El 40% de los niños españoles es obeso o tiene sobrepeso
La obesidad abdominal infantil afecta al 30% de los varones
La preocupante tendencia a la obesidad de una parte de la sociedad española refleja un dato de salud pública que puede convertirse en un problema grave de futuro. Casi el 40% de los niños españoles de entre 3 y 8 años tienen obesidad o sobrepeso y la obesidad abdominal afecta a tres de cada diez menores, especialmente a los varones, según los últimos datos del Estudio Nutricional de la Población Española (ENPE) publicado ayer por la Sociedad Española de Cardiología (SEC).
El trabajo, que analiza la prevalencia de sobrepeso, obesidad y obesidad abdominal en la población española de entre 3 y 24 años, indica que un 34 % de la población de esa amplia franja de edad que va de la niñez a la juventud adulta presenta sobrepeso u obesidad, mientras que esta cifra asciende a casi el 40% en las edades que van de los 3 a los 8 años. La obesidad abdominal en este grupo afecta al 30% de los menores, especialmente a los varones.
Por sexos, el 39,2% de los chicos de entre 3 y 24 años presenta sobrepeso u obesidad frente al 28,4% de las chicas de esa misma edad. Según estudios por países de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la prevalencia de obesidad infantil y juvenil en España (14,2%) es de las más altas de Europa, solo por detrás de la que registra Grecia (18 ) y la de Italia (15,2%).
La SEC recuerda que el sobrepeso y la obesidad en la niñez se asocian con una mayor probabilidad de ser adultos obesos y con un mayor riesgo de sufrir enfermedades como la diabetes tipo 2, una enfermedad cardiovascular o determinados tipos de cáncer en la edad adulta.
Según Javier Aranceta, principal autor del estudio, una de las conclusiones de la investigación es que la obesidad en la población menor de 25 años ha continuado aumentando en los últimos 30 años, pasando del 3% en 1984, al 6,2% en 1998; y al 10,3% en el estudio ENPE actual.
Para este experto, los datos ponen de manifiesto la “necesidad de reforzar los sistemas de vigilancia y estrategias preventivas”.
El presidente de la Fundación Española del Corazón (FEC), Carlos Macaya, recuerda que el informe Riesgo cardiovascular desde la infancia –un documento de consenso elaborado por especialistas en cardiología, alimentación y deporte– proponía una serie de medidas para cuidar de la salud cardiovascular de los adultos del futuro.
Una hora diaria más de actividad física a la semana en educación infantil y primaria, la apuesta por centros escolares multideporte, la apertura de los centros educativos durante los fines de semana, festivos y periodo vacacional para actividades deportivas, mejoras en la gestión y la calidad de la oferta alimentaria en los comedores escolares y en los hogares y la creación de un sello de calidad para centros escolares que cumplan con una serie de criterios a monitorizar.
La prevalencia de obesidad infantil y juvenil en España, del 14,2%, es de las más altas de Europa