La cooperación mundial es esencial
La pandemia de la Covid-19 ha hecho caer en picado la economía mundial, que se mantenía estable dentro de la mediocridad, generando nuevo sufrimientos y angustia a millones de personas.
Las complejas cadenas de suministro se han visto perturbadas por los cierres generalizados de fábricas y los problemas para transportar componentes a través de los puertos y las fronteras. Las medidas de distanciamiento social han reducido drásticamente la demanda.
El panorama es sombrío. Proyectamos
que el comercio caerá abruptamente en todas las regiones del mundo. En el mejor de los casos, el comercio mundial retrocederá un 13% en el 2020 y la caída podría ser de hasta un 32%.
Sin embargo, un sector en el que la demanda está aumentando es el de los bienes y servicios médicos. Los gobiernos y las empresas están trabajando para aumentar la producción, desde máscaras y otros equipos de protección personal. Los miembros de la OMC, entre ellos EE.UU., China, Colombia, Canadá y Brasil, han introducido decenas de medidas para facilitar el comercio de productos médicos relacionados con la Covid-19, recortando los derechos de importación, reduciendo las cargas del despacho de aduanas y reduciendo los trámites burocráticos para la concesión y aprobación de licencias.
Otras medidas en cambio frenarán el comercio, en particular las restricciones impuestas por los gobiernos a la exportación de medicamentos, los equipos de protección y los respiradores en un intento por aumentar la disponibilidad nacional. Las normas de la OMC permiten esas restricciones en caso de escasez o de amenazas para la salud. Sin embargo, la restricción de las exportaciones puede perturbar las cadenas de suministro y causar graves problemas en los países más pobres y vulnerables.
En un momento en que el mundo trata de aumentar la producción de suministros médicos, tiene sentido aprovechar las redes de producción y distribución transfronterizas existentes. Queremos que los fabricantes de respiradores se centren en fabricar tantos como puedan, no
El promedio de los derechos de importación sobre productos médicos relacionados con la Covid-19 es del 4,8%
en averiguar cómo obtener los componentes a nivel nacional, o en preguntarse si las piezas importadas se quedarán atascadas en la frontera. Queremos conseguir que el personal médico disponga lo antes posible de los equipos necesarios. Su procedencia no tiene importancia.
Los gobiernos disponen de cierto margen para actuar a nivel nacional y reducir sus gastos en la lucha contra la pandemia. Nuestros datos indican que el promedio de los derechos de importación aplicados a todos los productos médicos críticos relacionados con la Covid-19 es del 4,8%. Para los equipos de protección personal son del 11,5% y para el jabón de manos, del 17%.
Pero los gobiernos no pueden hacer lo suficiente actuando solos. A todos los países les interesa cooperar para mantener franco el comercio de productos médicos. Ningún país es autosuficiente, no importa lo poderoso o avanzado que sea. Por eso he instado a los miembros de la OMC a que compartan rápidamente información sobre las políticas comerciales relacionadas con la Covid-19.