Larga vida al videojuego en Barcelona
El cofundador Horacio Martos sigue al frente de Socialpoint tras la venta a Take Two hace tres años
La empresa de videojuegos Socialpoint es uno de los emblemas del ecosistema emprendedor de Barcelona. No sólo porque en el 2017 protagonizó una de las mayores ventas de la industria digital sino también porque ha seguido vinculada a la ciudad tras la operación. La multinacional estadounidense Take Two –la compró por 230 millones– ha decidido mantener su autonomía así como el equipo fundador. Horacio Martos no puede estar más satisfecho al ver que la start-up que fundó en el 2008 junto a su amigo de universidad, Andrés Bou, tiene un impacto global. Take Two tiene la sede en Nueva York y cotiza en el Nasdaq. Factura 1.400 millones y es conocida por su juego de violencia callejera GTA, el quinto más vendido de la historia con 110 millones de copias.
“Formar parte de este grupo nos permite pensar en grande. Tenemos más recursos, talento y compartimos experiencia. Dragon City, nuestro juego más popular, tiene 500 millones de descargas. Ahora, con un juego nuevo, aspiramos a alcanzar 1.000 millones”. Como el grupo cotiza en bolsa, los ingresos de la filial en Barcelona son confidenciales. (En el 2016, Social Point facturaba 90 millones). Un buen indicador que muestra que el negocio sigue creciendo es la cifra de trabajadores . En el 2017, empleaba a 270 personas, y ahora, a 330. “Vamos a fichar a 50 profesionales este año. Desde el 2017, no hemos parado de crecer. Ahora somos más exigentes a nivel financiero, pero en el resto de las cuesdel tiones, seguimos siendo una start-up”.
Por videoconferencia, Martos habla, con cierta fatiga, de la intensidad que supone dirigir una empresa a estos niveles y además, en tiempos de pandemia. “Desde que entramos en confinamiento, la actividad ha subido un 10%. Se sitúa en los mismos niveles que el verano. No estamos desbordados. El equipo trabaja desde casa sin problemas y eso que teníamos poca cultura teletrabajo”. Al hablar de intensidad, Martos se refiere a la industria en general. “Desarrollar un videojuego es un proceso bonito pero implica muchas horas de trabajo, encajar la labor de profesionales de sectores tan distintos como el creativo, el diseño, la lengua, el desarrollo web, la ingeniería o el marketing… Llevo más de diez años con una vida non stop”. Martos reconoce que le gusta la adrenalina. Es un apasionado de los coches de competición. Confinado en Barcelona, junto a su mujer y su perro, recuerda que antes de la Covid-19 iba los fines de semana a sentir la velocidad en su propia piel con este tipo de vehículos. Por eso y porque al fin y al cabo, los videojuegos son su pasión (en su tiempo libre, también juega) quiere seguir vinculado a la empresa a largo plazo.
De hecho, la tecnología le encanta desde pequeño. Nacido en 1985 en l’ametlla del Vallès, recuerda jugar con el ordenador que su padre, trabajador en Telefónica, compró prematuramente como buen amante de la tecnología. Siguiendo sus pasos, se graduó en ingeniería informática en la UPC y, con Andrés Bou, se fue a Francia a estudiar un máster sobre emprendimiento. Al volver a Barcelona, en el 2007, decidieron crear, por amor al arte, un juego en el que el usuario tenía que relacionar marcas con sus logos. Lo lanzaron en Facebook y fue un éxito. “Aquello nos animó a seguir y, en el 2008, fundamos Social Point”.
Con los años, crearon una decena de videojuegos enfocados al móvil y no tanto al PC o la consola. El negocio consistía en ofrecer gratuitamente el servicio y que sólo pagaran los más fieles. Con este modelo, levantaron 48 millones y seis años más tarde, vendieron la compañía a Take Two. Para Barcelona, aquella operación fue un boom. Desde entonces, Martos ha llevado de un perfil bajo y discreto. Pero eso no le resta importancia. Socialpoint es uno de los referentes del ecosistema y más ahora, sabiendo que seguirá jugando en la ciudad.