Investigación sin repercusión
Con pocas excepciones, los grandes nombres de la investigación sobre comunicación no son nadie dentro del sector profesional. Para los máximos responsables de los medios, son especímenes anónimos. La distancia que separa la universidad de la empresa en esta actividad es amplia y sigue incrementándose.
En una época como la actual, de enorme desconcierto en la industria –con las redes sociales, dispositivos móviles, big data, etcétera–, los investigadores podrían ser muy útiles. Lo que ocurre es, desgraciadamente, lo contrario. Este divorcio no es general. Hay impulsores de la investigación en facultades y centros de naturaleza tecnológica, económica... que son aliados preferentes de compañías punteras en sus respectivos ámbitos.
En el caso de la comunicación, no obstante, los medios paradójicamente tienden a evitar a aquellos que gozan de una posición académica privilegiada. Han tenido paciencia con ellos durante décadas y ahora la han perdido: necesitan soluciones, no teorías para el futuro edificadas sin pilares sólidos ni resultados parciales sobre audiencias que caducan en unas cuantas semanas.
La responsabilidad en este desequilibrio recae sobre la universidad. A diferencia de lo que sucede en campos como la medicina, la ingeniería, la empresa, etcétera, la mayoría de los responsables de la investigación en comunicación no conoce el sector desde dentro. No ha trabajado nunca en la industria. O dejó de hacerlo hace décadas. Algunos profesores se salvan de esta tónica, pero son pocos.
Además, estos docentes, con dedicación plena en la universidad, van cumpliendo años, y ciertas jubilaciones llegan en el momento más inoportuno. La generación de los investigadores que habían estado al frente de periódicos y revistas, emisoras de radio y canales de televisión, agencias y gabinetes... no está encontrando relevo. Estos referentes orientaron la profesión antes de tener una plaza de titular o catedrático o bien en paralelo a su paso por las facultades.
Ejercieron el liderazgo, también en la investigación, con la autoridad que da saber de lo que se habla. Hoy, en cambio, numerosos investigadores principales no están capacitados para impartir asignaturas de los últimos cursos de los grados porque los estudiantes, con uno o dos periodos de prácticas como bagaje y una intensa vida digital, ya tienen más experiencia que ellos.