Los fertilizantes de una agricultura industrializada causan el colapso
La causa principal de este colapso ecológico es el regadío intensivo en el Campo de Cartagena, la enorme cantidad de fertilizantes que se han ido aportando desde los distintos flujos de agua y que se han ido acumulando en la laguna”. Así lo indica Julia Martínez, portavoz de la Fundación Nueva Cultura del Agua (FNCA). Toneladas de peces anguilas, cangrejos y crustáceos aparecieron muertos el pasado 12 de octubre en el mar Menor, en una de las imágenes más dantescas que recuerdan los murcianos.
La laguna del mar Menor es incapaz de asimilar la ingente cantidad de fertilizantes que han estado siendo aportados. “El regadío intensivo ha ido haciendo un uso masivo de estos nutrientes desde hace 30 años, a pesar de todas las advertencias de los científicos y de los grupos ecologistas”, reitera Martínez. Numerosas incidencias coyunturales han ido apareciendo en los últimos años como detonantes de episodios sucesivos y cíclicos de mortandad de los organismos marinos (el último en el 2016); pero la causa estructural está muy clara.
La aportación masiva de nutrientes agrícolas ha dado lugar a caudales y escorrentías que alimentan las algas microscópicas (fitoplancton) en la columna de agua. Su proliferación es, al final, tan acusada que enturbia y oscurece el agua e impide que la luz llegue hasta las capas más bajas. Como consecuencia de ello, la radiación solar queda bloqueada, no llega al fondo del mar, de manera que la vegetación submarina no puede desarrollar la fotosíntesis, muere y deja de producir oxígeno.
Todo esto desencadena diversos procesos. Empiezan a actuar las bacterias anaerobias, de manera que no sólo no producen oxígeno, sino que lo consumen. El resultado es que en las capas bajas se produce una descomposición, con emisión de compuestos tóxicos, como los sulfuros, que afectan a los organismos vivos. Y la fauna se refugia en las capas más superficiales. Aunque no siempre lo logran..
El episodio de la DANA (septiembre) provocó una entrada masiva de agua dulce con sedimentos y más nutrientes. ¿Consecuencia? Mientras en las capas superiores se agravaba la eutrofización, las capas profundas entraron en una fase de descomposición, donde las bacterias anaerobias agotaban el oxígeno y producían compuestos, como sulfuros, muy tóxicos. El día 11 todo se precipitó. Vientos de levante arrastraron hacia el sur la capa superficial de agua, lo que hizo aflorar la capa de agua tóxica profunda. Arrastró peces, cangrejos y demás especies en dirección a la costa. La fauna quedó encajonada entre la orilla y la masa y tóxica que mataba lo que encontraba a su paso.
La fauna quedó encajonada entre la orilla y toda la masa sin oxígeno y tóxica que mataba todo a su paso