El seguimiento integral, clave para controlar las cardiopatías congénitas
Uno de cada 8.000 niños nace con esta dolencia; pero mientras que en los países desarrollados la supervivencia se ha disparado, en dos tercios del mundo es la segunda causa de mortalidad infantil
Descubrir que el deseado bebé nacerá con una cardiopatía congénita sigue siendo un diagnóstico demoledor para los padres. Diagnóstico que afecta a uno de cada 8.000 niños, según las estadísticas. Las malas noticias son que, para una gran parte de la población mundial, esta dolencia sigue suponiendo una espada de Damocles que se cierne sobre el niño y la familia. No en vano, muchas de estas cardiopatías pueden llegar a ser, en algunos casos, incompatibles con la vida, y en dos tercios del planeta sigue siendo nada menos que la segunda causa de mortalidad infantil.
Las buenas noticias son que, en los países occidentales, las innovaciones en las técnicas han conseguido que el diagnóstico esté, a día de hoy, a años luz de lo que suponía en los noventa. Y, en el caso de algunos centros sanitarios punteros, los datos son realmente espectaculares; en el Hospital U ni ver sit ar id ex eus, se está tratando a niños con car di opa tías congénitas de máxima complejidad con unos resultados de supervivencia del 99%, una tasa de éxito inimaginable hace dos décadas. “Nuestro índice de complejidad según la escala de Aristóteles es del 7,3, por encima de la media europea, y, de hecho, operamos a niños que no tienen solución quirúrgica en otros lugares”, explica el Dr. Abella, cirujano cardíaco especialista en cardiopatías congénitas y director del Centro Internacional Cor All, en el Hospital Universitari Dexeus.
Eso sí: este tipo de dolencia sigue requiriendo un seguimiento exhaustivo del paciente. Según Abella, “este nivel de complejidad y excelencia requiere un centro altamente especializado y dotado de estructuras que permitan el seguimiento integral de cualquier cardiopatía congénita, desde bebés en gestación hasta la edad adulta. Para ello contamos con la colaboración de obstetras, diagnóstico por la imagen, neonatólogos, intensivistas, anestesistas, cirujanos, cardiólogos, perfusionistas y personal de enfermería altamente cualificados”.
Programa solidario
Las claves del avance en la lucha contra esta dolencia hay que buscarlas, por una parte, en la dedicación de los profesionales, y, por otra, en el muy destacable avance de la ciencia. Así, en los últimos veinte años se han perfeccionado las técnicas quirúrgicas, introducido nuevos fármacos para el tratamiento posoperatorio y desarrollado nuevas tecnologías en el área de diagnóstico por la imagen. Paralelamente, se ha potenciado la creación de unidades integrales multidisciplinarias dedicadas específicamente al tratamiento de las cardiopatías congénitas. Todo ello ha contribuido a mejorar de forma drástica la supervivencia de estos niños.
“Lamentablemente”, añade Abella, “todavía hay muchos países que no cuentan con las estructuras ni con el personal especializado para afrontar el tratamiento de las cardiopatías congénitas”. Las cifras avalan sus palabras: cerca de 20.000 niños mueren cada año en el planeta a causa de una cardiopatía congénita.
Por eso desde el Centro Internacional Cor All se ha puesto en marcha un programa social en colaboración con diversas fundaciones con dos objetivos, como detalla Abella: “Por una parte, resolver los casos de un grupo de pacientes críticos que tienen necesidad urgente de tratamiento, y, por otra, formar a profesionales en los países de origen y ayudarles a montar estructuras para que en un futuro puedan dar respuesta al tratamiento de cardiopatías congénitas de forma autónoma”. En el marco de este programa, en los últimos cinco años el equipo del Dr. Abella ha realizado cerca de 200 intervenciones con éxito a niños de todo el mundo.
Técnicas quirúrgicas perfeccionadas, nuevos fármacos y tecnología punta en el diagnóstico por la imagen han mejorado de forma drástica la supervivencia