Crisis patronal en Barcelona

Mercè es un nombre que proviene de la raíz latina merx, que significa recompensa. En catalán puede ser Mercè o Cè; en gallego, Merce o Chiruca (como el título de la obra de teatro de Adolfo Torrado con la que en 1948 los hermanos Fontfreda bautizaron a la vieja chiruca en honor a su madre Mercè); en euskera, Mertxe (ya nadie recuerda el pollo que montó Mariscal con su cartelito dedicado a una presunta Merche de Nou Barris y sólo hace dos Mercès); y en castellano es Mercedes, como en alemán, húngaro, polaco y otras lenguas centroeuropeas que le añaden una zeta: Mercédesz. También hay variaciones creativas, como Seides, Merceneta, Merceditas (como los zapatos) o la Donya Mixeires que Pau Riba dedicó a Mercè Pastor, la madre de los Pauets de Pastora. Reconozco vivir en una mercería, rodeado de Mercès: mi abuela payesa de Sant Guim de Freixenet se llamaba Mercè, mi hermana mediana se llamaba Mercè y mi compañera desde hace décadas se llama Mercè, la Cè. La raíz latina merx me hace sentir un hombre triplemente recompensado y por eso me resulta incomprensible la caída en desgracia de este nombre tan eufónico que incluso empujó a Maria del Mar Bonet a dedicarle, en 1971, una de sus mejores canciones: “Mercè, Palma m’és llunyana, soc lluny dels carrers, lluny dels ametllers i d’aquells carrers que clou la murada”. La percepción es que cada vez circulan menos por las calles y los datos lo corroboran.

Según Idescat, el porcentaje de mujeres que se llaman Mercè baja de un modo escandaloso. Entre las nacidas antes de 1930 es superior al 5% y luego desciende década a década. Hasta las nacidas en 1959 aún se mantiene por encima del 4% y entre las de mi generación –nacidas entre el 60 y el 69– aún se da un 3,69% de Mercès. Pero luego caen en picado y en el cambio de siglo ya son menos de un 1%. Entre las mujeres nacidas en la primera década sólo un 0,82% se llaman

Entre las niñas nacidas a partir del 2010 el porcentaje de las que se llaman Mercè baja a una de cada 200, es decir, a un ínfimo 0,47%

Mercè, y entre las niñas nacidas a partir del 2010 el porcentaje ya baja a 0,47%. El Idescat también proporciona datos a nivel comarcal y aquí se da la paradoja de que en los últimos años el porcentaje de Mercès en las comarcas de Barcelona es más bajo que en las de Lleida, Girona y Tarragona. Las modas onomásticas fluctúan y el futuro inmediato parece abonado a parejitas de Lioneles y Rosalías, pero las tendencias que arrinconan nombres antes populares son muy difíciles de revertir. Si el nombre de la patrona de una ciudad dependiese de su popularidad ciudadana ya haría años que la pobre Mercè hubiera sido desbancada por alguna Júlia o Martina. Hay que recuperar el nombre de Mercè para que Mercedes y Mercès vuelvan a todas las casas. No sean mercenarios (los que sólo obran cuando hay salario) sino mercedarios (como los frailes dedicados a redimir cautivos), pongan una Mercè en sus vidas y conseguirán feminizar el dicho de los “Joans, Joseps i ases, a totes les cases”.