Buscando la paz en Ambazonia
El joven activista camerunés combate la violencia en un país azotado por el radicalismo y la dictadura
Tiene 29 años –está por debajo de la media de sus paisanos, que es de 35– y habla con madurez, determinación, incontestable sentido común... Todo lo que parece perdido en Camerún. En el norte, las incursiones de los yihadistas de Boko Haram desde Nigeria; en el sudoeste, una guerra sucia entre el ejército y las milicias secesionistas que ha costado desde el 2017 unos 3.000 muertos. Los desplazados se cuentan por cientos de miles. Y en el centro de todo, un dictador de 86 años que lleva 37 en el poder. Se llama Paul Biya y dicen que gobierna desde el extranjero a base de watsaps.
Achaleke Christian Leke seguía el pasado lunes por el móvil, a todas horas, las noticias tras las elecciones legislativas y municipales del 9 de febrero, cuyos resultados se sabrán algún día. Visto quién es Paul Biya, a cualquier observador el Parlamento camerunés le parecerá accesorio. A Leke le importa mucho más qué pasará en los municipios, donde se cuece a diario el drama.
Este joven activista, mediador de paz, experto en la rehabilitación de presos, procede de la provincia del Sudoeste, que con la del Noroeste conforma la región anglófona de un país mayoritariamente francófono (dicho sea obviando la existencia de unas 240 lenguas). A esta región la llaman Ambazonia, según el término –que remite a la bahía de Ambas, en el golfo de Guinea– acuñado por el abogado Fongum Gorji Dinka en un documento dirigido a Paul Biya en 1985 proponiendo una confederación. Se trata de un típico conflicto postcolonial. En 1919 Francia y Gran Bretaña se reparten la colonia alemana de Camerún. Tras la independencia en 1960, una parte del territorio anglófono se une a Nigeria y otra, al nuevo país. Hasta 1975 la bandera de Camerún luce dos estrellas por las dos comunidades lingüísticas; luego solo una. Y se incumplieron las promesas de descentralización. “Nunca fue efectiva –dice Leke–. Si se hubiera aplicado, no habría guerra ahora”. El problema no es solo el modelo centralista francés sino “la forma en que se trata a la gente, la falta de empleo, de oportunidades” en una tierra rica en petróleo, madera, cacao...
Una protesta civil en el 2016, reprimida de forma sangrienta, derivó en una lucha armada cada día más ciega. Los grupos armados han decretado el bloqueo del territorio varias veces, la última, durante las elecciones. “Los niños no van a la escuela desde hace tres años, los maestros se han ido; las tiendas cierran, la gente tiene hambre”.
El 1 de octubre del 2017 se declaró la “República de Ambazonia”. Fue idea de la diáspora, que está repartida por Nigeria, Sudáfrica, Canadá, EE.UU., Gran Bretaña... “La diáspora ha sido una bendición durante mucho tiempo; ha construido hospitales, escuelas, y muchas familias tienen luz, agua, gracias a ella; pero desde fechas recientes ha sido fuente del conflicto y la guerra. La crisis ha sido dirigida por la diáspora, manipulando a la gente, enviando dinero para comprar armas...”
¿Se repite la Biafra de los años 60 en la vecina Ambazonia? “El movimiento está inspirado en Biafra, existe una conexión real entre sus líderes”. Por eso, el Gobierno nigeriano colabora con Camerún en la represión del secesionismo, pero a la vez las guerrillas se abastecen en Nigeria. “Hoy tenemos más de 50 grupos armados, las Ambazonia Defense Forces, los Dragones Rojos, los Escorpiones... Pelean entre ellos y luchan por dinero, secuestran, queman pueblos, matan. Cortan manos, cortan cabezas. Hay vídeos horribles. El más fiero es Dragones Rojos; su jefe es de mi pueblo”. Entre los 13 y los 17 años Leke militó en un grupo violento. Sabe adónde conduce la marginación, explotada tanto por los secesionistas como por Boko Haram con su pretexto islamista. Y lo peor de todo: “Un grupo se inspira en el éxito de otro, y han visto cómo Boko Haram, decapitando gente, es capaz de desestabilizar un gobierno”.
El líder opositor a nivel nacional, Maurice Kamto, que boicoteó las elecciones, busca el apoyo de EE.UU. y Canadá distanciándose de esta nada presentable “crisis anglófona”, lo que la deja sin otra respuesta que la violencia del Estado. Achaleke Leke sostiene que esa es justo la peor salida. Su equipo de 16 personas, Local Youth Corner Cameroon, se ha dedicado a formar a 600 mediadores de paz en las comunidades de Ambazonia. También combate el discurso del odio a través de la radio y las redes sociales, implicando a influencers , a famosos, blogueros y periodistas. Y rehabilita, con programas de capacitación, a excombatientes en ocho prisiones. En la provincia norteña atacada por Boko Haram promueve el diálogo interreligioso y educa a 120 niños y niñas víctimas de los yihadistas con su proyecto Salam.
Leke recibió en el 2016 dos premios de la Commonwealth (Camerún es país miembro, a la vez que de la Françafrique, un hecho curioso) y el premio de la Paz de Luxemburgo. “Con las 5.000 libras –de Londres– abrimos el proyecto de las prisiones; con los 2.000 euros de Luxemburgo, la red de mediadores”, cuenta. Ahora ha recibido el premio a la Fraternidad de la revista Mundo Negro, 10.000 euros. Serán para los niños rescatados de Boko Haram.