“Queda Liga; el Madrid sigue siendo un rival”
Valverde no se conforma y pide victorias y tranquilidad al 2019
Ernesto Valverde se va de vacaciones de Navidad tranquilo. Acaba el año en la azotea de la Liga y mirando a sus rivales por el retrovisor. No quiere pedirle nada especial al 2019. Sólo victorias. “La verdad es que los entrenadores si ganamos estamos muy tranquilos y el entorno se queda más contento. Eso sí, me gustaría que la gente estuviera con nosotros”, reflexionó sobre la velocidad de crucero que el equipo blaugrana ha adoptado en el campeonato. Pero eso no quiere decir que haya que lanzar las campanas al vuelo antes de hora. El técnico del Barça frenó la euforia y no descartó para nada al Madrid de la lucha, aunque se haya quedado, momentáneamente, a 8 puntos del líder. “Queda mucho y ellos tienen un partido pendiente. El Madrid es un rival para nosotros y queda Liga”, avisó Valverde.
El Txingurri comparó el duelo contra el Celta con el del Villarreal. De hecho, hasta el resultado fue el mismo (2-0) porque el Barça no acabó de cerrarlo. Como contra los castellonenses, el equipo también bajó de rendimiento tras el descanso. “En la primera parte hemos roto bien sus líneas defensivas. Ellos querían cerrarnos por dentro para que no jugásemos y el espacio estaba a la espalda de su defensa y lo encontramos –analizó–. En el segundo tiempo hemos estado más espesos. Cuando teníamos la pelota queríamos jugar demasiado directos y no siempre encontrábamos ese pase vertical”, lamentó cierta precipitación y prisa. “Aún así, no hemos sufrido mucho y hemos ganado, que era el objetivo”, resaltó.
Los dos goles del Barça llegaron fruto de la conexión entre Jordi Alba y Leo Messi, una sociedad que parece no tener fin. El técnico no quiere desvelar el secreto para que no se rompa el hechizo que tantos puntos le está dando. “Aunque lo sepas, pongas un vídeo y lo comentes con los jugadores hay jugadas que siguen saliendo. Jordi tiene un timing de entrada cuando la tiene Leo que es difícil de parar. Y también es verdad que a veces los equipos nos lo tapan pero eso acaba propiciando otro pase. Que siga la conexión, ¿qué tengo que decir yo?”, apuntó.
Jordi Alba atribuye el éxito a un cúmulo de factores, pero le da mérito a Valverde y a Messi, claro. “Físicamente estoy bien, me encuentro con mucha confianza y el míster me da libertad para atacar. Quizás los años anteriores llegaba pero no tenía la suerte de que mis centros acabasen en gol. Me gusta que sea así”, se felicitó.
Valverde sólo hizo un cambio con respecto al Ciutat de València: Semedo por Vermaelen, lesionado. “Le he dado continuidad a lo que hemos hecho últimamente porque veníamos de ganar 0-4 y 0-5. Arturo Vidal nos da mucha energía”. Y explicó el motivo por el que cuando juega el chileno cambia a Rakitic al interior izquierdo. “Para reestablecer el equilibrio defensivo, Arturo sale a presionar al jugador de banda y Rakitic se junta con Busquets. Es algo que nos sale bien y el año pasado ya hacíamos. Nos ordenamos mejor porque Arturo es más desordenado que Ivan y siempre va hacia delante”, razonó. Además aseguró que Coutinho, suplente de nuevo, “jugará muchos partidos, seguro”.
Pese a las cuatro victorias seguidas en la Liga, con 13 goles a favor y ninguno en contra, el técnico no cree que el Barcelona llegue al parón en su mejor momento de la temporada. “Ha habido momentos en estos meses en que hemos estado bien, como en la semana del Madrid y Inter o ante el Tottenham en Wembley”, recordó. “El descanso nos vendrá bien. A nosotros y a vosotros”, bromeó. El Barça regresa al trabajo el 30 de diciembre aunque los sudamericanos y Munir tendrán permiso hasta el 2 de enero.
“En la primera parte hemos dominado. En la segunda hemos estado más espesos, queríamos ser demasiado directos”
“Aunque lo sepas y pongas un vídeo, la entrada de Alba cuando Messi tiene el balón es difícil de parar”
“Me encuentro con mucha confianza y el míster me da libertad para atacar. Me gusta que los centros acaben en gol”