El mayor sindicato británico denuncia la compra de Air Europa ante la UE
La guerra laboral en British Airways, de IAG, salpica la expansión de Iberia
La guerra sindical abierta en British Airways, propiedad del grupo IAG junto a Vueling o Iberia, está salpicando los planes de crecimiento de la principal aerolínea española. El mayor sindicato británico, Unite, que representa a personal de cabina y handling de British Airways –no a los pilotos– se ha personado en la investigación que la dirección general de Competencia de la UE debe efectuar sobre la futura adquisición de Air Europa por parte de Iberia para intentar impedir que esta se lleve a cabo.
El sindicato solicita a Bruselas que frene la compra bajo el argumento de que resultaría “particularmente peligrosa en términos de competencia”. “Unite ha reunido un equipo de expertos para presentar pruebas detalladas que demuestran que esta fusión de Iberia con Air Europa es anticompetitiva. Tenemos un caso muy sólido y esperamos presentarlo como tercera parte cuando comience la Fase I de la investigación”, subraya Sharon Graham, directora ejecutiva de Unite.
La organización sindical presiona de esta manera a los directivos de IAG y British Airways, que negocia un recorte de 12.000 empleados (un 28% de la plantilla) en la aerolínea británica mientras la expansión de Iberia sigue, en un principio, adelante.
Según el informe que ya tiene listo Unite, la cuota de mercado combinada posterior a la adquisición de Air Europa por parte de Iberia podría ascender “al 100% en un gran número de vuelos, como Bilbaomadrid, La Coruña-madrid, Madrid-sevilla o Barcelona-bilbao”. Además, en la ruta Madrid-barcelona, “la cuota de mercado combinada posterior a la transacción alcanzaría el 99,7%”.
En cuanto a las conexiones con América Latina, el sindicato señala que IAG también estaría en una posición de “dominio”, “especialmente tras la bancarrota de las dos aerolíneas más grandes de la región, LATAM y Avianca”. “Así, IAG podría alcanzar una cuota de mercado combinada posterior a la transacción del 100% en rutas desde la capital española hacia Bogotá, Montevideo,
Iguazú o Panamá City, entre otras”, añade dicho informe.
IAG anunció oficialmente la compra de Air Europa, propiedad de Globalia, en noviembre del 2019 por 1.000 millones de euros. La adquisición se impulsó con el principal objetivo de potenciar el hub del aeropuerto de Barajas y de consolidar la presencia del holding en las rutas hacia América Latina y el Caribe. Ya entonces, la operación generó dudas entre los analistas por la alta concentración de mercado que supondría. Solamente en el mercado doméstico, la integración de Air Europa en el grupo IAG –además de Iberia, Vueling, Iberia Express y Air Nostrum– elevaría su cuota del 57% al 71%.
Ahora bien, Iberia y su matriz IAG se han preocupado de asesorarse bien para que las autoridades europeas autoricen la fusión. De ahí que este marzo Iberia firmara un acuerdo preliminar con Volotea para ceder rutas una vez se formalice la compra de Air Europa. De esta manera, consideraban en IAG, se despejaría el camino para que
Competencia dé el visto bueno a la fusión en España.
La crisis del coronavirus ha paralizado todo este proceso. Iberia y Air Europa negocian de nuevo los términos de su fusión, que podría producirse por un precio considerablemente menor, aunque la compañía dirigida por Luis Gallego afirma mantener el interés por la operación. Una compra que el Gobierno español también ve con buenos ojos para reforzar la posición de Barajas frente a sus competidores europeos.
Ahora el mayor sindicato británico amenaza con boicotear la adquisición para negociar los despidos de British Airways, del mismo grupo que Iberia. El consejero delegado de IAG, Willie Walsh, desvinculó hace unas semanas la compra de Air Europa de los planes de reestructuración de British Airways y , en declaraciones a Sky News, sostuvo que Iberia y la compañía británica son empresas distintas con sus propias dinámicas.
COMPETENCIA
Unite tacha de “particularmente peligrosa” la fusión con Iberia
EL TRASFONDO
El sindicato intenta torpedear la operación para negociar despidos en British Airways