Marruecos privatiza su historia
Mucho más que un hotel de lujo o un palacio, La Mamounia es un espacio cargado de historia. En sus habitaciones se han solazado artistas, políticos, escritores o diplomáticos de todo el mundo. Todos los integrantes de las misiones oficiales que llegan a Marruecos esperan ser alojados en sus estancias fastuosas, creadas con todo el lujo del arte tradicional marroquí. Quien dice Marrakech, dice La Mamounia.
El Gobierno ha decidido poner a la venta esta joya del patrimonio nacional, lo que ha consternado a los habitantes de la ciudad y de todo el país. La privatización del hotel aportará a las arcas estatales unos 400 millones de euros, que se destinarán a financiar programas sociales.
Votado en varias ocasiones como el mejor hotel del mundo y mejor de África en revistas y webs de viajes, los lectores de Conde Nast Traveler le acaban de conceder una puntuación de 99,77 sobre 100. Rozando la perfección.
La política de privatizaciones no es nueva en Marruecos. Desde 1993 todos los gobiernos han recurrido a vender bienes del patrimonio nacional, rompiendo con la política de nacionalizaciones desde la independencia en 1957. El proceso de privatizaciones se puso en marcha en los últimos años de Hasan II y ha proporcionado alrededor 10.615 millones de euros.
La historia de La Mamounia se remonta al siglo XVIII cuando el rey Mohamed III tomó la costumbre de obsequiar a sus hijos, como regalo de boda, una casa y un jardín en las afueras de la kasbah de Marrakech. Uno de ellos fue el jardín Mamoun, regalado a su hijo Mulay, que fue adquiriendo fama como escenario de fiestas dignas de Las mil y una noches. En 1922 los arquitectos Henri Prost y Antoine Marchisio recibieron el encargo de construir allí un hotel, que comenzó con una planta y 50 habitaciones. La intención era atraer a una pudiente clientela en un momento en que, tras el final de la I Guerra Mundial, se buscaban destinos exóticos donde olvidar la penuria y destrucción en Europa.
Desde entonces han sido cientos los personajes famosos que se han alojado en sus estancias, como Édith Piaf, Orson Welles, Paul Bowles o, más recientemente, los Rolling Stones. Pero si a alguien debe La Mamounia su fama mundial es Winston Churchill. El premier británico pasó largas temporadas allí, sobre todo al final de la II Guerra Mundial y comienzos de la postguerra. Churchill lo calificó como “el lugar más encantador del mundo” cuando invitó al presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt a alojarse allí durante la conferencia que ambos mantuvieron en Marruecos, poco antes del final de la contienda.
Otro británico, el cineasta Alfred Hitchcock, hizo gran publicidad de La Mamounia cuando en 1956 situó en el hotel la trama de El hombre que sabía demasiado, protagonizada por Doris Day y James Stewart. Un gran número de ricos norteamericanos quiso conocer de primera mano las increíbles estancias del hotel marroquí que aparecían en la película, precedente de lo que sucede hoy con los fans de Juego de tronos y la pasión que despierta conocer de primera mano los lugares más emblemáticos del rodaje.
Entre 1946 y el 2008 el hotel ha sufrido varias reformas, la última llevada a cabo por el diseñador francés Jacques Garcia, que eliminó radicalmente las veleidades de art déco que se habían propagado en anteriores modificaciones y devolvió a sus 136 habitaciones y 71 suites los auténticos ambientes y estilos marroquíes. La Mamounia conserva sus curiosas costumbres, como el hecho de que el hotel no luzca sus estrellas en la entrada o no existan indicaciones sobre cómo acceder a las habitaciones. De todo se encarga la veintena de personas que reciben a huéspedes, visitantes o comensales a la antigua, cara a cara.
Hoy, los marroquíes se preguntan cómo se ha llegado a la dolorosa decisión de vender esta joya nacional. Y parte de la respuesta la ofreció el portavoz gubernamental, Mustafa el Jalfi, al anunciar la decisión: “Todos los visitantes oficiales del reino quieren alojarse en La Mamounia, por supuesto de manera gratuita, lo que ha hecho muy pesado el déficit que soporta el hotel. Se podría decir que La Mamounia se ha convertido en una víctima de su propio éxito y de su identidad como lugar mítico”.
Consternación por la venta a capital privado del mítico hotel La Mamounia de Marrakech
El Gobierno señala el déficit que soporta el hotel al alojar gratis a todos los visitantes oficiales del reino