Vuelo a Los Ángeles
Esa mañana decidí no coger el avión a Los Ángeles. Cogerlo era morder la manzana. Un ejercicio que me convertiría en Caín y yo quería ser Abel. Llame a Igor Crespo, mi representante, cuando aún no había amanecido para decirle que había decidido no volar. No me sentaría con los Utah Jazz. Podía interpretarse, casi, como un signo de poca educación, pero en verdad no era así, sino todo lo contrario. Quería ser honesto, conmigo y con los demás. Horas antes había recibido una oferta en firme para convertirme en un jugador importante de su plantilla y sólo quedaba por delante la típica negociación para cerrar los flecos. Quise cortarlo de raíz.
Si me quedaba en la NBA lo hacía por dinero, sólo por dinero. Aunque la vida profesional de un deportista es muy corta, ganamos suficiente dinero como para vivir, más que cómodamente, el resto de nuestra vida, si somos ordenados en la forma de gastar y gestionar nuestros ahorros.
La conversación fue breve, pero intensa. Las diferencias económicas, entre Europa y Estados Unidos, respecto a lo que percibe salarialmente un jugador de baloncesto son abismales. Eso te hace dudar y mucho. El dinero siempre tienta, por mucho que tengas. La noche anterior, mientras cenábamos con mi mujer, tras acostar a los niños, comentamos las alternativas que teníamos encima de la mesa.
Su deseo era volver a Europa, queremos tener una familia amplia, y la educación de nuestros hijos tiene y tendrá un rol central
Llegaba un nuevo tren al que deseaba subirme, volver a Europa; el deporte y la familia son más importantes que el dinero, al menos para mí
en las decisiones familiares. El modelo de vida de un deportista en la NBA, donde podríamos asemejarlo a una simple mercancía, por explicarlo banalmente, te obliga a poner el yo delante del nosotros. Esa era la clave. Ella estaba dispuesta a respetar mi decisión, si el motivo era deportivo. La familia podía sacrificarse si quería intentar seguir haciendo crecer mi carrera en EE.UU. Pero si los motivos eran, principalmente, económicos me pedía que mantuviéramos la idea inicial de volver a Europa. Esa que habíamos consensuado semanas antes tras conocer y constatar el interés del Barça. Deportivamente yo quería liderar y ganar un proyecto. Familiarmente suponía estabilidad. Una ciudad en la que pudieran crecer mis hijos. Dejar de mudarnos de casa, de ciudad, de cultura, de climatología cada vez que mi propietario lo decidía. Había cumplido un sueño, jugar y competir en la mejor liga del mundo. Ser dueño de mi destino, nuestro destino.
Ahora llegaba un nuevo tren al que deseaba subirme, volver a Europa con la intención de ganar la Euroliga con uno de los mejores clubs, mientras creaba un hogar en el que mis hijos iban a crecer y educarse durante toda su infancia. El deporte y la familia son más importantes que el dinero, al menos para mí.