El abrupto adiós a un modelo de éxito
Un seminario web sobre ciudades globales y Covid-19 convocado desde Barcelona con representantes de la comunidad científica local fue seguido el jueves por 512 personas de 46 países. Lo organizaba la plataforma barcelonesa Scitech Diplohub. Esta y otras organizaciones que velan por la proyección exterior de la ciudad, como Barcelona Global, ven la oportunidad de publicitar la presencia de institutos científicos barceloneses en la vanguardia de la lucha contra el coronavirus.
De entrada, dos conclusiones. La primera de ellas es que las ciudades globales empiezan a levantar cabeza (y la audiencia de este tipo de encuentros así lo demuestra) después de que los estados se hayan erigido desde el primer momento en garantes de la salud y la seguridad de la población. Un flujo de responsabilidades deriva, día a día, hacia la administración más cercana.
Bruce Katz, un experto en ciudades que conoce bien Barcelona, ha coescrito un artículo en la publicación del Nowak Metro Finance Lab de la Universidad de Drexel, en Filadelfia, en el que describe el efecto devastador de la Covid-19 a partir de un microcosmos que tiene como epicentro una cafetería de la ciudad de Erie (96.000 habitantes). Lo que aporta el artículo es la minuciosa disección de una problemática que, por el hecho de ser tan compleja, requiere, subrayan los autores, soluciones a medida para cada negocio, para cada comercio y para cada comunidad de vecinos.
“En nuestra opinión –afirman los firmantes– esta crisis es demasiado compleja y multidimensional como para dejarla en manos de políticos sentados en nuestro remoto Capitolio. En su lugar, redes locales de responsables públicos, de negocios, de entidades cívicas, de universidades y otros líderes varios deben sumar esfuerzos para preparar a sus comunidades para lo que está por venir y retroalimentarse con los gobiernos nacional y estatales”.
La segunda conclusión del éxito de audiencia del debate online sobre ciudades y Covid-19 es que Barcelona dispone aún de argumentos para proyectarse al mundo. En el seminario participaban
Alfonso Valencia (Barcelona Supercomputing Centre), Laura Lechuga
(Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia), Esveve Almirall (Centre d’innovació en Ciutats d’esade) y Emilia
Saiz (United Cities and Local Governments). Barcelona participa en varios proyectos globales de lucha contra la pandemia y estos son algunos de sus representantes. La relación de centros barceloneses que investigan en diversos frente es larga. Esta crisis los ha cogido mal financiados y con problemas para retener y captar talento, aunque todavía bien posicionados en el entorno global.
El problema es que el colectivo científico que puede vincularse a la lucha contra el coronavirus (y, con suerte, beneficiarse de fondos específicos para ello) es sólo la parte emergente del iceberg. Muchos sectores productivos de la ciudad saben ya que esta crisis va a arrasar décadas de trabajo y posicionamiento. Si en el debate de Scitech Diplohub se planteó que el coronavirus ha hecho posible dar un salto adelante de diez años en procesos de digitalización y de organización del trabajo y de los servicios, en otros contextos económicos se impondrá un retroceso de décadas.
Esta crisis supondrá probablemente la liquidación del modelo de éxito que durante treinta años ha permitido a Barcelona convertirse en una ciudad próspera y global, un regreso a los años anteriores a la irrupción del turismo masivo y a la configuración de unas clases creativas que han liderado el posicionamiento de la metrópolis. De repente, las tesis de especialistas como Richard Florida sobre las ventajas y las desventajas de los distritos creativos han quedado en suspenso. Todo está de nuevo por hacer. Si por una parte el confinamiento total supone un regalo inesperado para los sociólogos, que nunca soñaron con asistir a un experimento social de tal magnitud, la vuelta a la casilla de salida a la que se verá obligada la economía barcelonesa es un reto para los estrategas del desarrollo urbano.
Llegados aquí, se imponen más las preguntas que las respuestas. Habrá que preguntarse como cuidar y promover a esa clase creativa (Barcelona debe apoyarse en su comunidad científica y cultural si quiere seguir siendo una ciudad de progreso) a la vez que se dedican cantidades ingentes de dinero a solucionar situaciones de emergencia, como facilitar alimento y techo a los colectivos que lo van a perder todo o como garantizar una asistencia sanitaria digna. Sin equilibrio social no hay progreso, como se ha comprobado a lo largo de la historia de la ciudad.
Llega la hora de cuestionarse también si no hay que aprovechar el desastre para reorientar la oferta turística hacia un modelo basado más en la calidad (de nuevo el papel fundamental de la cultura) que en el volumen, un modelo que no centrifugue como hasta ahora a la personas con menor renta, que se ven expulsadas al extrarradio por la subida del precio de la vivienda.
La reconstrucción de esa ciudad de progreso, en cualquier caso, pasa más que nunca por dar una escala metropolitana a las soluciones que se adopten. Por así decirlo, no tiene ningún sentido levantar un nuevo edificio sobre las ruinas del anterior infrautilizando el espacio edificable disponible. Las políticas de movilidad, vivienda o actividad económica necesitan más que nunca dimensión metropolitana.
Barcelona parte con una cierta ventaja a la hora de tomar decisiones estratégicas de futuro. Pese a que persiste la crispación política, en el actual Ayuntamiento se han alcanzado ya en este mandato amplios consensos, como el que permitió aprobar los presupuestos. También ha sido así en el ámbito metropolitano. Si esto fue posible en el mundo de ayer, con más motivo lo debería ser en el tenebroso mañana que se avecina. Se trata de adoptar la lealtad como norma y valorar que tanto en los escaños del gobierno como en los de la oposición se sientan hoy políticos con una contrastada trayectoria de servicio público.
La pandemia y su impacto sobre el turismo entierran en Barcelona un modelo de éxito que ha durado tres décadas. Cerrar la brecha social que agrandará la Covid-19
y dibujar una ciudad más equilibrada es el gran reto.
La reconstrucción barcelonesa debería tener ámbito metropolitano; no tiene sentido que no sea así
La ciudad partirá con ventaja si consolida el clima de consenso político que ya propició los presupuestos