Una bala y una plegaria
El Barça se arrogó un viejo cliché del western para despedir a Ernesto Valverde. Primero disparó y luego preguntó. Quedó claro que el técnico vasco estaba sentenciado y que nada modificaría su situación, ni el excelente despliegue del equipo frente al Atlético de Madrid. Se pareció como pocas veces al Barça que gobernó el fútbol con su juego armonioso, dominante y milimétrico. Un Barça con mucho estilo, en definitiva, pero en este caso se utilizó la derrota y los recientes empates con el Real Madrid y el Espanyol como coartada para la destitución. En el debate entre estilo y eficacia, tan viejo como el fútbol y más sensible en el Barça que en ningún otro lugar, el club se volvió pragmático para destituir a un entrenador y filosófico para elegir a otro. En todo caso, disgustaron las maneras. El Barça fue muy poco estiloso.
Llega Quique Setién para sustituir a Valverde, jugadores finos en su tiempo, surgidos del fútbol cantábrico. Uno era un extremo ligero que atravesó por todos los modelos posibles de fútbol, desde el Sestao (Jabo Irureta) al Athletic pasando por el Espanyol (Javier Clemente) y el Barça (Johan Cruyff). Metabolizó todas sus influencias y las trasladó a su experiencia como entrenador. Se ha adaptado a las circunstancias que han atravesado su carrera. Valverde, un ecléctico, nunca ha presumido de estilo. Setién, sí.
Quique Setién fue un excelente centrocampista de ataque, con un buen ojo para el gol y un agudo sentido estratégico en el campo. Su carácter no le invitaba a claudicar. Era un hombre de opiniones y no las escondía. Había algo fascinante en aquel contradictorio Racing de los años setenta y ochenta, interpretado por algunos de los tipos más temibles de su tiempo –Camus, Arteche, Junco, Gelucho…– y un esteta incorregible como Setién. Nunca abandonó sus convicciones, ni se ahorró las opiniones, no sin polémica en algunos casos. En términos futbolísticos, nació cruyffista y ahí sigue.
Es la etiqueta que se ha utilizado para lubricar su ingreso en el club. El estilo, el cruyffiano, por supuesto, todavía es un magnífico pasaporte en el Barça. No se ha desgastado con el tiempo. En esta ocasión se ha manejado como el factor de credibilidad de Quique Setién, aunque no fuera ni el primer, ni el segundo, y quizá ni el tercero, en la lista de candidatos a la sucesión de Valverde.
Su discurso de presentación abundó en sus rasgos más conocidos. No es un introvertido como Valverde, ni un tímido en las opiniones. Se alineó fervientemente en el modelo que tanto le fascinó y que ha perfilado su peculiar carrera como entrenador. Llegó tarde, con 57 años, a Primera, pero no pidió perdón a nadie. Donde ha estado, UD Las Palmas y Betis, sus equipos han sido extremadamente reconocibles en los buenos tiempos, en los malos y en las fogosas polémicas que suelen desatarse a su alrededor. Indiferente no deja a nadie.
Le espera bastante más que la defensa de un estilo y sus consecuencias. El Barça se encuentra en un momento crítico. Ahora mismo, no se puede permitir otra cosa que el éxito. La Liga, título casi desestimado el pasado año por el barcelonismo, adquiere un nuevo valor por la cabalgada del Real Madrid. La Copa de Europa no es una quimera, pero por primera vez en muchos el Barça no figura entre los favoritos, menos aún sin el concurso de Luis Suárez. Sin títulos, el destino de Setién no será diferente al de la directiva, que ha gastado la publicitaria bala del estilo en este controvertido proceso, por mucho que sus plegarias se dirijan a la ventanilla de resultados. Si son decepcionantes, no habrá estilo que salve al entrenador y a los dirigentes.
Ernesto Valverde estaba sentenciado y Quique Setién, un esteta incorregible, llega lubricado por la etiqueta de cruyffista