La receta Schuman en tiempos de virus
Casi todos sabemos que ayer se cumplieron 75 años del fin de la Segunda Guerra Mundial y unos cuantos menos, que hoy 9 de mayo conmemoramos el 70.º aniversario de la declaración que ese día pronunció Robert Schuman, ministro francés de Asuntos Exteriores, que supuso el pistoletazo de salida a la unificación europea. En el corto espacio de cinco años los supervivientes de la peor conflagración de la historia fueron capaces de reemplazar odios y rencores por un proyecto de reconstrucción común.
Setenta años después, en medio de la crisis sanitaria y económica del coronavirus, muchos se preguntarán si hay algo que celebrar. Los europeos no salimos de ninguna guerra, pero nos ha tocado hacer frente a las desastrosas consecuencias de la pandemia del coronavirus.
La historia de Europa ha dado a la declaración Schuman un lugar de honor y, a su vez, ha acabado olvidando que apenas un año después otro ministro de ese gobierno, Paul Ribeyre, propuso nada menos que la creación de una Comunidad Europea de la Salud, convencido de que las enfermedades no entendían de fronteras o diferencias sociales ni ideológicas.
Ribeyre imaginó una estrategia sanitaria y de salud pública común europea, con planes para reforzar nada menos que la investigación y la lucha contra las epidemias, una planificación común de los sistemas hospitalarios y la puesta en marcha de un mercado común europeo de medicamentos y material médico. ¿Les suena el temario? Pero la propuesta fracasó por una conjunción de razones diversas y los europeos perdimos la oportunidad de prepararnos para afrontar con mejores armas una crisis como la actual.
En ambos casos, el de las propuestas que prosperaron y el de las que no, el cemento utilizado fue el de la solidaridad. Lo dice el propio Schuman en la parte más citada de su declaración: “Europa no se hará de golpe, ni con una construcción de conjunto: se hará a través de realizaciones concretas, creando primero una solidaridad de hecho”. Ese es el concepto, “solidaridad de hecho”, Desde entonces y hasta hoy siempre que ha existido esa solidaridad entre países las cosas han avanzado y los europeos se han beneficiado. Cuando la han reemplazado egoísmos electoralistas o cálculos cortoplacistas esas “realizaciones concretas” de las que hablaba Schuman han encallado, perjudicándonos a todos.
Cuando el virus empezó a golpearnos, la reacción de muchos gobiernos tuvo mucho de sálvese quien pueda, fruto seguramente del desconcierto de los primeros momentos. Mientras tanto, instintivamente mucha gente volvió la vista hacia la Unión Europea, entendiendo mejor que algunos de sus gobernantes que una crisis sanitaria y económica de tal envergadura solo podría ser afrontada con éxito a través de la ayuda mutua y de la cooperación solidaria entre países: la receta Schuman.
Como pasó con otras crisis, el nivel de exigencia de los ciudadanos demostró que éstos dan por hecho que la UE todo lo puede o todo lo debería poder, algo que dista mucho de la realidad. Sin embargo, a pesar de la falta de competencias reales en el ámbito sanitario (¡ay, si el ministro Ribeyre levantase la cabeza...!), las instituciones europeas se afanaron en coordinar acciones para evitar que los cierres de fronteras entre los estados miembros de la UE impidiesen la libre circulación de equipamiento médico y alimentos, coordinaron el cierre de las fronteras exteriores de la Unión para evitar una propagación mayor del virus, movilizaron miles de millones de euros en ayuda urgente, lanzaron licitaciones para compra masiva de material de protección o contribuyeron a la repatriación de medio millón de ciudadanos europeos. En pocos días el Banco Central Europeo movilizó un billón de euros y la Comisión suspendió algunas disposiciones clave del pacto de estabilidad para permitir un mayor endeudamiento.
Aunque durante algunos días las difíciles discusiones sobre la financiación nos impidieron ver con claridad el alcance global de la respuesta europea, lo cierto es que la UE ha actuado esta vez mucho más rápido que en anteriores crisis. En unas pocas semanas se han tomado medidas y se han movilizado fondos que durante la crisis económica que estalló en el 2008 tardaron meses, años o simplemente no llegaron a ver la luz. La lista de decisiones de estas semanas llena páginas y páginas y sin algunas de ellas poco habrían podido hacer la mayor parte de gobiernos nacionales.
Se repite como un mantra, y es verdad, que el proyecto europeo
De esta crisis deberíamos salir con el compromiso firme de dotar a la UE de una política sanitaria
ha ido avanzando con cada crisis a la que se ha enfrentado. Solo cuando no parece haber más remedio se acaban tomando medidas imposibles de imaginar unos pocos meses antes. De la crisis del 2008 surgieron instrumentos económicos que hoy nos hacen más fuertes. De la crisis del coronavirus deberíamos salir, además de con un sólido plan de recuperación económica, con el compromiso firme de dotar a la Unión Europea de una política sanitaria que nos prepare mejor para hacer frente a posibles nuevas epidemias. Desde hace setenta años disponemos de la receta de Schuman, la de la solidaridad y el trabajo en común, y de los planos olvidados de Ribeyre. Ya solo falta la voluntad.