La historia de Europa en 5.000 m2
Notre Dame, paradigma de la arquitectura gótica, simboliza la construcción de Francia y la unión entre religión y política
Seguramente, pocos lugares del mundo congregan tantos simbolismos como Notre Dame de París. Pocos sitios poseen tantos momentos fundacionales: allí nace un tipo de cristianismo; nace la fusión entre religión y política tal como lo entendemos en la Europa del siglo XXI, y por ende de alguna manera nace la idea de Europa; nace también, de otro lado, la iconoclastia contemporánea; nace la restauración arquitectónica moderna; nace una parte de la literatura romántica, con Victor Hugo; y allí nace también el arbotante.
¿El arbotante? El arbotante es un elemento arquitectónico que se usó por primera vez en Notre Dame, hacia el año 1170. Es un arco
aislado, visible desde el exterior, que permite derivar el peso del edificio a un contrafuerte, y de este modo el cuerpo principal puede ganar altura.
El detalle no es menor, porque Notre Dame pudo tener la altura que tuvo (colosal en la Francia medieval) gracias a ello, y además puquitectura do de este modo vaciar sus muros: dejaron de ser de pura piedra para combinarla con vidrieras. Las iglesias dejaron de ser oscuras y lúgubres y ganaron en espectáculo. Luz de colores entrando por las paredes. Todo un artefacto al servicio de las creencias.
De ahí que Notre Dame, construida entre 1163 y 1345, esté considerada como el paradigma del gótico francés. A partir de ahí, la de la arquitectura es aún más una historia en vertical.
“Es una obra de arte capital, un conjunto que arranca cronológicamente en los inicios del siglo XIII, es el punto final de un viaje de la arpor la experimentación, buscando estructuras cada vez más verticales, estructuras que cada vez buscan mayor altura sin abandonar la solidez”, valoró ayer Toni Conejo, profesor de historia del arte de la Universidad de Barcelona y experto en arquitectura gótica.
“De todas las catedrales góticas –añade– esta es la más universal. Cuando piensas en arquitectura gótica, por ignorante que seas, piensas en Notre Dame de París. Piensas en ella porque está en París y porque es icónica, desde todos los puntos de vista. Por las referencias literarias y cinematográficas, por Victor Hugo, por tantas cosas”. “Cualquier otra catedral perdida sería menos doloroso, pero hablamos de un edificio universal”, apostilla el profesor.
“Es un monumento de primer nivel mundial desde el punto de
vista arquitectónico, porque es vital dentro de la historia del gótico, que se desarrolla en Francia en la segunda mitad del siglo XII, y luego evoluciona por diferentes caminos”, valora con urgencia Joan Molina, profesor de historia del arte de la Universitat de Girona y comisario de exposiciones de arte gótico.
Para Pedro Azara, profesor de Estética en la Escola Tècnica Superior d’Arquitectura de Barcelona (Etsab) y comisario de arte, “habría que remontarse a la Segunda Guerra Mundial para poder comparar un desastre de esta magnitud. Este edificio ha sufrido muchísimos avatares a lo largo de su historia, pero nunca se había quemado la techumbre, de manera que estamos perdiendo un elemento que tiene 1.000 años de antigüedad. Había sufrido otros incendios pero había logrado mantener ese tejado un milenio”.
El interior de Notre Dame está repleto de elementos de interés, cuyo estado era anoche una incógnita. Desde el centro del ábside presidía la escena una Piedad del siglo XVIII obra de Nicolas Coustou. Reflejo de esa fusión entre monarquía y religión, esa Piedad estaba flanqueada por sendas efigies, en posición sumisa, de Luis XIII y Luis XIV, firmadas por Guillaume Coustou y Antoine Coysevox respectivamente. La sillería del coro, posiblemente destruida por las llamas, era también del XVIII.
Entre las reliquias del tesoro catedralicio se supone que están la corona de espinas de la pasión de Cristo y uno de los clavos de su crucifixión, adquiridas por Luis IX al emperador de Constantinopla en 1239. “La ornamentación interior es importantísima, con un gran conjunto de esculturas y sepulturas, los vitrales, todo eso suele concentrarse en el ábside, y habrá que esperar el paso de las horas para ver qué hemos perdido, pero a buen seguro que estamos ante una pérdida irreparable, de primer orden”, se teme Conejo. Las vidrieras son mayormente reposiciones del siglo XIX, y ello tiene su importancia porque, como valora Conejo, “Notre Dame es el ejemplo de cómo en esa época fue rescatado el gótico. Se empieza por entonces a restaurar un estilo que estaba en el olvido, y lo que se hace en Notre Dame es paradigmático. No deja de ser una ironía que, como parece, hayan sido precisamente unas obras de restauración lo que haya provocado la catástrofe”.
“Notre Dame son las torres gemelas de los franceses”, consideró ayer Joan Molina.
El templo posee también la primera fachada ocupada por figuras de la realeza, fusionando de forma altamente simbólica religión y política. No es nuevo, pero es icónico. En la pequeña isla –apenas 22 hectáreas– no solamente está la catedral, está también el poder político. En sus catacumbas hay restos celtas, romanos...
La Revolución Francesa se cebará en esa fachada, alimentando la tradición de la iconoclastia que desfigura o destruye estatuas.
“Notre Dame –prosigue comentando Molina– es paradigmático de las ataduras entre la Iglesia y la monarquía, y de ahí también que la revolución francesa intervenga por decirlo de alguna manera en esa fachada, destruyendo imágenes. Notre Dame expresaba el poder de la monarquía francesa, que fue uno de los pilares de la construcción europea”.
“Y tenía el valor”, concluye Azara, “de que seguía siendo un edificio vivo, donde se seguía celebrando culto”. Los feligreses, ayer, tuvieron que salir a toda prisa.
LA ICONOGRAFÍA
En su fachada se estrena la fusión de la simbología religiosa con la política
EL ARBOTANTE
Notre Dame inventa un elemento que será clave para dar altura a los edificios