“Las empresas no tienen color político”
Pau Relat, presidente del consejo de administración de Fira de Barcelona
Pau Relat (Montcada i Reixac, 1968) preside el consejo de administración de Fira de Barcelona desde el pasado diciembre y ha tenido unos primeros meses muy intensos, primero porque hacía catorce años que no cambiaba el presidente, lo que coincidió con la organización del Mobile y también con el diseño del plan estratégico, que incluye una inversión de 380 millones para ampliar el recinto. No habría podido hacerlo sin la complicidad de los accionistas de Mat Holding, un grupo de capital familiar especializado en fitosanitarios para cultivos y en el riego agrícola y la conducción y el tratamiento de agua, del que es su primer directivo. Ahora, le llega otro gran cambio: el vuelco en la gestión de la Cambra de Barcelona, una de las instituciones que gobiernan la Fira.
¿Cómo valora el giro independentista en la Cambra de Comerç de Barcelona?
Con absoluto respeto, porque es fruto de unas elecciones democráticas, y esperando a ver cómo se articulan los nuevos órganos de gobierno. Hemos de ser muy respetuosos, dejar que la Cambra siga su proceso y cuando se constituya su nuevo comité ejecutivo será el momento de hablar para enfocar los retos de futuro.
¿Cómo cree que puede afectar a la Fira?
La Cambra es una de las tres instituciones titulares de la Fira y esta entidad ha sido un ejemplo de espacio de lealtad institucional, de consensos amplios. En la Cambra hace muchos años que no ha habido un cambio, pero en la Generalitat y en el Ayuntamiento de Barcelona, sí. E independientemente del color político siempre se ha mantenido esa lealtad institucional anteponiendo los intereses de Fira a otro tipo de intereses. Estoy convencido de que la parte empresarial (Cambra) estará
a la altura y continuará con esta lealtad institucional.
A usted se le considera un empresario soberanista.
Los empresarios, los directivos y las empresas no tienen color político ni ideología, y mucho menos la Fira. Se confunden las cosas. Si queremos que las personas con talento dediquen su tiempo a las instituciones del país, debemos valorarlas sólo por su capacidad. Si empezamos a valorarlas por lo que pensamos que piensan, estaremos actuando con muy poca lealtad institucional y en lugar de priorizar el talento, priorizaremos cosas que nos pueden llevar a que las instituciones no hagan lo que tienen que hacer, sino lo que quieren las personas que están al frente de ellas. Yo personalmente nunca he hecho ningún tipo de manifestación política.
Usted presidía la comisión internacional de la Cambra, por lo que conoce bien la institución. ¿Funcionaba tan mal como se dice ahora?
Como presidente del consejo de administración de Fira, no me corresponde valorar el funcionamiento de la Cambra. Sólo puedo decir que debe ser una institución que ayude a las empresas y esté a su servicio, entre otras cosas para su internacionalización. Es una institución histórica, con suficiente trayectoria para confiar en que seguirá haciendo su trabajo.
¿Tienen razón los que afirman que había desatendido a las pymes?
Yo no soy nadie para juzgarlo. Son las empresas las que deben valorar si la Cambra ha cumplido o no con sus funciones. Hemos de entender que las personas están al servicio de las instituciones. Y en mi caso, tengo la misión de que Fira siga siendo motor de la economía y ayudando a las empresas a crecer y a internacionalizarse, y que eso repercuta en un mayor desarrollo del territorio, de la riqueza y del bienestar. Por eso, Fira trabajará con todas las iniciativas que vayan en esta dirección de dinamización de la economía.
Usted debe liderar la ampliación de la Fira con una inversión de 380 millones. ¿Cómo van las conversaciones entre las instituciones?
Está el protocolo firmado. Y creo que no se le ha dado el suficiente valor a que el 19 de febrero, en el contexto que tenemos, se haya conseguido un consenso entre todas las instituciones implicadas en Fira 2000 (Generalitat, Ayuntamiento de Barcelona, Ayuntamiento de l’Hospitalet, Cambra, Diputación de Barcelona y Àrea Metropolitana). Tiene un valor extraordinario: pone de manifiesto que cuando tejemos complicidades y llegamos a amplios consensos somos imbatibles. Todos antepusieron sus intereses propios para consolidar a Fira como motor de la economía. Y debe continuar como un espacio de amplios consensos y de lealtad institucional
¿Confía en que habrá también pacto para financiar la ampliación?
Pese a lo que se tardó en llegar a un consenso para nombrar al presidente del consejo de administración de Fira, en el mismo Consell General se alcanzó un acuerdo incluso más importante: dar un mandato al consejo de administración para la elaboración de un plan estratégico de ampliación de recintos. Por tanto, no hay duda sobre el compromiso institucional con Fira. El periodo electoral ha marcado un impasse en la tramitación del proyecto, que se reemprenderá con los nuevos representantes de los ayuntamientos. Será entonces el momento de firmar el pacto de accionistas para financiar la ampliación.
Fira da por hecho que gestionará también el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (CCIB). Sin embargo, los actuales gestores (el grupo francés GL Events) no se resignan a perder la concesión
Tenemos la concesión concedida a partir de noviembre del 2021. Ellos han presentado los recursos que han considerado convenientes en defensa de sus intereses. Y Fira ha defendido los suyos y por el bien de la ciudad haremos todo lo posible para tender puentes, facilitar una transición ordenada y evitar que los eventos que se celebran en ese recinto se vean afectados. Somos razonables y buscaremos un punto de acuerdo.
Huawei fue una de las grandes estrellas del último Mobile. ¿Cómo le puede afectar la guerra con Estados Unidos?
En realidad, fue el 5G. Barcelona tiene el reto de ser la capital mundial del 5G, y eso se está articulando alrededor del Mobile. Es importante el salón, pero también el legado que deja en cuanto a captación de talento y ecosistema tecnológico.
¿Qué representa el Mobile para la cuenta de resultados de Fira?
Un tercio de los ingresos. Pero la ampliación no se plantea pensando sólo en el Mobile. Fira tiene un proyecto de crecimiento muy importante para seguir siendo la referencia del Estado y una de las principales de Europa. Para ello, potenciaremos los salones propios que tenemos y creceremos con salones externos como el Mobile o con algunos que ya sabemos que vendrán como el ISE. Esperamos que el Mobile siga creciendo, pero también que baje su peso sobre el total de ingresos como consecuencia del crecimiento de otros salones. Estamos apostando, además, por sectores nuevos como el Retail & Brand Experience, con la vista puesta en el comercio electrónico o el Smart City, que ya es referente mundial. Y todo ello complementado con la actividad internacional replicando salones de éxito en otros países, como es el caso de Alimentaria o el Smart City. Nuestro modelo de gestión está muy bien valorado.
Usted siempre habla de situar la Fira en la Champions. ¿Qué crecimiento debería registrar para llegar al top?
No se trata tanto de porcentajes, sino de la función que realizan las ferias. En el contexto mundial actual, con las redes sociales, podría parecer que las ferias tienen poco futuro, pero curiosamente el año pasado se realizaron 31.000 eventos feriales y hay más de 1.200 recintos. Las ciudades que aspiran a ser globales son precisamente las que tienen una actividad ferial potente. Debido a su capacidad tractora, las ferias tienen hoy más sentido que nunca. ¿Por qué los líderes son siete ciudades alemanas? Porque tienen detrás un gran sector industrial. Para competir con ellas, hacemos la ampliación.
Aunque con menor dimensión, el Mobile ya se está replicando en China y en Estados Unidos. ¿Pueden ser una competencia para Barcelona?
En lo que respecta al Mobile, a Fira le corresponde hacer dos cosas. En primer lugar, poner a su disposición unos recintos y unas infraestructuras de primer nivel. Y en segundo lugar, gestionar cada una de las ediciones con la máxima excelencia. Si lo hacemos así, podemos estar tranquilos.
Pero no todo depende de Fira. ¿Qué infraestructuras faltan en la ciudad?
Todas las instituciones ya han entendido la importancia del Mobile y tenemos su complicidad. Pero seremos más exigentes para que funcione bien el transporte público durante la semana del congreso.
GIRO EN LA CAMBRA
“Es un resultado democrático y confiamos en su lealtad institucional”
MOBILE
“Seremos más exigentes con el transporte público durante el salón”