La epidemia ya multiplica el coste del SARS en el 2003
La factura superará los 40.000 millones de dólares del anterior virus en el 2003
El coronavirus ya se ha convertido en la epidemia más letal para la economía mundial de este siglo. Su factura superará en términos absolutos la del síndrome respiratorio agudo grave (SARS) del 2003.
“La propagación costará a la economía mundial más de 280.000 millones de dólares en los primeros tres meses del año, poniendo fin a un periodo de crecimiento mundial de 43 trimestres”, alertaba un informe difundido ayer por la consultora Capital Economics. Según estas previsiones, “el PIB mundial no crecerá trimestralmente por primera vez desde el 2009”, escribió el economista Simon Macadam en un comentario. Este experto pronostica que “la producción perdida se recupere en los trimestres posteriores, de modo que el PIB mundial llegue al nivel que habría alcanzado si no hubiese habido un brote... para mediados del 2021”. Es decir, un año y medio perdido.
Esta cifra de 280.000 millones de dólares, que se acerca al PIB de Finlandia o de Chile, multiplica por siete en términos nominales el coste anterior del SARS, que fue de 40.000 millones, también debido al hecho de que el peso de China en la economía mundial es en la actualidad tres veces que el de entonces.
A la hora de hacer comparaciones, es cierto que el tamaño de la economía mundial hace casi dos décadas era más pequeño que el de hoy. Pero incluso en relación con el PIB global del 2003, el coste de la epidemia del coronavirus triplica lo que se sufrió a escala global hace 17 años por culpa del SARS. Un bajón que de por sí ya fue relevante porque recortó, cabe recordar, en un 1% el crecimiento de la economía china y en una décima la riqueza producida en el mundo.
Lo que llama la atención esta vez es la rapidez, no sólo del contagio, sino de cómo evolucionan las distintas estimaciones. El pasado 4 de febrero Learnbonds, una plataforma de información financiera especializada en bonos, previó que la factura del coronavirus ascendería a unos 62.000 millones de dólares, es decir, el 2% del crecimiento del PIB chino (el doble de lo que supuso el SARS). Pues bien, en tan sólo una semana esta previsión ha quedado desfasada a la baja.
Las primeras estimaciones de los economistas de JP Morgan sobre el impacto del virus en el crecimiento mundial fueron de -0.3% para el primer trimestre, pero, menos de una semana después de ese pronunciamiento, ahora dicen que el impacto será mucho mayor. Los economistas de UBS son mucho más pesimistas, y apuntan a una reducción de 2,5 puntos porcentuales en el crecimiento global del primer trimestre. Dado que el pronóstico de crecimiento del PIB del primer trimestre del Banco Mun
ESTIMACIONES Capital Economics calcula un coste de 280.000 millones de dólares en tres meses
POLÉMICA La opacidad sobre la estadística china podría esconder una caída superior
dial para el mundo fue de un alza del 2,5% , la visión de UBS implica rebajar el crecimiento mundial... hasta el ¡0%!
La opacidad de la estadística china (y no sólo en la estadística) es otra variable que considerar. Por ejemplo, la economista en jefe de Enodo Economics, Diana Choyleva, cree que la tasa de crecimiento real de China para el 2019 probablemente fue cercana al 3,7% y alerta que en el peor de los casos Pekín podría estar incluso al borde de una contracción económica.
Y ojo porque las exportaciones chinas son el 12% del total del mundo: cualquier estornudo se transforma rápidamente en un resfriado para los demás. “He enviado varios correos a mis socios chinos, pero hace días que ni contestan”, contaba en Barcelona un empresario que opera en el comercio electrónico. Asimismo, el confinamiento de la población en China ya empieza a tener secuelas en los países del entorno. Ayer el FMI reconoció que la crisis del coronavirus va a impactar en la economía nipona. Los chinos representan el 30% de todos los turistas que visitan Japón y casi el 40% del total de los gastos.
Lo curioso es que pese a los malos augurios sobre la economía real, las bolsas mundiales han aguantado relativamente bien, de momento. Wall Street sigue en máximos históricos y el Dow Jones ayer a media tarde estaba en positivo. Didier Saint-georges, miembro del comité de inversión estratégico y director de gestión de Carmignac, no se atreve a hacer previsiones, al considerar que estamos ante un escenario inédito. “Cómo China se está enfrentando al coronavirus no tiene precedentes. Pero cuanto más actúen ahora, más rápido saldrán de la crisis”, indicaba a este diario. “Hay que aceptar que habrá un impacto, pero no cambia la tendencia de fondo favorable en el resto del mundo, de baja inflación y de bajos tipos de interés. Porque pese a los contagios, el mercado percibe el coronavirus como un asunto esencialmente chino. Ya veremos, pero los estadounidenses pueden incluso seguir ganando, con precios del petróleo más bajos. Para Europa, que tiene relaciones comerciales más directas con China, las consecuencias pueden ser algo más duras. Nosotros no cambiamos de momento nuestra estrategia de inversión”, asegura.
Del mismo modo, Pablo Martínez, de Amiral Gestión, hace unos días admitía que “no parece que las bolsas hayan corregido demasiado. Algunos sectores como la tecnología tampoco lo han notado mucho. A largo plazo mejor centrarse en los valores fundamentales”. Los analistas de Goldman Sachs dijeron que el virus afectaría al crecimiento económico de EE. UU. hasta medio punto en el primer trimestre, pero que se recuperaría en los próximos dos trimestres, con lo que el daño global podría ser como mucho de una décima. “El impacto de la menor actividad económica mundial y estadounidense en el 2020 en las ganancias de las firmas del índice S&P 500 será limitado”, aseguran. La factura del coronavirus sube, pero sólo la pagan unos cuantos.