La corona del virus

Sólo faltaba el coronavirus! Regresamos a la edad media: se acumulan los motivos de miedo y malestar. Si durante el furioso verano pasado asistimos a la entronización del apocalipsis climático, ahora, con el maldito Covid-19, una nueva lacra global nos abruma. En el imaginario colectivo, este nuevo virus convoca el recuerdo de la antigua peste negra, que diezmó la población medieval. Los virus no respetan las fronteras: reinan sobre el mundo globalizado, sobrevuelan el planeta. La Organización Mundial de la Salud (OMS) vigila, avisa y recomienda terapias; pero su autoridad es retórica. Se ha comprobado en Irán y China. Prescindiendo de la OMS, estos países han preferido la lógica dictatorial (los poderes absolutos deben aparentar que están, no ya por encima de los ciudadanos, sino incluso por encima de enfermedades y contingencias).

Si la OMS fuera una institución de la gobernanza global, seguramente se habría podido evitar que el Covid-19 se expandiera tan velozmente en el interior de China e Irán. Lo vemos en España: la medicina actual tiene protocolos perfectamente establecidos para este tipo de infecciones, pero, para aplicarlos, es necesario que los países respondan a las directrices de la OMS. Algunos lo hacen, otros no. Y esta es la primera lección que deja el coronavirus: las autoridades son estatales; pero los males, planetarios.

Si aplicamos esta evidencia a los tres grandes fenómenos actuales causados por la globalización (cambio climático, circulación especulativa de capitales, grandes migraciones), es inevitable llegar a esta conclusión: sabemos qué grandes problemas nos acechan, pero no disponemos de instrumentos para afrontarlos. Las grandes cuestiones del mundo actual son hijas de la globalización; pero, para hacerles frente, tan sólo disponemos de los estados. Es más: la globalización ha convertido los estados en instituciones obsoletas e impotentes. De ahí la gran paradoja. ¿Cómo pueden las impotentes organizaciones estatales hacer frente a los omnipotentes fenómenos globales?

La medicina actual conseguirá frenar el coronavirus, que acabará domesticado como una gripe vulgar. Mientras tanto, el pánico ya se ha disparado. La opinión pública ha quedado atrapada en una de las clásicas espirales obsesivas (similar a las de la gripe aviar, las vacas locas o el primer estallido del sida). Estas espirales responden a otra paradoja contemporánea: en la era de la información es muy difícil estar informado. Dicho de otra manera: en la sociedad de la información, las informaciones son tantas, y tan apelotonadas, que lo tienen crudo para llegar con naturalidad a la opinión pública.

Son infinitas las noticias, opiniones, explicaciones, mensajes y distracciones que a cada instante circulan por las redes sociales o por los medios tradicionales (prensa, radio, televisión). La comunicación actual es tan intensa que produce esencialmente ruido. Un ruido indescifrable, inagotable, constantemente renovado. Todo el mundo afirma su voz: individuos, empresas, instituciones, publicistas, periodistas, aficionados o profesionales. Todo el mundo habla, escribe, fabrica imágenes y envía teorías al infinito océano de las redes sociales. Más allá del ruido, el resultado de toda esta insomne actividad expresiva es la trivialización de las noticias, la saturación de las redes, la confusión y la parálisis comunicativa. Lo sabemos todo y no sabemos nada. Pasamos horas pasmados ante las diversas pantallas que nos rodean (teléfono, ordenador, televisor), pero cuando nos metemos en la cama, con la cabeza como un bombo, somos incapaces de responder a la pregunta básica: “¿Qué está pasando?”.

Los expertos en comunicación sostienen que hay tan sólo dos maneras de captar la atención mediática hoy en día: reiterar y vociferar. Si todo el mundo habla sin parar, hay que gritar por encima de la media para hacerse escuchar. El resultado de esta tendencia es que ahora ya todo el mundo transmite sus mensajes con estridencia insoportable (esto explica, en parte, el tremendismo político: sólo el polarizador, el comediante, el provocador, el enloquecido y el tremebundo consiguen audiencia).

Otro recurso para llamar la atención en el océano mediático es la reiteración: los informativos que van repitiendo las noticias cada media hora durante todo el día (y la noche) son la avanzada obsesiva de estas espirales mediáticas que invaden nuestra vida cotidiana fabricando sin parar vivencias colectivas de todo tipo: políticas, climáticas, económicas. Vivencias histéricas, por supuesto.

En los últimos años, para expresar el éxito de una noticia, de un tuit, de una canción o de un vídeo se utiliza el adjetivo viral .El triunfo comunicativo es identificado con la propagación masiva y obsesiva de un virus. Puede afirmarse, por consiguiente, que el coronavirus está teniendo un éxito viral. Un éxito redundante, que sintetiza la realidad del virus y, al mismo tiempo, metaforiza la comunicación actual. Este Covid-19 asusta y fascina al mismo tiempo. Rige el planeta. No es extraño que lleve corona.

El triunfo comunicativo

es identificado con la propagación masiva de un virus