Adiós sin honor del Madrid
El campeón quedó eliminado de la Liga Endesa tras el triunfo del Valencia
Quizás resultaría injusto calificar como fracaso la eliminación del Real Madrid de la fase final de la Liga Endesa sin ni siquiera alcanzar las semifinales. Fue un adiós sin honor el de los blancos. Por primera vez en las últimas nueve temporadas, todas las que lleva Pablo Laso como entrenador, el Real Madrid no disputará la final liguera. Así que fracaso puede no ser la palabra más adecuada pero se asemeja mucho. Encuadrado en el grupo teóricamente más asequible, con el Valencia como único rival de cierto pedigrí, la presencia del campeón como mínimo en semifinales estaba en todas las quinielas, una sensación confirmada tras su brillante debut ante el Gran Canaria. Pero todos los pronósticos se fueron ayer al garete. Las dos sorprendentes derrotas del Madrid en la fase de grupos ante el San Pablo Burgos y el Morabanc Andorra le habían arrebatado de sus manos la posibilidad de clasificarse para semifinales. No dependía de sí mismo en la última jornada y el peor escenario se convirtió en una bofetada de realidad. Fue el Valencia el que acabó certificando la eliminación el Real Madrid con su triunfo ante el Gran
Canaria. El posterior triunfo blanco ante el Zaragoza no sirvió de nada.
A diferencia del equipo de Laso, el de Jaume Ponsarnau sí había hecho los deberes y tenía el control de su futuro. Si firmaba el triunfo en la última jornada accedería a semifinales y, de rebote, eliminaría al que todos calificaban como el rival más temible. Dicho y hecho. A pesar de la baja a última hora de Alberto Abalde, su hombre más determinante en esta fase final, el Valencia mandó ante el Gran Canaria desde el salto inicial y hasta el bocinazo final, siempre por delante en el marcador. Todo sea dicho, los taronja se toparon con un rival en cuyo vestuario reinaba un ambiente ciertamente enrarecido, lo que alimentaba el temor del Madrid acerca de un triunfo valenciano. Pocas horas antes del choque se filtró a algunos medios de comunicación el más que posible adiós de Fotis Katsikaris, técnico canario, una vez concluya la temporada, lo que dejó al técnico griego en una situación muy comprometida. Aunque no quiso comentar nada en la entrevista previa en Movistar, se pudo apreciar que su humor no se encontraba en su mejor momento. A pesar de encontrar cierta resistencia hasta el descanso ante los triples canarios, el Valencia apretó el acelerador en el tercer cuarto (12-26) y certificó su clasificación. A pocos metros, Laso y sus hombres hacían las maletas. Ya están de vacaciones.
Fue una última jornada repleta de emoción en el grupo B, todo lo contrario de lo que sucedió en el A, en el que Barça y Baskonia se clasificaron antes de tiempo. El Valencia logró acceder a semifinales como primero de grupo gracias a su triunfo por lo que se medirá a los de Ivanovic en el segundo turno de mañana. La penúltima ronda la abrirá el Barça, que queda como principal aspirante tras el adiós blanco, ante el sorprendente San Pablo Burgos. El equipo de Joan Peñarroya, que sigue haciendo méritos para que algún grande le dé una oportunidad, es sin duda el equipo revelación de esta fase final. Comenzó dando la primera gran sorpresa con su triunfo ante el Real Madrid y ayer confirmaba esa etiqueta en un dramático duelo ante el Morabanc Andorra que le codujo por primera vez en su historia en unas semifinales de liga.
La igualdad reinante en este grupo B brindó un duelo apasionante entre castellanos y andorranos. El triunfo le abría la puerta de semifinales a los dos siempre que el Valencia hiciera su trabajo, como así fue. Comenzaron los de Ibon Navarro mandando pero el Burgos nunca perdió la cara al partido y cuando recuperó el mando ya no lo soltó. Le esperaba la historia. A semifinales con honor. No como el campeón, que se dejó el suyo en casa.
EL EQUIPO REVELACIÓN
El San Pablo Burgos de Joan Peñarroya batió al Andorra y será el rival del Barça en la primera semifinal