¿Qué significa que el agua se regenera?

“Llamamos regeneración al proceso de mejorar la calidad del agua residual que hasta ahora iba al mar, y al uso de esta agua regenerada lo llamamos reutilización”, explica Eloi Badia, vicepresidente de Medio Ambiente del AMB, a lo que añade la siguiente explicación: “Las aguas residuales procedentes de municipios como L’Hospitalet de Llobregat, Sant Boi, Cornellà y Esplugues llegan a la depuradora de El Prat y se tratan con el objetivo de devolverse al mar, siempre y cuando cumplan las condiciones que establece la normativa europea y estatal. A estas aguas residuales depuradas se les aplicará un tratamiento aún más intensivo para darles una segunda vida, es decir, otro uso”. ¿A qué usos se refiere? Por ejemplo, el mantenimiento de ríos y zonas húmedas, el riego y la limpieza urbana, determinados usos industriales y ambientales.

En los casos en que el agua debe ser de máxima calidad, se aplicará la osmosis inversa con una filtración previa que permite usos como la barrera contra la intrusión salina.

Hay dos formas de aplicar la reutilización del agua: la indirecta y la directa o planificada. Por un lado, la reutilización indirecta es aquella en la que el agua depurada se vierte al medio, en el que posteriormente estará disponible para nuevos usos. Mientras que la reutilización directa trata el agua depurada directamente en la estación de regeneración del agua (ERA).

Actualmente, en el territorio metropolitano existen tres estaciones principales de regeneración de agua: Gavà y Viladecans, Sant Feliu de Llobregat y El Prat de Llobregat. La depuradora de El Prat es una estación de regeneración de agua de referencia europea capaz de cubrir 50 hm3 al año.