Dr. Arthur y Mr. Arturo
Dos jugadores de perfil opuesto definen los cambios de carácter del Barcelona
El fútbol de Arturo Vidal es tan agresivo como el aspecto de jugador. Peinado mohicano extremo, larga barba, los tatuajes asomando por todos los contornos, el chileno disfruta con largos recorridos por los barrios bajos acosando al adversario, llegando al área, robando balones y procurando no meterse en líos con la pelota en los pies. Un toque, máximo dos, y fuera problemas. Su antítesis es Arthur Melo, con su aspecto pulcro y su toque de seda. Maneja el esférico con maestría, lo esconde, favorece la circulación y la posesión pero no está para dejarse la piel en las áreas. Es lo más parecido al venerado Xavi. Arthur y Vidal, futbolistas antagónicos, son como el extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde. Casi nunca han jugado juntos en el centro del campo del Barcelona, como si Ernesto Valverde optara por uno u otro en función de la personalidad que desea aplicar al equipo.
A principios de mes, en el partido contra el Villarreal, el público del Camp Nou pitó al entrenador por la sustitución de Arturo Vidal por Aleñá. Como de costumbre, el pasado sábado el chileno recibió una ovación enfática al ser cambiado. Resulta paradójico que una afición como la azulgrana, supuestamente de gusto exquisito y, según las encuestas, más partidaria del jogo bonito que de los resultados, haya idolatrado al veterano chileno. Incluso hasta el punto de desdeñar la puesta en escena de un futbolista de la Masia. Y es que Vidal apela a las emociones, juega con el mono de trabajo y el sacrificio es un rasgo que la grada siempre agradece aunque no concuerde a la perfección con el purismo barcelonista.
Un purismo personificado en Arthur. Pero al de Goiânia le costó tanto acceder a la titularidad como a Vidal. Ambos se estrenaron en el once en la quinta jornada de Liga, contra el Girona, y los dos acabaron sustituidos en la segunda parte. Sólo volvieron a coincidir en la alineación del Wanda Metropolitano, y volvieron a ser cambiados. Es como si para Valverde fueran incompatibles. Queda la impresión de que Arthur Jekyll enarbola la bandera del Barça del talento, en tanto Arturo Hyde simboliza al Barça resultadista, lo cual da pie a grandes debates mediáticos que, a juzgar por las reacciones del Camp Nou, no existen en las gradas.
El brasileño esperó su momento con resignada discreción. Incluso cuando se reúne con Neymar y sus colegas, Arthur mantiene la compostura. En cambio, el chileno criticó su falta de minutos a través de las redes sociales y tuvo que pedir disculpas. Titular en las últimas cinco jornadas, Vidal termina el año como propietario del interior izquierdo, aunque en los partidos de focos y etiqueta, Valverde ha preferido vestir al Barça de frac: el titular contra el Real Madrid y en los enfrentamientos de la Liga de Campeones ante el Tottenham y el Inter fue Arthur. Su prodigiosa actuación en Wembley en su debut, sorprendente, en el equipo inicial, fue seguida de una serie de 8 titularidades (6 en Liga y 2 en Champions) que hizo presagiar una decidida apuesta de Valverde por el Barça del talante fino del brasileño. Hasta que una lesión de aductor interrumpió la progresión y Vidal aprovechó la ocasión para alzarse con la titularidad en las últimas cinco jornadas.
Si convenimos que la ascendencia de estos jugadores determina en buena manera el estilo del equipo, puede hablarse de un Barça dual, un rasgo positivo teniendo en cuenta que la previsibilidad ha sido el caballo de batalla de los últimos técnicos. Arthur ha disputado 981 minutos (18 partidos) y Vidal 843 (21 partidos). Además de agresividad y compromiso, el chileno ha aportado dos goles y tres asistencias. En acciones decisivas, su contrapunto sólo aporta una asistencia y Valverde le reclama mayor profundidad, menos pase horizontal y más alegría ofensiva.
En cualquier caso, la posibilidad de variar el carácter del equipo en función de un jugador es una ventaja para Valverde. La incógnita consiste en saber si en el 2019 el entrenador apostará por una carta o, como hasta ahora, fomentará la ambivalencia. Según su opinión las dos opciones tienen sus pros y sus contras: “La entrega y el recorrido es una de las virtudes de Vidal. A veces le sujetarías cuando va arriba a la presión. Ya sé que somos un equipo que nos basamos en la posición, pero también tenemos jugadores como Arturo. El fútbol no es sólo un juego de posición, es fútbol. Pero el juego de posición te ayuda”. “Arthur nos da seguridad en el pase, junta al equipo y mete al rival en su campo. Tiene que progresar en los pases verticales”.
EL TALENTO
Arthur ha sido titular en los partidos de etiqueta: contra el Madrid y los cuatro ante Tottenham e Inter
¿INCOMPATIBLES?
Sólo han coincidido en dos partidos (Girona y Atlético) que el Barça no ganó y fueron sustituidos
LA AGRESIVIDAD
Vidal se ha apoderado del interior izquierdo en las últimas cinco jornadas de Liga
LAS VIRTUDES, SEGÚN EL TÉCNICO Valverde valora la seguridad en el pase del brasileño y la entrega y el recorrido del chileno