¿Por qué no mujeres en todas las presidencias de la UE?
La octava mujer más poderosa del mundo, según Forbes, se pregunta por qué no puede haber mujeres presidiendo el Parlamento Europeo, la Comisión Europea, el Consejo de Europa o el Banco Central, cuando desde el tratado de Roma (1957) estos cargos han estado ocupados por hombres. Ana Botín (Santander, 1960), presidenta del Grupo Santander, habla en esta entrevista del futuro de la UE, considera que España es un ejemplo de los beneficios que puede aportar la inmigración y reclama normas para la era digital.
La crisis económica y financiera ha dado paso a una crisis política y social que está sacudiendo los pilares de Europa. Por primera vez un país, el Reino Unido, abandona la UE, los populismos están en auge, y no sólo en el Este, también en Italia, país fundador… ¿Cree que el proyecto europeo sobrevivirá?
Europa es una idea mucho más poderosa de lo que piensan sus críticos e incluso sus defensores. Si quienes creemos en el progreso nos movilizamos, la construcción de Europa seguirá avanzando. El Brexit es el canario en la mina del proyecto europeo. La UE ha contribuido a promover la paz y la prosperidad. Todos deberíamos recordar siempre esa misión: paz y prosperidad. Para obtenerlas, necesitamos centrarnos en crear empleo y oportunidades para los millones de ciudadanos que conviven en esta era digital. Esto requiere, entre otros, completar el mercado único europeo, en concreto en el área de servicios, para poder competir con Asia y América; asegurar que las normas de competencia y la regulación se adecuan a la era digital y ayudan a fomentar la innovación.
¿Por qué cree que están surgiendo con fuerza los movimientos populistas que, siguiendo la línea del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, abogan por el proteccionismo? ¿Cómo se pueden contrarrestar?
Hay muchas razones –económicas, políticas, tecnológicas– que se refuerzan unas a otras. Por eso es tan difícil encontrar la varita mágica que resuelva la situación de un plumazo. Necesitamos asegurar que todo el mundo comparte los beneficios del crecimiento económico en la era digital. Necesitamos disponer de una regulación en materia impositiva justa, que todas las empresas paguen su parte de impuestos en los países donde generan sus ventas. Necesitamos asegurar también que la gente joven –y todos los trabajadores afectados por la revolución digital– tengan la formación necesaria para adaptarse al nuevo entorno. Por último, necesitamos que se proteja la libre competencia y que esta sea real.
La crisis del 2008 ha dañado la reputación de muchas instituciones, especialmente la de los bancos. ¿Han hecho daño los bancos a la imagen de Europa?
Por supuesto que la crisis ha dañado la reputación de los bancos. Ha pasado una década y aún vivimos sus consecuencias. Ha habido reformas muy positivas, pero la presión regulatoria debe considerar el impacto en el crecimiento y la efectividad de la política monetaria, además de cuestiones prudenciales. La lección principal que el sector financiero ha aprendido de la crisis es que necesitamos ser responsables en todo lo que hacemos.
Su abuelo pidió la legalización del Partido Comunista al inicio de la transición. ¿Qué reivindica usted para esta Europa que parece descolocada?
Que nos pongamos a trabajar para asegurar que nuestras democracias funcionen en la era de la desinformación y de las fake news. Que las nuevas plataformas digitales también se corresponsabilicen de aplicar criterios de rigor, calidad y veracidad a la información que canalizan. Que los gobiernos actúen con responsabilidad, invirtiendo en educación y asegurando la competitividad de su tejido empresarial. Que todos apoyemos a las empresas que actúan responsablemente, grandes, medianas y pequeñas, incluyendo a los autónomos que cada vez son más numerosos. Que aseguremos la equidad entre todos los modelos de negocio; y también la equidad fiscal entre los países y los ciudadanos de la UE. Asegurando un crecimiento sostenible, que sólo es posible con un crecimiento inclusivo.
Europa envejece, pero sus países miembros no logran un acuerdo marco sobre la inmigración. Y muchos países se oponen a los inmigrantes, como Hungría, que carecerá de jóvenes para incorporarlos a su mercado laboral y dinamizar su economía. ¿Qué reflexiones le suscita esta cuestión?
La inmigración es uno de los grandes temas de hoy. España es un ejemplo de lo que puede contribuir la inmigración al crecimiento y al progreso. Hoy el contexto de competencia global y cambiante está generando incertidumbre. La oferta de empleo está a veces alejada de la formación de los que buscan trabajo. A esto hay que añadir el envejecimiento de la población, lo que supone que los trabajadores tienen que financiar unos sistemas de salud y bienestar que cada vez demandan más recursos. La mejor solución para hacer frente a esto es –¡una vez más!– la educación y el talento para fomentar una economía competitiva y dinámica, en la que los emprendedores encuentren apoyo y recursos para crear negocios, hacerlos crecer y generar empleo. Creando más oportunidades podremos hacer frente a las causas de la inseguridad de la gente, además de poder financiar políticas de inclusión y mejores servicios públicos.
Está en Twitter para estar cerca de la gente y sus clientes. ¿Cree que las instituciones europeas están cerca de sus ciudadanos?
Para cualquier institución, estar cerca de sus públicos, entender sus necesidades y puntos de vista y actuar para satisfacerlas es crítico. Con la UE sucede lo mismo. El Parlamento, la Comisión y el Consejo necesitan reencontrarse con la gente, escuchar lo que le preocupa y actuar para hacer frente a sus miedos y esperanzas.
Este año se renueva el Parlamento Europeo, la presidencia de la Comisión, del Consejo y del Banco Central… ¿Sería bueno que alguna de estas presidencias la ocupara una mujer? ¿Y por qué no todas? Al fin y al cabo, es lo que llevan haciendo los hombres desde la firma del Tratado de Roma en 1957.
Usted es una de las mujeres más poderosas del mundo, se considera feminista, cree en la discriminación positiva pero alerta, apoyándose en un estudio del FMI, que con la robotización se va a perder más empleo femenino que masculino. ¿Va la equiparación de sexos por buen camino? ¿Hay riesgos de que dé marcha atrás?
Se ha avanzado mucho, no por “buenismo”, sino porque la igualdad de género es lo justo, además de que social y económicamente es la única opción racional en sociedades que han invertido en educación. Ahora bien, a veces hacen falta intervenciones que refuercen y aceleren los cambios. La igualdad real de oportunidades está mejorando, pero a ritmo lento. Debemos resolverlo entre todos. No lo conseguiremos sin los hombres, que hoy todavía son los que mandan. Santander ha sido nombrada recientemente la empresa número uno en el ranking de Bloomberg de Igualdad de género. Pero no bajaremos la guardia; soy consciente de que nos queda camino por recorrer.
Hace tiempo que aboga por la unión bancaria. ¿En qué beneficiaría a los ciudadanos?
La unión bancaria no es un proyecto para beneficiar al sector financiero, sino para la economía real y para el bienestar y prosperidad de los ciudadanos. Es esencial para evitar que se repita lo que ocurrió en la última crisis. Para evitar que una crisis en “los mercados” se traduzca, como pasó entonces, en la pérdida de demasiados puestos de trabajo en España. Al contrario de lo que se dice a veces, a bancos como el Santander, que éramos solventes, estar domiciliados en España nos supuso un encarecimiento de la financiación. Este encarecimiento tuvo consecuencias en el acceso al crédito y en el coste del mismo para nuestros clientes en España, mientras que en otros países, con bancos menos solventes pero con mejor rating que España, ocurría lo contrario. El vínculo entre el riesgo país y el sector financiero debe eliminarse. Esto es clave pues en Europa el 90% del crédito privado a las pymes lo damos los bancos. Y son las pymes las que crean la mayor parte del empleo.
Las corporaciones digitales se están convirtiendo en monopolios que están estableciendo su propio marco de gobernanza. ¿Qué cree que hay que hacer? ¿Cree que hay que romper monopolios como los del Google, Facebook o Amazon?
Vivimos en otra plena revolución industrial: la revolución digital. Para competir y alcanzar justicia social, necesitamos una regulación que fomente una competencia efectiva, incluyendo un marco fiscal equitativo. Para ello, necesitamos nuevas normas adaptadas a la era digital. A día de hoy, esto no es así. En particular, necesitamos asegurar que todas las empresas que ofrecen los mismos servicios se regulen de la misma manera. Necesitamos un marco regulatorio que contemple el poder y el valor de los datos: las empresas deben compartir los datos de manera justa, protegiendo la privacidad de los ciudadanos y asegurando que se compite en igualdad de condiciones. Los reguladores deben actuar ahora para abordar todos estos puntos; no regular a través del espejo retrovisor que nos muestra el mundo analógico que hemos dejado atrás, sino hacerlo para la era digital que está ya aquí; y hacerlo cuanto antes.
INMIGRACIÓN “España es un ejemplo de lo que puede contribuir al progreso y al crecimiento”
REVOLUCIÓN DIGITAL “Necesitamos nuevas normas que fomenten la competencia con un marco fiscal equitativo”