El cabecilla de los insurgentes
Este hombre negro de 44 años, sin experiencia política, está en la senda de jubilar a un peso pesado demócrata, como hizo en su día Ocasio-cortez
Les llaman “los insurgentes” y el principal de todos responde por Jamaal Bowman. Bajo esa denominación colectiva se incluye a un grupo de progresistas de izquierda que el martes pasado coparon las primarias de los demócratas en el estado de Nueva York.
Sopla viento fresco al albur del ruido en las calles, sin cesar desde la muerte hace un mes del afroamericano George Floyd, contra la brutalidad policial, el racismo sistémico y la desigualdad.
En la Gran Manzana están ocupando el parque frente al Ayuntamiento. Es la nueva táctica para reclamar que 1.000, de los 6.000 millones de dólares del presupuesto de la policía, vayan a asuntos sociales. Retirar la financiación a los uniformados es una de las propuestas del programa de Bowman, 44 años.
“Soy un hombre negro en Estados Unidos”, proclamó en su noche. Salvo un cataclismo jamás visto, descabalgó a uno de los pesos pesados del partido, al legislador Eliot Engel,de 73 años, con 16 mandatos a cuestas y presidente del comité de Asuntos Exteriores en la cámara baja, que llegó a Washington en 1989 por el distrito 16 (parte del Bronx y el condado de Westchester).
Su irrupción lleva impregnado el aroma de Alexandria Ocasiocortez, la más joven congresista en la historia de EE.UU., que hace dos años removió los cimientos del establishment al quitarle el escaño a Joseph Crowley, entonces número cuatro en el escalafón de los demócratas. Como le sucedió a ella, una victoria en una zona tan liberal le garantiza casi con certeza el éxito en noviembre contra el republicano de turno.
Ocasio-cortez ha sido la inspiración de Bowman, que reprodujo su estilo de llamar puerta a puerta y hablar con los votantes para saber de sus problemas de primera mano. A Bowman le apoyan la propia Ocasio-cortez o Bernie Sanders, mientras que los nombres clásicos del partido –Nancy Pelosi, Hillary Clinton o Andrew Cuomo– salieron al rescate de Engel, vinculado a Wall Street y al lobby judío.
“Me crió mi madre, sola. Pasé temporadas en projects (pisos de protección oficial, muy pobres), asistí siempre a la escuela pública. Crecí durante la época de la epidemia del crack y la cocaína, que lastimó y devastó a muchos en mi familia, así como a mis amigos mas íntimos”, confesó en su discurso triunfal.
Hay quien puede decir –Engel, por ejemplo– que se precipitó. Los resultados no serán oficiales hasta la próxima semana, por la cantidad de voto por correo que ha propiciado la diáspora del coronavirus. Sin embargo, según los sufragios en las urnas, Bowman lidera el recuento con el 61,8% (27.174 papeletas), por el 34,9% (15.372) de Engel. Su ventaja de 27 puntos parece inalcanzable.
Bowman, advenedizo en el resbaladizo territorio de la política, recordó que en una ocasión recibió una llamada en la que le comunicaron que el hermano de uno de sus mejores amigos había muerto en un tiroteo.
“Desde muy joven, siendo un negro en Estados Unidos, aprendes sobre la muerte, el homicidio, el suicidio y cómo esto te marca no solo como individuo, sino como parte de la comunidad y del país”, insistió en su declaración.
Todas estas experiencias le llevaron a convertirse en profesor. Tras cursar el bachillerato en Nueva Jersey, se graduó por la Universidad de New Haven. Empezó como maestro en una escuela pública. En 2008 puso en marcha un colegio en el Bronx, la Cornerstone Academy for Social Action. “Como educador, formando parte del Departamento de Educación durante veinte años, he visto el impacto de la pobreza en las vidas de cada niño, todos los días”, subrayó.
Esa situación, sostiene, no es fruto de la falta de esfuerzo, como predican los que buscan cualquier excusa para perpetuar las diferencias. “Nuestros chicos y sus familias trabajan tan duro como cualquier otro. La pobreza es por diseño político y tiene sus raíces en un sistema fracturado y corrupto, podrido desde su núcleo, desde la concepción del país, especialmente a lo largo de las últimas décadas”, recalcó.
Su mensaje no deja de ser una demostración de la creciente implantación del movimiento Black Lives Matter (BLM, las vidas negras importan), que le ha catapultado. A Engel le condenó la traición de un micrófono abierto. En un acto dedicado a BLM a principios de junio, al veterano congresista se le escuchó decir: “Esto no me interesa, si no tuviera unas primarias no estaría aquí”.
Bowman replicó que “es doloroso oír eso” y remarcó que era el momento de un nuevo liderazgo.
“Hoy, aquel niño de once años al que le pegó la policía está en la senda de ser vuestro representante”, afirmó ante sus seguidores. Y prometió lucha. “¿Sabéis qué es lo que le da más miedo a Donald Trump? –se preguntó– Un hombre negro con poder”.
Aunque no es oficial, el aspirante lidera por 27 puntos las primarias del Bronx frente al veterano Eliot Engel