Operación rescate sin salvavidas
Barcelona afronta esta crisis sin el comodín del turismo, que hace una docena de años, durante la Gran Recesión, le ayudó a mantenerse a flote
Es más que probable, seguro, que en los próximos años los sondeos de opinión del Ayuntamiento dejen de situar la masificación turística como uno de los principales problemas de Barcelona. Durante mucho tiempo no volverá a hablarse del Plan Especial Urbanístico de Alojamientos Turísticos (Peuat) ni de su revisión, ni de suspensiones de licencias ni de planes de usos ni de nuevas medidas e impuestos que limiten o graven la actividad turística porque, simplemente, no habrá materia de la que hablar, no habrá caso. Este sector vital para las economías española y catalana afronta la crisis más grave jamás conocida, castigado por los efectos de la pandemia y por unas incertidumbres sobre su funcionamiento a corto, medio y largo plazo que, hoy por hoy, hacen imposible cualquier estimación mínimamente rigurosa. Y en este contexto catastrófico, Barcelona encara su difícil reconstrucción, una nueva operación rescate, sin poder disponer del salvavidas que tanto la ayudó hace una decena de años a mantenerse a flote y sobrevivir a la última gran crisis mejor que otras grandes ciudades.
La Barcelona que se las prometía tan felices a comienzos de milenio cerró el 2007 con poco más de 50.000 parados registrados. Dos años después, la terrible onda expansiva de la crisis había doblado ya esa cifra, que se dispararía hasta los 112.000 desempleados a finales del 2012, unos números que quedarán pequeños muy pronto. Podía haber sido mucho peor. En aquellos años (2008-2009), el turismo primero paró el golpe y a continuación aprovechó una combinación de factores –desde la excelente promoción de
la ciudad hasta la inestabilidad que la amenaza terrorista suponía para destinos competidores– para incrementar el número de visitantes, ingresos y negocios vinculados a esta actividad. Quizás hasta el abuso.
Sirvan algunos datos como ejemplo de lo que sucedió en una ciudad afectada por un terrible crisis y que se aferró a un salvavidas que parecía sólido –y en el que se confió en exceso– hasta que el maldito virus lo ha reventado y hundido. Las 52.000 plazas hoteleras disponibles en el 2008 eran 78.000 diez años después, y eso que la llegada de los comunes al gobierno de la ciudad frenó a partir del 2015 la instalación de nuevos establecimientos. Sólo en un año, el 2011, el número de visitantes internacionales creció un 28,3%, y ello sucedió cuando España, que suspiraba por un pequeño brote verde mientras buena parte del mundo comenzaba a recoger frutos de su huerto, dejaba de enviar turistas a Barcelona. Esa recuperación del visitante doméstico, a la que estos días apelan las administraciones con más voluntarismo que planes sólidos y una supuesta fe con la que no comulgan los operadores turísticos, tendría que obrar un auténtico milagro en el que cuesta creer, sobre todo cuando la capital catalana ha estado viviendo hasta ahora casi exclusivamente de los mercados internacionales.
Un informe interno del Ayuntamiento a modo de primer avance del impacto que la crisis de la Covid-19 puede tener en la economía local alerta de ese giro radical que se está produciendo respecto a la situación que desencadenó la anterior gran recesión. “Si se confirma, como es muy probable, que el grueso de ese sector (el turístico) no recuperará una mínima normalidad hasta bien entrado el 2021 –señala este documento–, las medidas fiscales y financieras, además de los ERTE, no podrán evitar la quiebra de muchas empresas y la pérdida de decenas de miles de puestos de trabajo”
NORMALIDAD IMPROBABLE
Un documento interno del Ayuntamiento dibuja para el sector un futuro catastrófico
CORTO ALCANCE
Las esperanzas depositadas en el turismo doméstico son limitadas y poco sólidas
(más de 100.000 entre todos los sectores económicos de la ciudad). Según este informe prospectivo, el cierre de negocios pequeños y medianos (hoteles, restaurantes, bares, comercios y otros) orientados básicamente a los visitantes, junto a una “pérdida irrecuperable” de lugares de trabajo, “dejará un panorama de calles sin vida y llenas de persianas bajadas, especialmente en las zonas con más oferta de servicios turísticos y banales”. Los autores del informe apuntan que reconvertir estos locales y edificios debería ser una prioridad municipal en medio de una crisis que “nos hará cuestionar principios que para la mayoría de nosotros han sido inamovibles”. Quizás no baste con encontrar un nuevo salvavidas.