Todos fuera, por si acaso
Hong Kong evacua a los vecinos de una torre de viviendas entera al detectar cuatro infectados
El susto para el vecindario llegó nada más despuntar el alba. En ese momento, varios funcionarios del departamento de salud de Hong Kong obligaron a evacuar a más de un centenar de vecinos de una torre de viviendas del barrio de Tsing Yi para ser puestos en cuarentena. El motivo, que en su bloque se había detectado a cuatro personas de dos pisos diferentes infectadas por el coronavirus, lo que desató las alarmas sobre un posible contagio masivo en el edificio a través de las tuberías u otro canal.
Los afectados son tres miembros de una misma familia y un hombre que viven diez pisos por encima. Otros cinco residentes que presentaban signos del coronavirus dieron negativo en las pruebas. “No estamos seguros de cuál es la ruta exacta de transmisión”, pero la evacuación era necesaria como medida preventiva dado que “podría existir un riesgo potencial de infecciones”, señaló el doctor Wong Ka Hing. Para no correr riesgos, trasladaron a los ocupantes de 35 pisos conectados al mismo sistema de drenaje hasta un centro de cuarentena gubernamental mientras se revisa el sistema de tuberías del bloque para descartar que haya sido la fuente de contagio. Además, otros tres bloques de viviendas serán sometidos a una inspección similar.
A los hongkoneses, este episodio les trajo de inmediato a la cabeza lo sucedido durante la crisis del SARS del 2003 en el complejo residencial Amoy Gardens, donde 321 personas se contagiaron con el virus a través de las tuberías del baño que conectaban diferentes viviendas.
Precisamente, los casi 300 muertos que dejó el SARS en la ciudad –de un total de 800 en todo el mundo– marcaron a fuego a una población que vive estos días con angustia la nueva epidemia. Como en otras ciudades chinas, aquí nadie sale de casa sin ponerse una mascarilla, de las que hay escasez hace semanas. El contacto físico se limita todo lo posible: desde no saludarse con un apretón de manos a usar el móvil o la manga del jersey para pulsar los botones del ascensor.
Aunque la gente acude a sus oficinas, se fomenta el teletrabajo, mientras que los centros educativos permanecen cerrados al menos hasta marzo. Restaurantes, bares y cines lucen casi vacíos, y hay negocios como peluquerías que incluso ofrecen una mascarillas quirúrgicas gratis con su servicio para atraer clientela. Por su parte, todos los residentes extranjeros que pueden permitírselo se han largado a la espera de tiempos mejores.
Situaciones similares se viven en otras grandes urbes de la China continental, donde ayer comenzó un regreso escalonado al trabajo que aún se puede demorar semanas. Aun así, la peor parte se la sigue llevando la ciudad de Wuhan, epicentro del brote. Ayer, se endureció aún más la cuarentena a la que está sometida la población, incluyendo el sellado de todos los edificios donde haya casos confirmados o sospechosos.
Mientras, en la provincia de Hubei, de la que Wuhan es capital, dos altos cargos políticos fueron destituidos en respuesta a las críticas de la opinión pública sobre la gestión de la crisis. Los caídos en desgracia son dos de los principales responsables del área de Sanidad, Zhang Jin y Liu Yingzi, que serán relevados por un enviado de Pekín, una muestra más del enfado que hay en la capital con unas autoridades locales a las que señalan como principales responsables de esta crisis.
Las autoridades manejan como una sospecha que el contagio pueda ser a través de las tuberías