Arriba y abajo en los orígenes del fútbol
The english game (Un juego de caballeros en la versión en español) es una de las últimas incorporaciones del catálogo de Netflix. Con el sello de calidad y cuidada reconstrucción histórica que le confiere Julian Fellowes (Downton Abbey), plasma los orígenes del fútbol en la Gran Bretaña de finales del siglo XIX y su discutida profesionalización. A través de seis capítulos, se expone la oposición entre los que se consideran creadores, legisladores y prácticamente propietarios exclusivos del fútbol, los ingleses que se han formado en colegios de élite como Eton, y los modestos trabajadores de ramos como el textil, que ven una oportunidad de promoción (y beneficio económico) en sus empresas si tienen aptitudes para el nuevo deporte.
Fellowes no desaprovecha ocasión para retratar la eterna sociedad británica de arriba y abajo y no faltan las cuidadas escenas de comidas familiares de exquisitos vestidos y lujosas mesas en contraposición a las fábricas y las cantinas de los barrios obreros. Para mayor contraste, la estrella principal del equipo modesto es un escocés, Fergus Suter (Kevin Guthrie, Animales fantásticos y dónde encontrarlos), que intenta mostrar a sus compañeros de fábrica las virtudes del juego de pase, de la apertura a las bandas y, sobre todo, del pase atrás para crear una nueva acción de ataque. Enfrente están los hijos de papá de Eton, liderados por Arthur Kinnaird (Edward Holcroft, Alias Grace). Practican un deporte todavía demasiado similar al rugby (la única táctica que conocen es el 1-1-8), intentan imponerse por fuerza física y, si no lo consiguen, con el apoyo de las reglas que ellos mismos han redactado e interpretan a su conveniencia.
El reparto incluye numerosos actores reconocidos de otras series, como Charlotte Hope (Catalina de Aragón en The spanish princess) o Craig Parkinson (Line of Duty). Las escenas de fútbol, con personajes de barbas y bigotes y pijamas a rayas, han contado con el asesoramiento de Mike Delaney, especialista que ha intervenido en campañas publicitarias protagonizadas por Messi o Cristiano Ronaldo. La serie no está exenta de realidades históricas: el verdadero Kinnaird, hijo de lord y banquero, jugó 9 finales de la FA Cup (récord vigente) y fue presidente de la Federación Inglesa hasta su muerte en 1923.