La conversación de cuatro damas
Confidencias de Maggie Smith, Joan Plowright, Eileen Atkins y Judi Dench en el documental ‘Nothing like a dame’ que estrena TCM
Maggie Smith, Joan Plowright, Eileen Atkins y Judi Dench son cuatro “grandes damas” del teatro y del cine británicos, de las más veneradas en la profesión. Pero también son cuatro amigas que suelen reunirse para charlar. Una cámara fue testigo privilegiado de una de esas animadas y entrañables conversaciones que después han quedado plasmadas en Nothing like a dame, un documental dirigido por Roger Michell (Notting Hill), que el canal de pago TCM emitirá el próximo viernes 28 a las 22 horas.
“Maggie, yo te conocí en 1958 en el Festival de Edimburgo, en la representación de El falso amigo”, recuerda Judi Dench. “¿Lo hicimos bien?”, contesta Maggie Smith. “Creo que no”, afirma Judi Dench entre risas. El encuentro entre estas cuatro grandes intérpretes, amigas desde hace más de medio siglo, tiene lugar en la casa de Joan Plowright, situada a medio camino entre las localidades de Brighton y Chichester, en el sur de Inglaterra.
Al comienzo de la conversación las cuatro intérpretes recuerdan sus inicios profesionales. “Una gitana le dijo a mi madre que yo sería bailarina”, rememora Eileen Atkins, a la que hemos visto en infinidad de películas y series de televisión, como Gosford Park o The Crown. “A los tres años daba clases de danza. A los diez, comencé a trabajar en el teatro y le dije a mi madre que ya no quería bailar más”, añade.
“Cuando salías de gira para hacer una obra y dormías en una pensión, si la casera no te había tratado bien, clavabas un arenque ahumado debajo de la mesa antes de irte”, dice por su parte Judi Dench, la actriz que lleva cinco décadas en el mundo del teatro, el cine y la televisión, protagonista de títulos como Su majestad Mrs. Brown o Té con Mussolini y que ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto por hacer de Isabel I en Shakespeare in love.
Maggie Smith evoca los numerosos desencuentros profesionales que tuvo con Laurence Olivier, el marido de Joan Plowright. “Creo que me daba más miedo él que las críticas, aunque yo, a veces, también le aterrorizaba”, declara la ganadora de dos Oscar por Los mejores años de Miss Brodie y California suite.
A pesar de su enorme experiencia sobre las tablas, las cuatro actrices hablan del miedo y la responsabilidad que siempre han tenido antes de salir a un escenario. “Cuando voy de camino a una función me pregunto: ¿Te gustaría que te atropellaran o tener un accidente? Respondo que no, pero por poco”, confiesa Eileen Atkins. “En un rodaje cada día tienes miedo”, aseguran Judi Dench y Maggie Smith. “Todo es nuevo; hay mucha gente y si te equivocas se te quedan mirando poniendo caras”.
Joan Plowright cumplió en octubre 89 años. Eileen Atkins, 84 en junio. Judi Dench cumplió también 84 el pasado día 9 mientras Maggie Smith llega a esa edad precisamente el próximo viernes. Las cuatro hablan con humor de sus achaques; de la pérdida de audición y de vista. “Entre todas tenemos tres ojos sanos”, bromean. Joan Plowright, que se quedó ciega hace tiempo, ríe. Sin embargo, no piensan en la retirada. “Seguiremos trabajando si nos lo piden”, afirman, “aunque a Jude le ofrezcan los papeles antes”, matiza maliciosamente Maggie Smith.
El filme se ha estrenado recientemente en los cines de Estados Unidos y de Reino Unido, donde ha cosechado excelentes críticas. Sin embargo, en España, el documental se estrena directamente en televisión. Antes de su emisión el próximo viernes, el canal TCM emitirá ese mismo día tres películas en las que participan Judi Dench y Maggie Smith: Un cadáver a los postres (17.15 h), Philomena (18.50 h) y El cuarteto (20.25 h).