Mascarillas en almacenes secretos
Finlandia recurre a las reservas de suministros médicos por primera vez en tiempos de paz
Naves industriales repletas de estanterías metálicas de cinco o seis pisos, decenas de palés de madera y centenares de cajas de cartón. Podría ser la descripción de cualquier nave logística de cualquier lugar del mundo, pero no lo es. Por primera vez han salido a la luz fotos de los almacenes de provisiones para emergencias que Finlandia tiene esparcidos en diversos puntos del país desde la guerra fría. No se sabe cuántos hay, ni tampoco su ubicación, que se mantiene en secreto por cuestiones de seguridad. Suelen pasar inadvertidos, y quizá muchos finlandeses ni siquiera sabían de su existencia, pero en las últimas semanas han cobrado importancia. Y es que algunas de esas cajas atesoran productos muy preciados en los tiempos que corren, como mascarillas y respiradores. La crisis del coronavirus ha provocado que, por primera vez en tiempos de paz, el Gobierno finlandés se haya visto obligado a recurrir a los productos médicos allí almacenados.
“Es un día histórico”, dijo la directora general del Ministerio de Asuntos Sociales y Sanidad, Päivi Sillanaukee, cuando a finales de marzo el ejecutivo nórdico ordenó a la Agencia Nacional de Suministros de Emergencia (HVK por sus siglas en finés) abrir las naves para poder distribuir el material a los hospitales del país. Hasta el momento, Finlandia ha registrado 3.161 positivos de Covid-19 y 64 muertos. Actualmente hay 232 pacientes ingresados, de los cuales 75 están en unidades de cuidados intensivos –la gran mayoría en el distrito de Helsinki–, cifras que van a la baja pero que han puesto al sistema sanitario finlandés en tensión. La decisión llegó después de que algunos hospitales advirtieran de que se estaban quedando cortos de materiales de protección debido al retraso o la cancelación en las entregas.
La Agencia Nacional de Suministros de Emergencia es la responsable de mantener las existencias y salvaguardar la producción de bienes esenciales en condiciones de emergencia. Desde la época del telón de acero, Finlandia –que comparte más de 1.300 kilómetros de frontera con Rusia– mantiene stock de los productos considerados fundamentales para garantizar el bienestar de la población y el funcionamiento de la economía ante eventuales crisis. Las reservas se utilizan para mantener una producción viable de energía, alimentos y servicios de salud, o para fines militares.
Cada cinco o seis años, el Gobierno
renueva la decisión sobre cuáles son los bienes esenciales que se deben almacenar. Actualmente, las reservas contienen, por ejemplo, varios combustibles de importación, cereales, medicamentos y otros equipos de atención médica. “No hay ningún sistema parecido en ningún otro lugar de Europa”, aseguró el director de la HVK, Jyrki Hakola, al periódico Helsingin Sanomat.
Explicó que Suecia contaba con una red de almacenes similar, pero decidió desmantelarla en los años noventa tras la caída de la URSS y el fin de la guerra fría.
Las existencias se van reponiendo y rara vez se han tenido que utilizar para una emergencia real. En el caso de los artículos médicos, esta es la primera vez que ocurre, aunque en los últimos años sí que se ha tenido que recurrir a otro tipo de existencias, como semillas, en el 2018, para proteger la producción agrícola tras una temporada excepcionalmente mala debido a las condiciones climáticas.
Tras la apertura de los almacenes de reservas, el Gobierno aseguró que quedarían resueltos los problemas de suministro de mascarillas y respiradores, lo que contribuyó a proyectar una imagen de Finlandia como uno de los países mejor preparados para afrontar una crisis.
Sin embargo, esta imagen se ha visto nublada por un fiasco millonario en la compra de equipos de protección, que ha acabado con la dimisión del consejero delegado de la HVK, Tomi Lounema. Las mascarillas y respiradores de los almacenes de seguridad no eran suficientes y además se tenían que reponer, así que la agencia estatal compró dos millones de máscaras y 230.000 respiradores, que llegaron a Helsinki la semana pasada. Aparentemente, todo un éxito, hasta que varias informaciones en diarios locales sacaron a la luz un escándalo mayúsculo. La agencia había firmado dos contratos millonarios fallidos: el primero, con una empresa basada en Estonia que nunca envió el material; el segundo, con un empresario finlandés que compró mascarillas que resultaron no ser aptas para hospitales. En total, diez millones de euros que han ido a la basura y que, además, han dañado aquella imagen de país perfectamente preparado que sólo unos días antes había dado la vuelta al mundo.
El Gobierno creía tener el material asegurado, pero hubo que hacer compras millonarias, que acabaron en fiasco