Un científico comprometido
RAMON PARÉS I FARRÀS (1927-2018) Catedrático de Microbiología, expresidente de la Real Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona
El pasado día 30 de septiembre nos dejó a los noventa años el profesor Ramon Parés i Farràs. En 1951 se licenció en Ciencias Naturales por la Universitat de Barcelona; y en 1956 se doctoró en Ciencias por la misma universidad. Y, en la misma universidad, en 1964 obtuvo la primera cátedra de Microbiología de todas las facultades de ciencias del Estado español. Ramon Parés es el último en dejarnos de una generación de magníficos profesores de la Facultad de Biología, entre los cuales encontramos nombres como el de Ramon Margalef y Antoni Prevosti.
Ramon Parés fue uno de los introductores en España de la enseñanza de la microbiología moderna, aportando la nueva visión de la disciplina desarrollada los años cincuenta y sesenta principalmente en las universidades de la costa oeste de Estados Unidos.
La investigación de Ramon Parés tuvo dos grandes periodos. Hasta finales de los setenta, se dedicó al estudio de varios aspectos relacionados con la genética y fisiología de las bacterias; especialmente a la herencia extracromosómica. Más adelante, estudió la contaminación ambiental por microorganismos, centrándose en la contaminación litoral en el área de Barcelona. La medalla de oro al Mérito Científico del Ayuntamiento de Barcelona y el doctorado honoris causa por la Universidad de Nancy son un reconocimiento a esta actividad. Recibió otros galardones, como la medalla Narcís Monturiol de la Generalitat de Catalunya, y fue elegido miembro del Institut d’Estudis Catalans y académico de la Real Acadèmia de Farmàcia de Barcelona y de la Real Acadèmia de Cièncias i Arts de Barcelona.
Fue pionero en la colaboración desde la investigación universitaria con el sector industrial y las administraciones para dar respuestas a aspectos aplicados de la microbiología.
Todas estas actividades de docencia e investigación agruparon a su alrededor a un buen número de colaboradores, de manera que su influencia se ha extendido a varias generaciones de microbiólogos.
Participó activamente en la gestión de la universidad; fue jefe de departamento, vicedecano y decano entre otros cargos. Lo consideraba un servicio público y una manera de hacer país. También se implicó en múltiples actividades no estrictamente ligadas al ámbito universitario; entre otros: presidente de la Societat Catalana de Biologia, director general de Universitats de la Generalitat de Catalunya, presidente de la Comissió per l’Estímul de la Cultura Científica de la Generalitat de Catalunya y presidente de la Real Acadèmia de Cièncias i Arts de Barcelona.
Otra gran pasión de su vida profesional fue la historia y filosofía de la ciencia y el pensamiento. Sobre estos temas publicó varios libros. Uno de los que se sentía más orgulloso era Cartes a Núria. Història de la ciència, donde de forma epistolar reflexiona sobre aspectos de la historia de la ciencia con su hija Núria. Fue codirector, junto con el profesor Joan Vernet, de la obra La ciència en la història dels Països Catalans, publicada por el Institut d’Estudis Catalans y la Universidad de Valencia.
Siempre atento con su familia, y amigo de sus amigos, Ramon Parés era un hombre vitalista a quien gustaba disfrutar de la vida. La conversación, la gastronomía y la ópera se encontraban entre sus debilidades. Siempre afirmaba que el hombre ideal tendría que combinar el racionalismo de Apolo con el arrebato de Dionisos.
Además de un jefe, en el doctor Ramon Parés siempre encontré un maestro y un amigo. Descanse en paz, somos muchos lo que lo recordaremos siempre.