“Mi enemigo era mi mente”
Orlando Ortega, renacido con su grupo de entrenamiento en Chipre, se mide a sus demonios en los 110 m vallas
Decenas de acreditaciones cuelgan de la mochila de Orlando Ortega (28): su mochila es una selva de acreditaciones.
Orlando Ortega dice que las conserva todas.
–Y las que no cuelgan de la mochila están en casa. Me las guardan mis padres.
Así, dice, no olvida. Aunque no es verdad. Lo de Glasgow, prefiere olvidarlo.
Lo de Glasgow había sucedido hace seis meses. Y supuso, en su carrera deportiva y personal, un golpe tan desconcertante como decisivo.
Aquello había ocurrido en dos fases, entre la mañana y la tarde de los Europeos en sala.
Por la mañana, Ortega disputa las semifinales de los 60 m vallas. Vuela y se luce, y se postula como favorito. Y proclama algo: –Estoy mejor que nunca. Pero por la tarde, siete horas después, se desencadena lo imprevisto. El desastre. Orlando Ortega se atasca en la final, se ve a un mundo de los otros. Apenas acaba cuarto, fuera del podio. Y se derrumba:
–Solamente quiero desaparecer de este planeta. Estoy tan frustrado… Uno cree que todo fluye y mira. Ahora mismo me planteo incluso dejar el atletismo. –¿A qué se refiere? –Arrastro problemas personales, no puedo decir más.
Y no dice más.
La gente de la Federación Española de Atletismo cuenta que no sabe. Que no sabía nada. Ni de los problemas personales de Ortega. Ni de sus dudas existenciales. El caso es que algo se rompe ahí. Y que Orlando Ortega, aquello, prefiere olvidarlo.
–Es pasado. Lo he borrado de mi vida. Son momentos que pasan y se van –le cuenta al puñado de periodistas que le rodeamos en el hotel Ezdan, en el corazón financiero de Doha.
(…)
Orlando Ortega prefiere olvidar Glasgow y recuperar Río 2016, los Juegos de su plata.
–El mejor momento de mi vida. Eso quiere.
Pero es inevitable: hay que regresar a Escocia. O más bien, a sus consecuencias. Tras aquel disgusto, Orlando Ortega abandonaba Madrid y el paraguas de su padre, Orlando Ortega senior, su mentor y su guía, el hombre con el que había compartido, minuto a minuto, los cinco últimos años de su vida. Vaya historia, la de ambos. Dos hombres abandonando La Habana con lo puesto, deprisa y a escondidas, para labrarse una carrera en España. Dos hombres desembarcando en València, y luego en Madrid, para al fin reconstruirse y alcanzar la excelencia olímpica, la plata de Río. Pero ¿y ahora?
Ahora, ambos se hablan desde la distancia. Pero el padre ya no es el guía. Orlando Ortega se fue a Chipre y allí se ha quedado, rehaciéndose como atleta, rehaciéndose otra vez, comprendiéndose.
–Mi enemigo era mi mente. Y en eso es en lo que más he mejorado en estos meses en Chipre –dice.
Chipre, cuna de un atleta. ¿Quién lo iba a decir? ¿Qué sabemos de los atletas chipriotas?
Poca cosa, con la excepción de Milan Trajkovic, justo el vallista que había ganado aquella carrera en Glasgow, el mismo que había convencido a Ortega, llevándoselo a Chipre: Trajkovic, un tipo que ni siquiera había nacido en Chipre, sino en Serbia.
Ortega se fue a Chipre en abril y allí se quedó, a las órdenes de Antonis Giannoulakis, el técnico que mueve a un grupo de jóvenes vallistas, gente que funciona.
–Yo no hablaba nada de griego, pero allí me acogieron de maravilla. Era lo que necesitaba. Un grupo que me exigiera como atleta. Y eso es lo que tengo ahora. La comida, el ambiente, el clima... Chipre me recuerda mucho a La Habana. Las personas son amables, te saludan cuando te las cruzas por la calle. Ahora ya voy cogiendo el griego. Si no me hubiera dedicado a correr, podría haberme dedicado a los idiomas. Se me dan bien. Y cuando no nos entendemos, siempre puedo recurrir al móvil, que lo traduce todo...
El cambio fue para bien. Hoy, este Orlando Ortega se parece al Orlando Ortega de Río. Un tipo seguro de sí mismo, extraordinariamente eficaz en la competición, un winner.
Viene de adjudicarse la Diamond League en los 110 m vallas, y con esas credenciales se asoma a la primera ronda de los Mundiales de Doha (19.05 h, hora española), donde le espera un icono que pega fuerte, Grant Holloway, un torpedo de 21 años que acaba de profesionalizarse (es excelente este concepto estadounidense) y ya ha roto la barrera de los 13 segundos, la frontera que se abre entre un gran vallista y una estrella: 12s98.
–¿Qué ha cambiado en usted? –volvemos con Ortega.
–He trabajado bien la carrera. Pero sobre todo, la cabeza.
CAMBIO DE TERCIO Frustrado tras su fiasco en Glasgow, Ortega dejaba a su padre en Madrid para buscarse en otros espacios
LAS CONSECUENCIAS
Su triunfo en la Diamond League ha multiplicado sus expectativas: en Doha parte como favorito