Alexandre de Riquer
Tal como Milton Glaser, el gran diseñador de Nueva York que acaba de morir, Alexandre de Riquer, dibujante y pintor, artista emblemático de nuestro modernismo, respira el aire del movimiento Arts & Craft de William Morris, que conceptuaba la creatividad artística no disociada de la sabia manualidad de la artesanía. Imaginación en la mente, luz en los ojos y maña en la mano.
Morris, Riquer y Glaser sintetizan, cada uno a su manera, la imagen visual de un mundo cada vez más alejado de una naturaleza idealizada como paraíso perdido. Los tres participan de un mismo espíritu renovador de la tradición artística en que vienen a encontrarse todas las corrientes de lo que podríamos llamar la modernidad evolutiva, no rupturista. La belleza es útil y la utilidad es bella, esta podría ser su divisa.
El diseño moderno, el concepto moderno del diseño, viene de esta tradición no iconoclasta. Introductor en el país del cartel litográfico dibujado con fines publicitarios, Riquer fue el pionero en la introducción aquí de la estética del prerafaelismo que había aprendido in vivo en Inglaterra. Era la suya una estética neomedievalizante (como el neogótico de Viollet-le-duc) que concebía el arte como una tarea que tiene mucho de sagrado.
Riquer trabajó mucho para socializar una imagen encantada del mundo, que bien debía corresponderse a la idea que
Este año es el centenario de la muerte de Riquer, que ayudó a fijar el patrimonio visual del modernismo
debía tener de ella en su interior. Con menos énfasis y menos brillo que Rusiñol, que predicaba y practicaba el sacerdocio del artista, Riquer también defendió los valores ideales de la práctica artística en unos Escrits d´art (Edicions de la Universitat de Barcelona) que ha reunido el profesor Eliseu Trenc, destacado especialista de su obra.
Riquer fue un creativo publicitario antes de que prosperara esta curiosa denominación. Quería llegar al gran público. Su dibujo es de líneas muy finas, sin ángulos rectos, que recuerda la caligrafía persa, con arabescos orientalizantes. Con frisos para cada canto, ilustró el Canigó de Verdaguer (que es quien ofició su boda). Y es también el diseñador de la cabecera de Joventut!, la emblemática revista del modernismo catalán.
También escritor, Alexandre de Riquer tiene unas deliciosas memorias de infancia, Quan jo era noi, que han sido reeditadas recientemente por ediciones de L’albí al cuidado de J. M. Solà. Y un largo Poema del bosc que mereció los elogios de Frederic Mistral, reeditado por Adesiara al cuidado de Roger Miret. Y el libro de poemas Petons ahora editado por Trípode, al cuidado de María Planellas.
Nacido en 1856 en Calaf, donde le venera el coleccionista Joan Graells, este año se conmemora el centenario de la muerte de Alexandre de Riquer. Dibujante y pintor, diseñador, decorador, crítico de arte, poeta y narrador, Alexandre de Riquer contribuyó muy poderosamente a fijar la estética de una época y a la creación de un patrimonio visual, el del modernismo, del que aún vive mucho la Barcelona post92.