Marzo, abril
Existe un precedente de la intensa secuencia electoral que vamos a vivir dentro de unas semanas. En la primavera de 1979 se produjo una rápida concatenación de elecciones generales (marzo) y municipales (abril).
Marzo y abril. Elecciones generales y municipales consecutivas. Existe un precedente del enloquecido encadenamiento que vamos a vivir dentro de unas semanas. Entre marzo y abril de 1979 se celebraron los segundos comicios generales de la nueva democracia y las primeras elecciones municipales libres desde los tiempos de la Segunda República.
El jueves 1 de marzo de 1979, los españoles fueron llamados a las urnas para concluir el periodo constituyente. Después de la aprobación de la Constitución en referéndum (6 de diciembre de 1978), se tenía que renovar el Parlamento. Volvió a ganar Unión de Centro Democrático con el 34,8%. El partido de Adolfo Suárez obtuvo 168 diputados, tres más que en las primeras elecciones del 15 de junio de 1977. Atención al dato: 168 diputados –a ocho de la mayoría absoluta– con poco menos del 35% de los votos. Fórmula mágica.
La España rural empujaba hacia arriba al partido gubernamental, gracias a la prima de representación de las provincias pequeñas. En Soria bastaban 35.000 votos para elegir un diputado. En Barcelona eran necesarios 137.000. La ley electoral propuesta por Suárez y aceptada por la oposición democrática a principios de 1977 funcionaba como un traje a medida para los centristas. Así lo explicaría tiempo después el democristiano Óscar Alzaga: “Puesto que los sondeos preelectorales concedían a la futura Unión de Centro Democrático un 36%-37% de los votos, se buscó hacer una ley en la que la mayoría absoluta pudiese conseguirse con esos porcentajes. Una ley que favorecía a las zonas rurales, donde UCD era predominante, frente a las zonas industriales, en las que era mayor la incidencia del Partido Socialista (...). Además se procuraba que el logro de la mayoría absoluta para el Partido Socialista estuviera situado no en el 36%-37%, sino en el 39%-40%”.
¿Por qué socialistas y comunistas aceptaron esas reglas del juego? Varios son los motivos. Después de haber logrado una victoria aplastante en el referéndum de la ley de Reforma Política
(diciembre de 1976), Suárez estaba fuerte. La oposición tenía prisa y deseaba, por encima de todo, un sistema electoral proporcional. En aquella negociación, Santiago Carrillo cometió un serio error de cálculo. Pensaba que el PCE superaría o se aproximaría al 20% de los votos y aceptó sin rechistar una ley electoral que penaliza severamente a la tercera fuerza si esta no sobrepasa el 15%. Era también una buena ley para los nacionalistas vascos y catalanes, puesto que no había segunda vuelta a la francesa y se evitaban las correcciones alemanas al voto territorial. La ley electoral de Suárez fue decisiva para la posterior hegemonía de Jordi Pujol en Catalunya. La prima para las provincias de Girona y Lleida es muy golosa, tanto es así que los nacionalistas catalanes –primero, CiU, y después, ERC– jamás han querido hacer uso de las competencias del Estatut para dotar a Catalunya de una ley electoral específica. ¡Toma soberanía!
UCD, decíamos, consiguió 168 diputados en aquellas elecciones generales del 1 de marzo de 1979, con notable comodidad. Hubo decepción en el Partido Socialista. Con el 30% de los votos, el PSOE apenas consiguió recortar distancias con UCD. La melodramática renuncia de Felipe González al marxismo no dio los frutos esperados, de manera inmediata. El voto moderado seguía en manos de Suárez. Los comunistas mejoraron ligeramente (de 20 a 23 diputados), pero seguían anclados en el 10%, excepto en Catalunya.
En las elecciones municipales del 3 de abril no se produjo ningún terremoto. Se mantuvieron las constantes del 1 de marzo, con cierto descenso de los dos partidos principales. UCD volvió a ser el partido más votado, con el 30,6%. El PSOE bajó al 28%, y el PCE subió tres peldaños, hasta el 13%, gracias a su implantación en los barrios de las grandes ciudades. (PSUC, 20%).
Las municipales, sin embargo, acabaron siendo una gran victoria para la izquierda. Alfonso Osorio, vicepresidente del primer gobierno de Suárez, explicó en sus memorias que en la Moncloa desestimaron la implantación de una segunda vuelta para las generales por consejo de políticos centristas franceses que les habían advertido que ese modelo empujaba a los socialistas a pactar con los comunistas. El sistema de elección de alcaldes sí facilitaba ese acuerdo. La alianza del PSOE y el PCE fue la gran novedad de las primeras elecciones locales democráticas. Así fue elegido, por ejemplo, Enrique Tierno Galván alcalde de Madrid.
(El PCE, como podemos comprobar, fue el partido más sacrificado de la transición. Primero ayudó a Suárez a estabilizar la lamentable situación económica en la que se hallaba España a mediados de 1977 –a un paso de la suspensión de pagos–, liderando los comunistas la firma de los pactos de la Moncloa. Después, dieron miles de alcaldes al PSOE en los pactos municipales).
Marzo y abril. La secuencia nos explica también los ritmos de la transición. Primero, los cambios por arriba. Después, los cambios por abajo. Elecciones generales en junio de 1977. Referéndum constitucional en 1978. Segundas generales en marzo de 1979. Finalmente, las elecciones municipales, cuando el marco principal ya estaba asentado.
En las generales de marzo de 1979 ganó UCD; en las municipales de abril venció el pacto de la izquierda
Primero vinieron los cambios por arriba; las elecciones locales fueron congeladas durante dos años