Nuevos bebés para el VHIO
El Instituto Oncológico ultima el lanzamiento de dos nuevas ‘start-ups’
El Vall d’Hebron Insitute of Oncology (VHIO) está gestando dos nuevos “bebés”: dos proyectos que prevén constituirse en empresas independientes este mismo año. El doctor Josep Tabernero, director del centro, explicó que el centro ha lanzado ya dos filiales, Mosaic y Peptomyc, que han captado ya 55 millones de euros, lo que convirtió al VHIO en la primera institución investigadora en captación de fondos en Catalunya en el 2017. A estos se sumará este año un proyecto liderado por el doctor Hector G. Palmer, que ha descubierto un factor epigenético, llamado TET2, una diana terapéutica que podría ayudar a eliminar las células de los tumores resistentes a los fármacos de la quimioterapia y responsables de las recaídas. Y un segundo proyecto, liderado por la doctora Maria Abad, que ha desarrollado una plataforma para identificar nuevos micropéptidos implicados en la plasticidad celular de los tumores. “Ya estamos hablando con el capital riesgo –explicó Carlos López, gestor de transferencia de conocimiento del VHIO– y estamos ultimando la patente”.
Desde su fundación en el 2007, el VHIO ha generado ya 21 patentes, once de ellas explotadas por sus propias filiales, cuatro licenciadas a compañías del sector mientras que el resto están en negociación con otras firmas. “No patentamos por patentar, sino sólo si vemos que es un conocimiento que puede llevarse al mercado”, aseguró Andrés de Kelety, gerente del instituto.
Josep Tabernero señala que “ha habido un cambio de mentalidad en las instituciones que financian la I+D y ahora uno de los criterios de excelencia es el número de licencias y de spin-offs” porque ayudan a generar ingresos que dan continuidad a los proyectos de investigación.
El VHIO es una fundación, con mayoría de capital privado, que cuenta entre sus patronos a La Caixa, BBVA, Cellex (fundación de Pere Mir) y Fero (fundación que agrupa a destacados empresarios catalanes como las familias Puig, Rodés, Suqué o Daurella). El año pasado tuvo un presupuesto de 25,6 millones de euros, de los que apenas el 5% proceden ya de la Generalitat. “Nuestra primera fuente de ingresos son los ensayos clínicos y las convocatorias competitivas de ayudas a la I+D”, señala Tabernero. Además, el 45% de los fondos son internacionales. Igualmente, el VHIO destaca entre organizaciones similares por su eficiencia económica (gasta solo un 14% de su presupuesto en estructura).
El VHIO realizó el año pasado 635 ensayos clínicos, que enrolaron a 1.500 pacientes. Tabernero destacó que el VHIO hace más sostenible la sanidad pública: los laboratorios aportaron fármacos valorados en 18,7 millones de euros, con lo que financiaron el 56% del gasto en tratamientos oncológicos del hospital.
El instituto lideró en el 2017 la captación de fondos para sus filiales en Catalunya con 55 millones