La UE y Londres mantienen “serias diferencias” sobre el post-brexit
Finaliza la primera ronda de pactos con cuatro áreas de grandes discrepancias
Para Bruselas, la cuestión no es tanto reconocer la independencia del Reino Unido, que se le admite al cien por cien, si no en saber qué es lo que el Reino Unido quiere hacer con esa independencia. Es la cuestión filosófica que planteó el negociador europeo, Michel Barnier, antes de enfocar aspectos mucho más concretos de discrepancias, especialmente sobre la competencia leal en los mercados, la pesca y el papel del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Al final de la primera semana de negociaciones de este acuerdo que determinará la relación de la Unión Europea con el Reino Unido a partir de enero, el diagnóstico es claro: subsisten graves obstáculos. “Hay muchas divergencias y muy serias”, concluyó Barnier, aunque sin lanzar la toalla. Constató que es sólo la primera ronda de conversaciones, que tuvo lugar de lunes a jueves, y que, por lo tanto, hay margen de corrección. “Estas diferencias no son una sorpresa, aunque algunas son muy, muy difíciles. A pesar de ello, podemos llegar a un acuerdo”, dijo Barnier calificando las conversaciones de constructivas y manteniendo que pueden acabar fructificando siempre que el Reino Unido no se eche para atrás en los compromisos ya adquiridos.
Precisamente, el cumplimiento de lo pactado hasta ahora e incluido en el acuerdo de Retirada, es uno de los aspectos que desde la Comisión Europea se repite regularmente. Preocupa que, aunque los negociadores británicos dan garantías de cumplimiento, desde Londres llegan de vez en cuando mensajes contradictorios y desafiantes.
Esta semana, dos delegaciones de un centenar de miembros cada una se han reunido en once grupos de trabajo distintos para despejar el terreno. Han constatado cuatro áreas en las que las negociaciones están totalmente empantanadas. Una, y probablemente la principal, es el denominado level playing field ,es decir, disponer de unos estándares en materia laboral, social y medioambiental que aseguren la competencia justa entre los productos británicos y los europeos. En este terreno no se avanza. “Habíamos acordado con el Reino Unido que queríamos prevenir, en los dos lados, distorsiones del comercio y evitar ventajas competitivas injustas… pero el Reino Unido no quiere trasladar estos compromisos en acuerdos comunes ni quieren mecanismos apropiados para asegurar su respeto”, comentó Barnier.
El negociador hace referencia a la declaración política firmada por Bruselas y Londres en octubre en la que se establece el principio de esta igualdad de condiciones para evitar que los productos europeos queden sometidos al dumping por parte de la competencia británica. Londres defiende el concepto, pero hay discrepancias a la hora de desarrollar su aplicación, lo que lleva a Barnier a preguntarse “si estamos todos de acuerdo en preservar los estándares elevados, ¿por qué no nos comprometemos formalmente a ello?
Otro escollo importante es el papel del Tribunal de Justicia de la
UE. El Reino Unido no acepta su jurisdicción en ningún terreno, mientras que Bruselas mantiene que tiene un rol que jugar, especialmente cuando se trata de los derechos fundamentales de las personas.
También la pesca sigue apareciendo como fuente de discrepancias. Mientras que el Reino Unido pretende separar el acuerdo de pesca y que se negocie año a año, Bruselas argumenta la posición totalmente contraria. Forma parte del paquete global y además, visto que hay más de cien especies de peces afectados, negociar el acceso a las aguas con periodicidad anual es impracticable. En esta cuestión, Barnier, antiguo ministro de Pesca, dejó una advertencia. “Un acuerdo comercial y económico con el Reino Unido deberá incluir una solución equilibrada para la pesca”, dijo descartando las intenciones británicas de colocar a un lado el tema pesquero. Finalmente, las diferencias también emergen en la estructura de los acuerdos. Allí donde el Reino Unido quiere establecer una miríada de acuerdos sectoriales particulares, la Unión Europea plantea un marco global que defiende, dice, no por cuestiones ideológicas, sino por razones prácticas.
La permanencia de estas dificultades no ha sorprendido en este estadio inicial de las negociaciones. La próxima ronda a celebrar en Londres del 18 al 20 de marzo podrá dar una pista de las perspectivas de éxito de estas conversaciones que tienen que facilitar el despegue definitivo del Reino Unido de la Unión Europea. Porque, ahora mismo, aunque oficialmente estén ya fuera, el período de transición permite que los cambios sean poco perceptibles en la vida cotidiana. Esto cambiará el próximo uno de enero. Se acabará el business as usual ,yempezarán a exigirse formalidades aduaneras por todas las exportaciones e importaciones con el Reino Unido, por poner sólo un ejemplo.
‘LEVEL PLAYING FIELD’
El Reino Unido admite el principio de comercio leal, pero no lo concreta en compromisos
LOS JUECES EUROPEOS Bruselas quiere que el TSJUE tenga un papel y cerrar un acuerdo multianual para la pesca