Tratamiento endovascular del aneurisma de aorta
Dr. Omar Andrés Navarro , angiólogo y cirujano vascular
¿Qué es exactamente un aneurisma de aorta y por qué se produce?
Un aneurisma de aorta es la dilatación de una zona de la arteria más importante y más grande que hay en el cuerpo humano.
Se produce generalmente por arterioesclerosis, con lo que la pared arterial enferma. En concreto se produce una dilatación de arteria. Los factores de riesgo principales son la hipertensión arterial, el tabaquismo, la dislipemia o colesterol alto, la edad y factores hereditarios.
¿Cómo podemos identificar un aneurisma de aorta? ¿Cómo se diagnosticará?
Por desgracia los aneurismas de aorta no dan síntomas. El día que los dan es cuando ya es demasiado tarde. La arteria aorta transporta la sangre que bombea el corazón a todo el organismo. Los aneurismas de aorta se van dilatando sin dar síntomas durante años hasta que un día la pared de la arteria cede y se rompe. Cuando esto ocurre el paciente se desangra por dentro, llevándole a la muerte. En algunos casos la rotura se contiene momentáneamente, teniendo alguna posibilidad de supervivencia si el paciente es intervenido por un cirujano vascular de manera emergente. El hecho de que los aneurismas de aorta generalmente sean asintomáticos hace que sea difícil detectarlos. Por esta razón, cuando se diagnostica, es muy importante intervenirlo para evitar la ruptura futura de la arteria.
Hoy en día los pacientes se practican exploraciones complementarias por otras patologías o chequeos rutinarios como una simple radiografía de tórax o abdomen, o una ecografía abdominal. Este tipo de exploraciones complementarias permiten su diagnóstico precoz y, con ello, su tratamiento. Una vez diagnosticado hay que practicar un Angiotac con el fin de saber las características anatómicas del aneurisma para planificar un tratamiento endovascular.
¿Cómo debe tratarse un aneurisma de aorta? ¿Qué tratamientos innovadores existen al respecto?
El aneurisma de aorta solo se puede tratar de manera quirúrgica, ya sea por cirugía abierta o endovascular. Hace unos años la técnica era la cirugía abierta, que era muy agresiva y consistía en abrir el abdomen o incluso el tórax, según donde estuviera el aneurisma, con el fin de abordarlo y reconstruir la aorta. Evidentemente, pacientes de edad avanzada o con otras patologías asociadas no eran tributarios de este tipo de intervenciones por la agresividad quirúrgica. Hoy en día la cirugía abierta se utiliza muy poco debido a la constante evolución de la cirugía endovascular, quedando relegada a casos concretos.
Hace ya unos 20 años que surgió la cirugía mínimamente invasiva del aneurisma de aorta, que es el tratamiento endovascular del aneurisma de aorta. Esta terapia endoluminal revolucionó la cirugía vascular en el campo de la patología aórtica aneurismática. En la actualidad el procedimiento se hace de forma totalmente percutánea y no se tiene que hacer ningún tipo de incisión en el paciente. En sus inicios, aunque se hacía de forma endovascular, siempre se tenía que hacer una disección de las arterias femorales que, aunque la incisión era pequeña, generaba una pequeña agresividad. Además, antes la terapia endovascular quedaba relegada a casos concretos porque había muchas limitaciones anatómicas: el aneurisma de aorta tiene una forma y los dispositivos iniciales no se adaptaban a todas las anatomías. Entonces los especialistas tenían que seleccionar qué paciente se podía operar con esta técnica.
Hoy en día cerca del 100% de los aneurismas de aorta se pueden operar de manera endovascular porque hay mucha variedad de dispositivos sofisticados con diferentes formas y sistemas de liberación. Incluso hay sistemas de endosuturas que fijan la prótesis a la aorta de manera directa. Las endoprótesis actuales están diseñadas para tener una fijación y un sellado duradero en el tiempo, y están fabricadas con materiales que otorgan unas características de flexibilidad y fuerza radial que se pueden adaptar a las diferentes formas que puede tener un aneurisma aórtico.
En la técnica endovascular el acceso al aneurisma casi siempre se hará por vía femoral y de manera percutánea. Lo que se hace, entonces, es pinchar la arteria femoral y, a través de esta, se introducen una serie de dispositivos dentro del aneurisma. Mediante una imagen en directo con un arco digital que está dentro del quirófano y con radiaciones ionizantes (rayos X modificados desde el punto de vista vascular para que podamos ver la aorta por dentro), permitirá ver exactamente dónde está el aneurisma, dónde acaba y dónde poner exactamente la endoprótesis aórtica, tanto si es a nivel torácico como si es a nivel abdominal.
Lo que hacemos es tapizar el interior de la aorta con un tubo de estructura metálica e impermeable por fuera. Se trata de una especie de stent gigante, de unos 2 o 3 cm de diámetro, que tiene por fuera una capa impermeable. Además, en el caso de los aneurisma aórticos abdominales, la endoprótesis está bifurcada, una ramificación en sentido a cada femoral. El dispositivo se ancla en zona sana proximal donde sella y fija, y también en zona sana distal, permitiendo a la sangre pasar por ese tubo bifurcado sin generar presión en aneurisma, lo que evita su futura rotura y letal consecuencia.
Otro gran avance en el tratamiento endovascular del aneurisma aórtico es la capacidad de crear diseños de endoprótesis a medida y personalizadas para el paciente, pudiéndose tratar zonas de aorta que hasta no hace mucho eran muy conflictivas, como la aorta visceral o el cayado aórtico. Estas endoprótesis tienen fenestraciones o ramitas que permiten tratar la aorta salvando arterias viscerales vitales, como la arteria mesentérica superior o arterias renales, entre otras.
Generalmente y, al ser una cirugía mínimamente invasiva, la recuperación es muy rápida, el paciente es dado de alta al día siguiente del procedimiento, pudiendo retomar sus actividades cotidianas a los pocos días. Dr . Omar Andrés Clínica Girona C/ Joan Maragall, 26. Despacho C/ Juli Garreta, 9, 4ª planta 17002 Girona
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