La policía más vilipendiada de Asia
Los disturbios arruinan la buena imagen de los agentes de Hong Kong
No pasa semana sin que la imagen pública de la policía hongkonesa sufra mella entre sus conciudadanos. Una de sus últimas polémicas tuvo lugar hace dos semanas, cuando el superintendente Vasco Williams describió como “un objeto amarillo” el bulto que aparece siendo pateado por varios agentes en una grabación hecha durante una manifestación de ese fin de semana.
Como se comprobó más tarde, el “objeto” en cuestión resultó ser el cuerpo de un voluntario de un grupo humanitario que trata de mediar entre la policía y los manifestantes cuando la situación se vuelve tensa. También se supo que el hombre acabó ese día ingresado en el hospital y acusado de asalto a la autoridad, un episodio que erosionó aún más la ya menguada confianza de gran parte de la población en la institución armada.
Desde que en junio comenzara la ola de protestas que ha sacudido los cimientos de la excolonia británica, pocos trabajos son menos agradecidos que el de agente de policía. Los antigubernamentales les acusan de ser desproporcionados en el uso de la fuerza, de no identificarse para evitar tener que rendir cuentas a posteriori, de torturar y abusar de los detenidos (con informe de Amnistía Internacional al respecto incluido), e incluso de haber encubierto la muerte de algún manifestante, un rumor sobre el que no existe la más mínima prueba pero que caló en las redes sociales.
Por su parte, los oficialistas se muestran más benévolos con el cuerpo armado, aunque les reprochan que no actúen con mayor contundencia contra los “mocosos” que arman jaleo todos los fines de semana, espantan el turismo y han protagonizado graves destrozos en el Parlamento local o las estaciones de metro.
Hubo un tiempo en el que esta fuerza del orden, establecida en 1844 y que cuenta con unos 30.000 agentes, fue catalogada como “la mejor policía de Asia” por su eficacia, modernidad y hacer de Hong Kong una de las ciudades más seguras del mundo. Ahora, con una reputación en estado de coma, esta descripción suena a cuento del abuelo.
Su pérdida de popularidad comenzó el pasado 12 de junio. Ese día, los agentes se emplearon a fondo para disolver la muchedumbre de jóvenes congregados a las puertas del Parlamento para evitar la tramitación de la polémica ley de extradición ahora ya retirada. Su actuación no distó de la empleada en trances similares por cualquier otro grupo antidisturbios del mundo, incluidas las democracias europeas. Pero en esta urbe, en la que entre el 2005 y el 2014 no se había disparado ni un solo gas lacrimógeno, los parámetros con los que se juzga su actuación son diferentes y el nivel de violencia que se les tolera es muy bajo.
Con su reputación ya tocada, el tiro de gracia llegó a finales de julio, cuando no acudieron al rescate de las decenas de manifestantes y ciu
Con su reputación ya tocada, en julio no acudieron al rescate de personas atacadas con palos por mafiosos
dadanos de a pie atacados con varas y palos en la estación de Yuen Long por mafiosos locales, que algunos sospechan que actuaron en connivencia con las autoridades.
Desde entonces, se han convertido en la diana predilecta de unos manifestantes que no les pasan ni una. Los vecinos les pitan y abuchean cuando llegan a sus barrios; los manifestantes les insultan con insidia (“perros”, “mafiosos” y “esbirros comunistas” son algunos de los epítetos más recurrentes); sus comisarías han sido asediadas, pintarrajeadas y castigadas con huevos y ladrillos; se han filtrado en redes sociales sus datos personales y de familiares, y el nivel de violencia contra ellos ha crecido exponencialmente, incluyendo el lanzamiento de cócteles molotov, líqui
dos corrosivos y ladrillos. Los agentes, que reconocen estar al límite física y emocionalmente, no se han quedado viéndolas venir. Aunque siguen cumpliendo con el ritual de anunciar cada carga, el nivel de su respuesta ha crecido, haciendo uso prolijo de gases y pelotas de goma, cañones de agua y más porrazos de los estrictamente necesarios a la hora de practicar detenciones masivas. En la última semana, también han hecho uso de armas de fuego cuando eran atacados, lo que ha provocado heridas de bala en dos jóvenes de 18 y 14 años y el consiguiente aumento del enfado hacia ellos.
Con el conflicto enquistado desde hace meses, la mayor reivindicación de los manifestantes pasa ahora por la creación de una comisión independiente que investigue los supuestos abusos policiales. Hasta la fecha, el Ejecutivo se ha negado, e insiste en que los canales internos ya existentes son suficientes para examinar posibles abusos.
Pero se forme o no esa comisión, muchos creen que el daño ya está hecho. “La gente tiene cero confianza en la policía”, señaló a este diario el joven David Kwan. “Arrestan a los manifestantes y a los de su cuerda los dejan libres. La gente está harta y ya opta por tomarse la justicia por su mano”, dijo en referencia al aumento de los enfrentamientos a puñetazos entre grupos de anti y progubernamentales. Una dinámica peligrosa que podría tener consecuencias nefastas y de la que será muy difícil recuperarse.
Los antidisturbios están al límite física y emocionalmente, ahora dan más porrazos y han usado armas de fuego