May no puede dar marcha atrás
El martes se celebrará la votación de su acuerdo con Bruselas, que canceló a mediados de diciembre
Antes de Navidad, Theresa May se acercó dubitativamente con su acuerdo del Brexit al trampolín olímpico de diez metros, miró hacia abajo, y en vez de agua no vio más que cemento. En todo caso, unos pequeños charcos en los que se reflejaban el Big Ben, la noria y las torres del palacio de Westminster. Con todo el mundo a la expectativa de su salto, prefirió la humillación de retirarse asustada y vivir para contarlo. El martes vuelve a intentarlo, pero esta vez no puede dar marcha atrás. El ridículo sería demasiado.
Downing Street espera de Bruselas unas “aclaraciones” sobre la “temporalidad” de la llamada “salvaguarda irlandesa”, el plan de emergencia según la cual la totalidad del Reino Unido permanecerá de manera provisional en la unión aduanera (y el Ulster también en aspectos del mercado único) una vez expire el periodo de transición, y hasta que se firme un acuerdo comercial definitivo entre Londres y la Unión Europea, con tal de evitar una frontera dura en la isla vecina. Pero aun así no habrá suficiente agua, y todo el mundo cuenta con que May, lejos de hacer un salto estiloso digno de medalla, se pegará un batacazo y saldrá magullada y sanguinolenta. Pero como esos personajes de los dibujos animados que son aplastados por un camión o se caen por el despeñadero y se recuperan como si nada, la especulación en Westminster es cómo reaccionará la primera ministra.
El documento de la UE reiterará por activa y por pasiva algo que es obvio, y que May debería ser la primera en haber proclamado, pero es tan mala vendedora que no colocaría ni un refresco helado en medio del desierto. El backstop irlandés es una concesión de Europa al Reino Unido y no viceversa, para evitar una frontera dura en Irlanda y preservar los Acuerdos del Viernes Santo. Bruselas quería que sólo el Ulster siguiera en la unión aduanera en vez de toda Gran Bretaña, y ello crea, hasta la firma del acuerdo comercial, una situación competitivamente beneficiosa para Londres. O sea, que por parte continental no hay ningún interés en prolongar indefinidamente la situación como aseguran los euroescépticos que ocurrirá.
Otra cosa es que ese estatus interino puede ser relativamente largo, de unos años, por las dificultades intrínsecas de negociar un pacto comercial complejo, y más aún, que afecta a dos economías que durante cuarenta años han estado estrechamente entrelazadas, y que además impacta sobre la seguridad, la inteligencia, la cultura, las universidades, la carrera espacial, la defensa… Ya se vio en el acuerdo de la Unión Europea con Canadá que puede ser un proceso muy largo. Y además, con el problema añadido y nada menor de que aquí el Gobierno no sabe lo que quiere, y la oposición tampoco.
Durante los cuatro días de debates que hubo antes de Navidad, y los cinco que va a haber ahora, ha quedado claro que muchos de los brexiters ni siquiera han hecho la tarea, y no distinguen entre el Acuerdo de Salida (que es lo que May ha firmado con Bruselas, y es como la factura del divorcio, cuánto se ha de pagar por la ruptura, qué derechos van a tener los ciudadanos europeos en Gran Bretaña y británicos en la UE, y otras cuestiones prácticas) y el pacto que regirá las futuras relaciones comerciales.
Una declaración política tendría que haber sentado sus bases, pero carece de sustancia porque Londres no tiene ni idea de lo que quiere. Los conservadores eurófilos y los laboristas desean una vinculación permanente lo más estrecha posible con el mercado único y la unión aduanera, mientras que los halcones euroescépticos se inclinan por una economía de bajos impuestos y regulaciones, con mínimo papel del Estado, que convierta al país en el “Singapur europeo”. El auténtico objetivo de un sector tory ha sido siempre un giro radical a la derecha que concluya la “revolución inacabada” de Margaret Thatcher.
En realidad la duración del backstop o salvaguarda irlandesa dependerá del desarrollo de las negociaciones, lo complicadas que sean y cuánta libertad quiere Gran Bretaña para firmar sus propios tratados comerciales con otros países. De hecho tendrían que haber empezado ya, y diversos estamentos de la Unión Europea lo han ofrecido, pero la parálisis política en Londres es absoluta. ¿Cómo negociar la futura relación con Europa si no se sabe hasta cuándo durará May, si habrá elecciones generales anticipadas, quién las ganará, quién será el próximo primer ministro, si Corbyn, un tory proeuropeo o un duro del Brexit?
Desde la primera vez que miró al vacío y prefirió suspender la votación, May ha procurado arañar apoyos de los euroescépticos, de los conservadores filoeuropeos, incluso de los laboristas, ofreciendo asumir los derechos de los trabajadores y las normativas medioambientales de la Unión Europea. Hasta ha acudido a los sindicatos para que actúen de intermediarios ante Corbyn. Pero con lo que se ha encontrado en los últimos días es con una Cámara de los Comunes cada vez más rebelde, dispuesta a hacer valer su poder frente al Ejecutivo y asumir las riendas del Brexit para impedir una salida desordenada, que le ha dado tres días a partir del martes, si pierde, para ofrecer un plan B.
Ese plan B es la madre del cordero, pero nadie sabe cuál es, seguramente ni la propia interesada. Puede consistir en volver a presentar el Acuerdo con Bruselas a votación, una o varias veces, como la única alternativa a la salida por la brava (que es lo que legalmente ocurrirá el 29 de marzo, salvo que se encuentre otra solución), esperando que el miedo entre en el cuerpo de un suficiente número de diputados. O puede ser evolucionar hacia la permanencia en el espacio económico europeo, como Noruega o Islandia, lo cual implicaría la libertad de movimiento de trabajadores. O aceptar la permanencia en la unión aduanera, como quiere el
Un sector ‘tory’ quiere usar el Brexit para concluir la “revolución inacabada” de Margaret Thatcher
La duración de la salvaguarda irlandesa dependerá de lo que se tarde en negociar el pacto comercial
Theresa May se enfrenta a un Parlamento que ha tomado la iniciativa y hace valer su poder
La parálisis política es tan absoluta en Londres que ni el Gobierno tiene idea de lo que quiere
Labour. O jugarse el todo por el todo en unas elecciones anticipadas. O resignarse a un segundo referéndum. O dejar que el Parlamento considere las distintas opciones, para ver si alguna de ellas es capaz de obtener mayoría, antes de tomar una decisión.
Theresa May ya se ha puesto el bañador y avanza por el trampolín sin tenerlas todas consigo. Si hace unas semanas había poca agua en la piscina, ahora no parece que haya mucha más. Los diez metros le parecen diez kilómetros y el hormigón del fondo es muy duro.