TRAMPOSOS EN LA PISTA
El tenis de segundo nivel, más fácil de amañar que el fútbol y con escasos focos, sucumbe a las mafias de las apuestas
El tenis de segundo nivel, fácil de amañar y con escasos focos, sucumbe a las mafias de las apuestas.
En uno de los principales torneos de tenis que se disputan en España, aunque podría ser cualquiera de rango menor, personal de la Federación Internacional de Tenis y de la organización se mezcla entre el público para detectar comportamientos sospechosos. Buscan espectadores que aprovechan el mínimo retraso entre la consecución de un punto y su reflejo en el marcador para apostar a favor del ganador. Basta con un simple clic en el móvil. “Son redes mafiosas que juegan con la demora con que el juez de silla le da a la PDA y cambia el marcador, pero ahora tienen instrucciones y cambian muy rápido”, explica el presidente de la Federación Española de Tenis, Miguel Díaz. La picaresca no tiene límites, y este procedimiento apenas representa un leve síntoma de la grave enfermedad que la corrupción de las apuestas ha contagiado en el tenis.
A finales de octubre, en el marco de la operación Biture, la Guardia Civil desmanteló una red de amaños de partidos con la implicación de 83 personas, de las que 15 fueron detenidas y 68 investigadas, entre las cuales 28 tenistas de las categorías ITF Futures (jóvenes) y Challenger (la segunda división de la ATP, donde normalmente participan deportistas de bajo ranking). Sólo en España se disputan unos 60 torneos de estas clases. Centenares de partidos, con pocos focos, y en cada uno de ellos la posibilidad de decenas de apuestas. Juegan promesas que necesitan dinero para seguir compitiendo y que pueden ganar más vendiendo algún juego que ganando el torneo. Es un terreno abonado para las mafias de medio mundo y la presencia de personal sospechoso, de compradores de raquetas, es alarmantemente normal, explica un experto, a pesar de que los tenistas pueden ser sancionados si no denuncian los intentos de soborno.
La Policía Nacional y la Federación Española acaban de firmar un protocolo de actuación contra la corrupción en el tenis. “El tenis es un deporte individual y es muy sencillo que uno pueda manipular. No hace falta que un tenista pierda un partido, con un set o con un juego basta”, indica Díaz. “Los controles limitarán la corrupción pero no harán que desaparezca”, admite el federativo, que no quiere sobredimensionar el problema: “En el último año, de centenares de partidos sólo se han detectado 6 o 7 casos, y en los últimos meses no ha saltado ninguna alarma”.
La Tennis Integrity Unit (TIU), que funciona desde hace una década, recibió en el 2018 un total de 268 alertas de posibles amaños y sancionó a 21 tenistas. Sólo cinco de los partidos afectados corresponden a torneos de la ATP. Sin embargo, Declan Hill calcula que los fraudes afectan a más de un millar de partidos cada año, hasta el punto de que la oferta de tenistas susceptibles de corromperse supera a la demanda de las mafias. Autor de Juego sucio. Fútbol y crimen organizado (ed. Alba), Hill llevó el problema de las apuestas ilegales en el fútbol al Parlamento Europeo o al Congreso de EE.UU. Ha proclamado que el amaño de partidos es una cultura extendida en el mundo del tenis y considera que es una práctica más reprobable que el dopaje, pues éste se realiza para ganar, no para perder. Miguel Díaz disiente: “Las dos prácticas manipulan y ensucian el deporte, son dos cosas horribles”.
La Federación Española aboga por excluir de las apuestas el nivel Futures. “Son los chicos más vulnerables –indica–, muchos de ellos necesitan recursos y de un ingreso puede depender que puedan viajar a otro torneo”.
Ayer, como cualquier día, podía apostarse por anticipado o en directo en numerosos partidos. Masculinos, femeninos, de dobles, desde Tabarka a Jerusalén pasando por Singapur, entre tenistas que figuran más allá del puesto 400 del ranking. “Hay más control y la TIU –liderada por Nigel Willerton, un exalto cargo de la Policía Metropolitana de Londres– está al tanto de todos los partidos del mundo”, subraya Díaz. Pero la tentación para los manipuladores es tan grande como el dinero en juego.
Declan Hill suele mencionar que cualquiera de las principales casas de apuestas asiáticas factura cinco veces más que Adidas. Se calcula que las apuestas deportivas legales en España mueven unos 4.000 millones de euros anuales. El 75% se dedica al fútbol, por delante del tenis y, a mucha distancia, el baloncesto.
Francisco Pardo Piqueras, director general de la Policía, señaló que el acuerdo con la Federación Española de Tenis supone un “aviso para navegantes”. Funcionará de la misma manera que el protocolo contra la corrupción en el fútbol firmado con la Federación Española y La Liga. “Son delitos difíciles de perseguir –matizó– porque se cometen muy lejos de nuestras fronteras, de modo que es muy importante la colaboración entre las instituciones”. En este sentido, en la red desmantelada en la operación Biture estaba implicada una organización criminal armenia.
MIGUEL DÍAZ
“Es sencillo de manipular, no hace falta que un tenista pierda un partido; con un set o con un juego basta”
LA MEDIDA
La Policía Nacional y la Federación firman un protocolo de colaboración contra las apuestas ilegales