El contrabando arruina el plan de la UE para suplir los gases que dañan el clima
Masivas importaciones de HFCS desde China burlan los controles de aduanas
Un fraude de grandes dimensiones, consistente en el contrabando de gases HFCS (con fuerte potencial de efecto invernadero) procedentes de China, está arruinando los planes de la UE para prescindir de estas sustancias dañinas para la estabilidad del clima. Los HFCS (usados como refrigerantes en las neveras de los súpers, espumas aislantes para la construcción o sistemas antiincendios) fueron objeto de un plan de la UE (2015) para reducir su uso progresivamente (hasta un 79% en el 2030) dentro de su política de acción frente al cambio climático. Sin embargo, este fraude amenaza el cumplimiento de los objetivos climáticos marcados por ley y compromete los esfuerzos para reemplazar los HFCS con alternativas más inocuas.
Una primera aproximación cifra el fraude en un 25% del mercado (entre 20 y 30 millones de toneladas), pero esta cantidad puede ser mucho mayor.
El contrabando se viene produciendo desde el 2018 y no ha podido ser frenado, pese a las reiteradas denuncias del Comité Técnico Europeo de Fluorocarbonos (EFCTC), que agrupa a las empresas del sector en coordinación con la UE, y quienes reclaman una mayor implicación de las autoridades en el control de aduanas.
Los contrabandistas emplean diversas estrategias para introducir los HFCS, entre ellas argüir que la carga está en tránsito en el puerto (simulando que va a ser transbordado y transportado a un país fuera de UE), aunque el camión se quedará luego en la UE. Así, eluden más fácilmente los controles portuarios.
“La transición hacia a los productos inocuos para el clima, los HFO, se ha parado en seco. Su demanda fue en aumento hasta el año 2018; pero se frenó por este contrabando”, declara Murli Sukhwani, miembro del referido comité.
Los HFCS se han estado comercializando como sustitutos de los CFCS, que fueron prohibidos en los año 90 al demostrarse que destruían la capa de ozono (que nos protege de la radiación ultravioleta). El problema surgió al demostrarse que si bien los HFCS no dañaban la capa de ozono, sí tenían un gran poder de calentamiento de la atmósfera (es uno de los seis gases de efecto invernadero), por lo que se empezó a abordar su progresiva desaparición a nivel internacional.
En esta línea, la UE prohibió la producción de los HFCS, aunque aún se producen en otras partes del mundo. Concretamente en el 2015, una directiva de la UE fijó como meta lograr una progresiva sustitución de los HFCS por otras sustancias inocuas para el clima (los HFO). Y por eso a las empresas europeas se les asignó un cupo decreciente de estos gases a la espera de que entra“falla ran en el mercado los gases inocuos para el clima (HFO). En total se debía pasar de un consumo 135 millones de toneladas d eco 2 equivalente en el 2015 a 35 millones en el 2030.
Sin embargo, los planes de la UE para dejar de usar los HFCS están siendo socavados porque a partir del 2018 se aprecia una ralentización en la entrada de productos limpios (HFO) y, por el contrario, irrumpen con fuerza las sustancias dañinas desde China. No hay demanda de sustancias limpias por el bajo precio de lo importado.
el cumplimiento y el seguimiento de la directiva. Es un desastre. Hay una mano oculta. Hemos ido tirando de la madeja hasta detectar estas importaciones ilegales”, señala Murli Sukhwani. Diversas investigaciones han permitido concluir que “lo que China dice que exporta no tiene nada que ver” con las importaciones que recoge la estadística de Eurostar. “China no hace nada mal, pero sí lo hacen los importadores que actúan ilegalmente”, añade Sukhwani.
¿Y cómo llega el contrabando? Las empresas europeas tienen una pequeña cuota de importación, pero llega más de la cuenta mientras no hay los controles debidos en las aduanas. Los contrabandistas pueden sortear con facilidad las aduanas, porque sus agentes no tienen ni capacidad ni formación necesarias para frenar el fraude.
El Comité Técnico Europeo de Fluorocarbonos ha propuesto a las autoridades que las aduanas europeas estén conectadas entre sí, que se efectúen controles coordinados y que sus agentes sepan cuáles son las cuotas de importaciones asignadas y legales. “Se requiere además que las multas sean realmente coercitivas. No tiene sentido que se impongan multas de 1.000 euros para una carga que en el mercado vale 100.000 euros. Eso no incentiva que no se siga haciendo contrabando”, se lamenta Sukhwani en declaraciones por teléfono desde Suiza.
Al margen de la UE, se espera que los demás países del mundo asuman compromisos para ir sustituyendo los HFCS a medida que ratifiquen la enmienda Kigali recogida en el Convenio de Montreal.
ACCIÓN AHORA EN ENTREDICHO La directiva prevé reducirlos un 79% para el 2030, por su potente efecto invernadero
MULTAS IRRISORIAS
El sector europeo de los fluorocarbonos urge el control en las fronteras para frenar el fraude