Un pilar económico que despertaba grandes odios y amores aún mayores

El 2019 fue, una vez más, un año de récords turísticos en Barcelona. En aquellos tiempos felices para el sector, el Ayuntamiento encargó una encuesta para que los ciudadanos dieran su opinión sobre esta actividad económica, que hasta hace un par de meses quería limitar y reorientar. El sondeo, con 3.612 entrevistas en el domicilio, fue realizado por la empresa Opinòmetre SL entre el 7 de julio y el 20 de diciembre pasados. Sus resultados, archivados ahora en un cajón, no llegaron a ser presentados. Entre otras cosas, el estudio confirmaba la gran importancia que los barceloneses conceden al turismo como fuente de ingresos. A la pregunta de cuál era el sector económico que más riqueza aportaba a la ciudad, más de la mitad de los entrevistados (el 56%) respondieron que era el turismo. Por detrás, a una distancia sideral, la industria –incluyendo aquí la alimentaria, la farmacéutica, la textil y la automovilística–, elegida por un 5% de los encuestados, y el comercio (4,9%).

Los habitantes de Barcelona veían hasta hace muy poco al turismo como un gigante benefactor (mayor de lo que en realidad era), a pesar de las molestias que ocasionaba. El 72,9% de los participantes en este estudio de opinión consideró que la presencia en la capital catalana de visitantes procedentes de todo el mundo era más bien beneficiosa para la ciudad, mientras que sólo el 16,6% la consideraba perjudicial. Esa percepción se modificaba en un sentido negativo cuando se preguntaba por los beneficios o perjuicios que el turismo generaba en los barrios de los encuestados. Un 57% opinaba que esa era una actividad beneficiosa y, por el contrario, un 25,1% resaltaba el conjunto de aspectos negativos. La mayor división de opiniones se daba entre los residentes en el distrito de Ciutat Vella, el más sometido a los efectos nocivos de la masificación turística. En este territorio por el que hasta hace dos meses transitaban riadas de turistas internacionales de los que no ha quedado ni rastro, el 43,6% de los entrevistados dijo que el turismo era para sus barrios una actividad que reportaba beneficios, mientras que en proporción muy similar (40,6%) se manifestaban quienes opinaban lo contrario.

La encuesta elaborada en la segunda mitad del año pasado indicaba que, a pesar de reconocer los aspectos positivos que el turismo había tenido para la economía local, una mayoría de los barceloneses creía por aquel entonces tan próximo y lejano a la vez que la ciudad estaba llegando al límite de su capacidad para absorber un flujo tan intenso de visitantes o que incluso ya lo había superado. Esa era en el macrosondeo municipal la opinión del 61,% de los entrevistados.

Aunque de manera intermitente, las molestias ocasionadas por el turismo habían aparecido en los últimos cuatro años como el problema número uno de Barcelona. De la peor y más inesperada manera posible, el turismo quedará borrado durante un largo tiempo de esa lista negra y dejará

Hasta hace muy poco, el 56% de los barceloneses veía el turismo como el sector que más riqueza aportaba a la ciudad

para el recuerdo lo que más sumaba (según la encuesta en cuestión, la actividad económica, la aportación de riqueza y la promoción de la ciudad) y todo aquello que restaba (la masificación, la subida de precios de la vivienda y el incivismo de los turistas).