El valor de las fundaciones
Qué tienen en común el hospital de Sant Pau, el Banc dels Aliments, el padre Manel, el Institut d’Investigació de Vall d’Hebron, la Obra Social de La Caixa, Proactiva Open Arms, el Institut Guttmann, la Marató de TV3 o El Bulli? Estas entidades son parte de las 2.585 fundaciones que hay en Catalunya. A pesar de la importancia que tienen las fundaciones en nuestro país, se habla poco del valor que tienen para nuestra sociedad, para nuestra cultura y para nuestra economía. Para mucha gente, las fundaciones son entidades privadas sin ánimo de lucro que realizan actividades benéficas y culturales, pero se desconoce que detrás de ellas descansa una parte muy importante de la actividad vinculada a la salud, a los servicios sociales, a la educación y a la investigación.
A lo largo de la historia, en Catalunya ha habido múltiples ejemplos de cómo la sociedad se ha organizado para alcanzar objetivos de interés general en ámbitos muy diversos para sustituir la falta de instrumentos públicos o de iniciativa gubernamental. Desde los gremios en la edad media hasta las mutuas de principios del siglo
XX, pasando por los colegios profesionales nacidos a partir del siglo XIX, o el denso tejido de asociaciones –hay setenta mil inscritas–, la sociedad civil se ha organizado para dar respuestas en ámbitos muy diversos. En este contexto, las fundaciones, que son entidades de naturaleza privada que ponen un patrimonio al servicio de una finalidad, acumulan más de 700 años de historia en nuestro país.
Recientemente, con motivo de la celebración de los cuarenta años de la Coordinadora Catalana de Fundacions, que agrupa más de quinientas, se reconoció a las fundaciones con más de 500 años de historia en Catalunya, entre otras la Fundació Hospital de Sant Celoni, creada en 1170, la Fundació Salut Empordà (Figueres, 1313), la Fundació Privada Hospital Asil de Granollers (1328), la Fundació Privada Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (Barcelona, 1401) o la Fundació Hospital de Sant Pau i Santa Tecla (Tarragona, 1464). Muchas de estas organizaciones, que nacieron en el entorno de la Iglesia, actualmente se han convertido en entidades que gestionan servicios básicos en muchas ciudades y comarcas de Catalunya.
En el registro de fundaciones de la Generalitat de Catalunya actualmente hay 2.585 inscritas, de las que 2.250 consta que están activas. Esta cifra representa el 25% del total de fundaciones que hay en todo el Estado. Según los últimos datos disponibles, de un estudio encargado por la dirección general de Dret i Entitats Jurídiques, que depende del Departament de Justícia, en el 2015 las fundaciones en Catalunya tenían 66.000 puestos de trabajo y suponían el 2,2% del PIB, una cifra equivalente, por ejemplo, al doble de todo el sector primario.
Gran parte de la actividad de las fundaciones, tanto del sector público como del privado, se centra en la salud, los servicios sociales y la educación, que suman el 75% del volumen, y la investigación y la cultura, que suman un 10% más cada ámbito. La singularidad, sin embargo, de las fundaciones es el elevado valor añadido que aportan. Una gran mayoría de las personas que trabajan en ellas tienen titulación universitaria y, en muchas ocasiones, el resultado de su actividad es un elemento generador de riqueza. Esto es especialmente significativo en las fundaciones dedicadas a la investigación que, sobre todo en el ámbito de la biomedicina, están logrando resultados notables.
Para un país como Catalunya, las fundaciones son un tesoro. Crean valor y reinvierten todos sus excedentes en continuar su misión y actividades. Muchos de nuestros hospitales de referencia, centros de investigación, grandes equipamientos culturales, entidades asistenciales en el ámbito de la dependencia, de los ancianos y de la atención a las discapacidades o muchas instituciones educativas se articulan en forma de fundación. Y también son el espacio donde miles de voluntarios aportan su esfuerzo. Por ello es muy necesario disponer de una legislación que, sin descuidar el control para garantizar el uso correcto de los recursos, también simplifique algunos de los trámites que deben cumplir. Sin cambiar el modelo de la ley catalana vigente, seguro que se podría facilitar la gestión en algunos aspectos.
Las fundaciones también son un buen espacio donde se podría dar respuesta a una de las asignaturas eternamente pendientes: el mecenazgo. A diferencia de muchos otros países, singularmente en el mundo anglosajón, donde el mecenazgo es una vía muy importante para impulsar proyectos en todos los ámbitos. Esta cuestión, que está estrechamente vinculada a la política fiscal, seguro que se podría acomodar de una manera más fácil bajo el paraguas de las fundaciones y mejorar los escasos incentivos que prevé la regulación que ahora existe para las entidades sin ánimo de lucro. Cuando como país nos miramos al espejo, nos gusta ver el valor que nos aportan las fundaciones. Son un tesoro que debemos cuidar.
Hay 2.585 fundaciones en Catalunya –algunas con más de 500 años–, un tesoro que debemos cuidar