Colorista, poético, libre
ALESSANDRO MENDINI (1931-2019) Arquitecto y diseñador
Soy un pesimista, pero intento producir con mi trabajo energía positiva, optimismo, y ofrecer a la gente escenarios poéticos e irónicos. Produzco mis obras como si fueran personajes de una comedia dispuestos a interactuar con las personas”, declaró Alessandro Mendini a La
Vanguardia hace ahora unos diez años, durante una visita a Barcelona. Se podía decir mejor, pero no más claro. Los trabajos del arquitecto y diseñador italiano, fallecido el lunes en Milán, donde había nacido hace 87 años, son una dechado de expresividad y exuberancia, tanto cromática como formal, y han pasado a la historia en su calidad de paradigma de la corriente radical, primero, y luego de la posmoderna. Unas corrientes que en el decenio de los 70 y los 80 pusieron patas arriba el diseño italiano, caracterizado desde mediados del siglo XX por líneas en las que primaba la funcionalidad y la elegancia.
Mendini, que cursó estudios de arquitectura en la Universidad de Milán, fue durante la mayor parte de su vida un alegre y convencido practicante de la ruptura. Decía que le interesaba más la poesía de un objeto, también sus evocaciones culturales, que su función. “Pienso que el posmodernismo –manifestó en otra conversación con La
Vanguardia, esta fechada casi treinta años atrás– es importante, porque ha desmontado algún pilar demagógico del diseño, como la retórica del funcionalismo, que fomentaba un diseño reflexivo, sí, pero también prisionero”. La lucha contra esta supuesta falta de libertad, contra las limitaciones de la función espléndidamente servida por la tradición de la Bauhaus, fue una constante en Mendini y en sus compañeros de viaje. Desde principios de los setenta, Mendini se alineó con Radical Desing. Luego fue uno de los fundadores de Global Tools. En 1979, fue socio con Ettore Sottsass del Estudio Alchimia, que no despreciaba ni los acentos populares ni los del kitsch. Y más tarde, ya en los ochenta, esta trayectoria cristalizó en el poderoso movimiento Memphis, de notable proyección global, que reunió a Mendini y Sottsass con compatriotas más jóvenes como Michele de Lucchi, Marco Zanini, Andrea Branzi o Matteo Thun y, también, con el español Javier Mariscal.
El currículum de Mendini incluye cientos de diseños. Desde el célebre sillón Proust –una excesiva butaca barroca pintada a la manera del puntillista Signac– hasta la cafetera Moka Alessi, una reinterpretación dulcificada de la clásica Moka; desde el Museo de Gröningen –una desinhibida explosión de volúmenes, colores y texturas– hasta el bienhumorado sacacorchos antropomorfo bautizado Anna G.
Y no fue el industrial el único terreno en el que se manifestó la pasión por el diseño de Mendini, que se dedicó además a los trabajos arquitectónicos –asociado con su hermano menor, Francesco– y teóricos, también a los interiores, la pintura o las instalaciones, y fue asimismo director de las grandes revistas italianas de diseño, como
Casabella, Modo o Domus.
En una ocasión preguntaron a Mendini qué hubiera sido de no haber sido diseñador. Su respuesta fue concluyente: “Un arrepentido”.
Desde el Estudio Alchimia hasta Memphis, apostó siempre por un diseño de ruptura