Digitalización contra la crisis
Hacer frente a la crisis sanitaria obliga a asumir los costes económicos de la distancia social necesaria para frenar la tasa de contagio. Esos costes son menores cuanto más preparadas están las empresas y las personas para aprovechar los beneficios de la digitalización, lo que exige una adecuada combinación de dotación de dispositivos y tecnología, y de habilidades digitales. El ejemplo más inmediato es el potencial que ofrece el teletrabajo para que la actividad económica continúe.
A nivel agregado, el indicador del grado de digitalización que elabora la Comisión Europea (DESI, por sus siglas en inglés) tiene en cuenta no sólo la disponibilidad de recursos digitales, sino también el conocimiento de los ciudadanos para su utilización, y el uso que se realiza de la red. Con este indicador, España se sitúa por encima de la media de la UE-28, en el undécimo lugar del ranking, superando a los grandes países (Alemania, Francia e Italia). En esa posición aventajada influye la disponibilidad de redes y las relaciones digitales entre el sector público y los ciudadanos. Pero salimos mal parados en las habilidades digitales de la población.
España se sitúa prácticamente en la media en el porcentaje de personas que tienen al menos habilidades digitales básicas, en concreto el 57% del total. Pero estamos aún lejos de países con Holanda, Finlandia, el Reino Unido, Suecia, Dinamarca y Alemania, donde se supera el 70% e incluso se alcanza el 80%. Cuando las personas tienen un bajo nivel de estudios, los porcentajes caen en picado (menos del 30%), de ahí la importancia de invertir en educación para cerrar brechas digitales.
En el caso de las empresas, la digitalización puede amortiguar y mucho el impacto de la crisis por muchas vías: manteniendo la relación con el cliente (venta online), con los proveedores, con las administraciones públicas, con los trabajadores, etcétera. En este último caso, todavía es pronto para saber cuánto ha aumentado el teletrabajo con la crisis, pero lo que sí sabemos es que partimos de niveles muy bajos: sólo un 4,3% de los ocupados trabajaba en el 2018 (último año disponible) habitualmente desde casa, frente al 5,1% del promedio europeo y lejos de los Países Bajos (14%), Finlandia (13,3%), Luxemburgo (11%) o Austria (10%).
En la elaboración del índice DESI se tiene en cuenta un indicador de integración de la tecnología digital en las empresas que considera aspectos como el uso de redes, big data, cloud computing, comercio electrónico, etcétera. En este indicador, España también se sitúa ligeramente por encima de la UE-28, ocupando el décimo puesto en el ranking. La información por tamaño de empresa muestra las debilidades que en tantos ámbitos se constatan en las microempresas. Así, mientras que el 78% de las grandes empresas tiene conexión de banda ancha fija rápida, en las micro cae al 55%.
En resumen, de esta pandemia vamos a sacar muchas lecciones y una es la importancia de aprovechar los beneficios potenciales de la digitalización, lo que exige invertir en educación y en adaptar las empresas antes contingencias como el coronavirus, asegurando el correcto funcionamiento del teletrabajo.
Vamos a sacar muchas lecciones de esta pandemia, y una es la importancia de invertir en educación digital