Gueorguieva alerta que el comercio global es “esencial para la paz”
La directora del FMI pide a EE.UU. y China que dejen de lado el proteccionismo
En un intento de resucitar la maltrecha agenda de la globalización multilateral, la nueva directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Gueorguieva, instó a Estados Unidos y China a abandonar de forma permanente las medidas proteccionistas que, según los cálculos del Fondo, restarán un 0,8% al crecimiento mundial. “Hay que convertir la tregua en una paz”, dijo Gueorguieva ayer, en su primera comparecencia en la asamblea anual del FMI y el Banco Mundial, una referencia al acuerdo preliminar alcanzado entre Washington y Pekín para aplazar la implantación de una batería de aranceles y otras medias proteccionistas.
Para el FMI, la globalización comercial no sólo es imprescindible para reactivar la economía mundial en un momento de desaceleración sincronizada que ha bajado el crecimiento al ritmo más lento desde la megacrisis del año 2008, sino también para evitar conflictos geopolíticos. “El comercio es esencial para la paz”, sentenció Gueorguieva, economista búlgara de 66 años que asumió el máximo cargo de la poderosa institución multilateral hace tres meses sustituyendo a Christine Lagarde, la nueva presidenta del Banco Central Europeo. Gueorguieva citó estudios que indican que en periodos anteriores de liberalización comercial el número de conflictos violentos registrados a escala mundial cayó un 94% .
Exdirectora del Banco Mundial, Gueorguieva encabeza el Fondo en un momento de crisis tanto para el modelo de multilateralismo instalado después la Segunda Guerra Mundial como para la globalización comercial y financiera iniciada a finales de las años setenta. Con una agenda global que defiende “un “sistema abierto y transparente de comercio multilateral”, el FMI pretende recuperar el espíritu de Bretton Woods, la conferencia de 1946 que sentó las bases para un nuevo orden económico global que, para muchos economistas, fue la clave del crecimiento económico y de la paz relativa de la posguerra.
Las rebeliones contra la integración económica transfronteriza –plasmadas tanto en el nacionalismo económico de Donald Trump como en el Brexit– se perciben en la sedes del FMI y el Banco Mundial como graves peligros para la prosperidad y la paz. Aún más dadas las presiones deflacionistas que persisten en las economías avanzadas incluso después de una década de billonaria expansión monetaria. Aunque Gueorguieva defendió “la política monetaria expansiva”, reconoció también “los riesgos de inestabilidad financiera que vienen con los tipos bajos prolongados”. Asimismo, instó a los países a “utilizar el poder de fuego fiscal” para contrarrestar la desaceleración con aumentos del gasto e inversión y recortes tributarios. Pero añadió: “Con los niveles récord de endeudamiento a escala global, este consejo no valdrá en todas partes”.
Los temores que se palpan en la asamblea tal vez explican la reacción tan entusiasta de Gueorguieva ante la noticia sobre un acuerdo para el Brexit. “Es una buena noticia; la libra esterlina saltó y yo salté también”, bromeó. El miedo a un Brexit sin acuerdo, que provocaría una caída de casi un punto en el PIB de la UE, explica esta reacción.
Pese a la insistencia de Gueorguieva, economistas consultados ayer en Washington cuestionaron si el regreso a la vieja agenda de la globalización sería una garantía para el crecimiento y la paz. En realidad, el periodo de paz y prosperidad después de la Segunda Guerra Mundial fue consecuencia de una liberalización comercial bastante gradual que no incluía al sector financiero y que facilitó una profunda redistribución de la renta. Los flujos financieros y los centros offshore
eran muy restringidos. “La idea de Bretton Woods fue exportar el New Deal al resto del mundo”, dijo Richard Kozul-wright, economista jefe de la Unctad. Eso suponía “proteger las economías nacionales frente a los mercados financieros”, añadió. El modelo del consenso de Washington de liberalización comercial y financiera “generó enormes desigualdades dentro de las economías avanzadas y desequilibrios entre países”, añadió Michael Pettis, de la Universidad de Pekín. Para Dani Rodrik, de Harvard, “la coexistencia pacífica” entre China y EE.UU. depende del abandono
“La libra esterlina saltó y yo salté también”, celebra sobre el acuerdo para el Brexit
del modelo de “hiperglobalización” en boga desde 1980.
Los planes del FMI se ven amenazados en otro frente. Tras reinventar su imagen en América Latina, la probable derrota de Macri en las elecciones de este mes y los disturbios en Quito han dañado otra vez la credibilidad de sus programas de rescate. “Estoy tan dispuesta a ayudar a Argentina como Lagarde”, dijo Gueorguieva. Pero a juzgar por los últimos sondeos, todo indica que su interlocutor allí tras las elecciones estará menos comprometido con el modelo de globalización liberal que el actual.