California pide perdón tras 78 años
El estado del oro prevé aprobar una disculpa por internar a japoneses americanos en 1942
Ha llegado el día después. El pasado miércoles se cumplieron 78 años de una de las páginas más oscuras de la historia de Estados Unidos. El 19 de febrero de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la orden ejecutiva 90066. Este decreto establecía la “recolocación e internamiento” de más de 120.000 hombres, mujeres y niños con ancestros japoneses, al menos dos tercios de ellos nacidos y ciudadanos estadounidenses que vivían en la costa oeste.
El Rafu Shimpo, diario de Los Ángeles escrito en los dos idiomas, inglés y japonés, reportó como de inmediato el FBI estableció el cerco sobre la comunidad. Los señalados fueron forzados a dejar sus casas, sus negocios, sus escuelas, y los recolocaron en un diez campos de concentración, todos dispuestos en la Costa Oeste, excepto uno en Arkansas. Estuvieron allí hasta 1945.
Hoy es el día después. Este 20 de febrero está previsto que, con un apoyo muy amplio, en un acuerdo bipartidista, la asamblea legislativa californiana apruebe una disculpa oficial “por las acciones del pasado debido a la injusta exclusión, desplazamiento y encarcelación de los japoneses americanos durante la Segunda Guerra Mundial, y por su fracaso a la hora de apoyar y defender los derechos civiles y la libertad de los afectados en ese periodo”. El gobernador Gavin Newson ha asegurado que la rubricará en cuanto la pongan sobre la mesa.
La resolución, denominada HR 77, la presentó el legislador Al Muratsuchi, demócrata por Torrance nacido en Japón. En su texto, que cuenta con seis coautores, detalla la historia de racismo que se produjo en el estado y que precedió al internamiento en la época del conflicto bélico. Así, en 1913 se avaló la llamada California Alien Land Law, una ley que prohibía comprar o arrendar tierras de cultivo a los que tuvieran orígenes en el país asiático y en otras partes de ese continente. La cosa no se quedó ahí, sino que ya en 1945, los congresistas acordaron una recompensa de 200.000 dólares para que el fiscal general del estado acusara a los japoneses americanos que habían violado esa normativa.
Pero además de las injusticias del pasado, Murasutchi muestra su “perturbación” por los paralelismos entre el tratamiento a los japoneses americanos entonces y las admoniciones que lanza el presidente Donald Trump contra los supuestos peligros que representan los migrantes de Centroamérica que vienen en búsqueda de asilo huyendo de la violencia.
Si bien California ejerce de refugio para esas personas, el estado discriminó a lo largo de décadas a los descendientes japoneses. Según el legislador, esta resolución supone una oportunidad para reconocer esta historia de racismo.
“Nos gusta hablar de que California lidera la nación en muchos sentidos”, insistió Muratsuchi en una comparecencia pública. “Pero me acordé de cómo este estado estuvo al frente de los prejuicios antes y después de la Segunda Guerra Mundial y que se sirvió de los inmigrantes japoneses como chivos expiatorios”, recalcó.
“Ante los recientes acontecimientos nacionales –dice la HR 77–, es importante aprender de los errores del pasado y garantizar que los ataques a la libertad no vuelvan a suceder a ninguna comunidad de Estados Unidos”.
La HR 77 sólo es una disculpa y no incluye compensación o restitución algunas. Sirve, sin embargo, para responsabilizar a California por el papel que realizó. Dos de los campos, Manzanar y Tule Lake, estaban localizados en este estado y sus mandatarios apostaron fuerte por esa campaña.
“Mientras la capital de nuestra nación está dividida sin esperanzas partidistas, el presidente Trump mete a niños inmigrantes en jaulas”, declaró Muratsuchi al Pacific Citizens, web de noticias de la Japanese American Citizens League, el Rafu Shimpo aguantó hasta abril de 1942, cuando su redacción quedó vacía. A todos los habían enviado a campos de concentración. En 1945, el periódico reabrió.
La resolución apunta los paralelismos entre el pasado y el enjaulamiento hoy de niños inmigrantes