Un campeón en Sevilla
El Barça cabalga hacia un nuevo título de Liga. El equipo de Valverde, llegados a marzo, se desenvuelve como un grupo campeón. Nadie es capaz de soportar el ritmo de los azulgrana, cuya maquinaria mejora con el paso de los partidos. Destaca su capacidad de adaptación a distintos escenarios, una facultad que le hace indescifrable. Gana en todos los sitios y con distintos estilos. Su manual es rico en registros. Es compacto y letal. Y tiene a Messi, un futbolista que vence a los cronistas por agotamiento. Ayer les ofreció ser originales: un estadio rival acabó coreando su nombre. Lo nunca visto.
Después de verlo parece sencillo, pero nunca es fácil jugar contra el Betis de Setién, un entrenador bielsista que somete a sus jugadores a una movilidad continua y al rival a una prueba de estrés ininterrumpida. No hay pase cómodo cuando delante está el Betis porque su presión alcanza todos los rincones: te organiza emboscadas de dos contra uno en cada centímetro del terreno de juego. Su dibujo no es nítido porque sus jugadores no paran quietos. Su táctica se expresa a través de un ritmo altísimo y una norma sagrada: el balón no se rifa bajo ningún concepto. El ideario es fabuloso para el espectáculo, pero asume riesgos. En ocasiones es difícil discernir entre la valentía y la temeridad. Cuando las cosas salen bien surgen obras reseñables como el 3-4 de la primera vuelta en el Camp Nou, cuando no, la crítica aparece, oportunista y especialmente despiadada. Ser singular está mal visto.
Sucede que al Betis anoche le vino a visitar un Barça que se siente campeón y actúa como tal. El de Valverde es un equipo que lo mide todo, también los riesgos. Sus objetivos son mayores y transita en otro nivel. Entre sus virtudes está la versatilidad. En ocasiones se hace con la posesión y en otras, como en el Villamarín, entiende que el botín está en la explotación de los espacios. Si tu oponente juega sin laterales y quienes ocupan los carriles, tanto para atacar como
Messi vence a los cronistas por agotamiento: ayer les ofreció ser originales
para defender, son dos futbolistas hiper- ofensivos como Tello y Joaquín, es obvio que hay un camino por el que aventurarse. Lo detectó Ter Stegen, con pases largos buscando la carrera de Jordi Alba, también Arthur, que se contagió de la locura bética jugando de centrocampista movedizo auxiliando la salida de balón en zona de mediocentro, en ambos interiores y en punta de rombo ofensivo. Messi y Suárez, formidables, acabaron el trabajo.
El Barça, pleno de confianza, cuenta con jugadores comprometidos, adaptables sin rechistar al plan que toque. Ayer quedó fuera Coutinho, desalojado con justicia por su actitud apática en contraposición con la predisposición de Vidal, que pese a no dominar el lenguaje Barça lucha por entenderlo. La confluencia de los dos Arturos (el brasileño y el chileno) es un éxito de Valverde. Van muchos como para no reconocer su trabajo.