Los viejos diablos de Abelardo
El técnico ha apostado por la experiencia para sacar del pozo al Espanyol
Esta Liga en la que el oficio y la sobriedad del Getafe triunfan por encima de casi todo y en la que ni siquiera los grandes parecen tocados por la varita ya no es un juego de niños. No lo es para nadie y mucho menos para el Espanyol, que después de entregarse a la juventud de nuevos valores al comienzo de temporada ha tenido que reclutar a Abelardo Fernández como reparador. Al igual que el nuevo director general del club, José María Durán, el asturiano llegó para obtener resultados a costa de casi cualquier máxima, aunque para ello haya que sacrificar incluso el crecimiento deportivo de algunos de los nuevos talentos salidos de la casa.
Entiende Abelardo que al igual que el diablo sabe más por viejo que por diablo, la madurez de los futbolistas es clave para superar crisis deportivas. La experiencia siempre es un grado y cuando se trata de tomar buenas decisiones sobre el césped el DNI suele ser de gran ayuda. Esa es la receta que ha aplicado el técnico para hacer emerger a la superficie a un barco que parecía hundido como el del Espanyol. El librillo del asturiano, tan viejo como efectivo, ha sido restar responsabilidad a los jugadores jóvenes y exigírsela a quienes están curtidos en mil batallas, la vieja guardia.
De entre los titulares en las últimas jornadas, sólo los recién llegados Cabrera (28), Embarba (27) y Raúl de Tomás (25), y los indiscutibles Marc Roca (23) y Sergi Darder (26), están por debajo de la treintena. Con el asturiano apenas han tenido protagonismo jugadores como Vargas (22), Lluís López (21), Pedrosa
(21), Lozano (20), Gómez (19) o Campuzano (22). Incluso Melendo (23) ha desaparecido ya del once. Esto ha provocado que la edad media de las alineaciones sea bastante superior (28,7) a las habituales con Pablo Machín (26,5) y David Gallego (27,7).
Desde el día de su debut quedaron claros los planes del nuevo técnico.
El cambio de sistema, con cuatro defensas, favoreció directamente a algunos jugadores más veteranos que habían sido relegados. El esquema que había utilizado Machín concedía gran protagonismo a los carrileros, pero también cargaba de una presión excesiva a jugadores como Pedrosa o Víctor Gómez, casi recién llegados a Primera.
Abelardo buscó el equilibrio en el sistema y optó por perfiles más experimentados en todas las posiciones. Un mes después ya es evidente que Javi López (33) es el dueño del lateral derecho, puesto en el que más cambios ha habido a lo largo de la temporada, por delante de Víctor Gómez y Pipa (22). También Dídac Vilà (30) ha recuperado el protagonismo contra pronóstico por delante de Adrià Pedrosa, quien parece destinado a ocupar muchos años el carril izquierdo. En el centro de la defensa los más jóvenes han sido descartados y el técnico ha optado por Bernardo (30), Cabrera o Naldo (31). Calero (24) ni siquiera se ha vestido de corto en la Liga con él al mando.
La media de edad de las alineaciones habituales de Abelardo ha crecido hasta los 28,7 años frente a los 28,1 del curso pasado. No tiene novatos este Espanyol. Entre los titulares, en los que Diego López (38) es el más veterano, suman más de 1.500 partidos en la máxima categoría y solo cinco de ellos no llegan a los 100: Cabrera y Calleri por haber llegado hace poco a la Liga española, Roca por su evidente juventud y Embarba y De Tomás por haber jugado en Segunda parte de su carrera profesional. El que menos ha jugado es curiosamente el jugador más determinante del equipo. Raúl de Tomás, en sólo 37 partidos en Primera, ha marcado 18 goles, cuatro de ellos con el equipo blanquiazul. Ejemplo claro de que Abelardo no atiende sólo a la fecha de nacimiento de sus jugadores, sino a la madurez que atesoran para remar en un barco que ha navegado demasiado a contracorriente.
ONCE CON TABLAS La media de edad ha subido desde los 26,5 con Machín hasta los 28,7 años con Abelardo
MÁS EXPERIENCIA EN PRIMERA El equipo habitual suma más de 1.500 partidos en Primera, siendo De Tomás el que menos ha jugado