Sorolla ilumina el verano francés
El palacete de Caumont, en Aix-en-provence, exhibe piezas nunca mostradas del valenciano
Sorolla, hijo de Velázquez. Sorolla, creador compulsivo y trabajador infatigable; maestro de la composición tras la apariencia de simplicidad. Sorolla, retratista en familia o pintor de la playa y los niños; de los pescadores y los barcos, del mar y del viento. Y también Sorolla nunca antes mostrado. El palacete de Caumont, en Aix-enprovence, a 30 kilómetros de Marsella, abre hoy una extraordinaria exposición con 80 cuadros y dibujos del valenciano, de los que algunos se exponen por vez primera. Se titula Joaquín Sorolla. Lumières Espagnoles (Luces españolas) y estará abierta hasta el 1 de noviembre.
Una cuestión de compromiso. Bajo comisariado de la historiadora del arte y especialista madrileña María López Fernández, se trata de una de las primeras muestras de arte importantes que se inauguran en Europa en situación de pandemia y pese a las dificultades y sobrecostes que la crisis comporta: “Casi un milagro que tenemos que agradecer al empuje y la generosidad de los coleccionistas y museos que han prestado las obras. Todos confirmaron a la primera su decisión de mantener los préstamos cuando la muestra –que en principio iba a inaugurarse el 30 de abril– tuvo que aplazarse por el coronavirus”, subraya la comisaria. La mayoría de las aportaciones inéditas proceden de descendientes del artista y particulares que han accedido a exponer piezas que nunca o en contadas ocasiones habían mostrado. La Galería Nacional de Arte Moderno de Roma, el Raccolte Frugone (Musei di Nervi) de Génova, las colecciones BBVA y Abelló, los museos de Valencia, Zaragoza, Thyssen de Málaga y sobre todo Sorolla de Madrid, también figuran entre los prestadores.
De Velázquez a Manet. Una de las piezas clave de la muestra, no en vano situada en lugar principal de su primera sección, es La familia :un homenaje en toda regla a Velázquez y en concreto a Las Meninas .Enel cuadro, Sorolla alude de manera bien explícita a la obra maestra del malagueño en un retrato de su esposa e hijos, a los que él se suma como reflejo en un espejo al fondo. Como indica la comisaria, el autor “reverenció y estudió hasta la saciedad” a Velázquez. Pero su perspectiva se alimentó sobre todo de la visión que del pintor de cabecera de Felipe IV tenían colegas extranjeros como Manet, Degas, Whistler o Sargent, artistas de los que Sorolla también absorbió aquello que más le atrajo. “Mirar a Sorolla es comprender la influencia de Velázquez en Manet, el retrato elegante de Sargent o el sutil simbolismo de Whistler; es ver la radicalidad de los enfoques de Degas, de la estampa japonesa y la fotografía”, añade.
Buscando la espontaneidad. Con esos grandes maestros de finales del XIX y principios del XX Sorolla compartió la combinación de tradición y modernidad, de convencionalismo y espontaneidad. Y el tema de los niños fue para él una fuente primordial a la hora de expresar lo natural y espontáneo. Niños en un entorno hogareño, como el de El botijo, que en esta muestra se ve en primicia absoluta, y niños en la playa en cuadros más conocidos que también aquí se exhiben. El propio artista contó cómo un día, trabajando en la playa de Valencia, descubrió de lejos “un grupo de niños desnudos cerca del mar y, a corta distancia de ellos, la figura de un sacerdote solitario”. Eran críos del hospicio de San Juan de Dios cuya visión le empujó a pintarlos en el acto. Para captar bien sus figuras y movimientos, rápidamente trazó dibujos, estudios y notas de color, algunos de ellos presentes en la exposición.
La importancia de la velocidad. Sorolla es entre otras cosas “el pintor del aquí y ahora”. De ahí la gran cantidad de apuntes que tomaba, muchas veces para ensayar composiciones, organizar masas de color y trabajar ideas de obras mayores; otras veces para entrenarse sin una finalidad específica o porque sí, de modo que entre algunas de esas piezas de pequeño formato podemos encontrar lo más parecido a una obra terminada. La relación no siempre inmediata entre apuntes y cuadros mayores se ve como pocas veces en la muestra del palacete de Caumont, cuyo discurso central es la explicación del proceso creativo del autor. Sorolla produjo unos 2.000 óleos de pequeño tamaño: una parte importante dentro de una obra catalogada de 4.500 piezas. Y la velocidad era esencial para la realización de esas notas, pero también era un motivo pictórico en sí mismo. Así queda patente en sus visibles esfuerzos por aprehender y plasmar la rapidez del viento y entender de qué modo hincha y retuerce las grandes velas de los barcos mientras el cielo y el mar pueden aparecer apacibles y como
UN ALARDE EN PLENA PANDEMIA
La muestra es casi “un milagro”, posible por la generosidad de ciertos coleccionistas y museos
OBRAS EN PRIMICIA
‘Pescadora valenciana’ en versión de 1908 o ‘El botijo’ son óleos que no se habían mostrado
PROCESO CREATIVO
La exposición sitúa cuadros junto a notas y dibujos para ilustrar el sistema del pintor
CLAVES PICTÓRICAS
La muestra explica las técnicas de Sorolla en la composición, la luz y las sombras y el color
inmutables. Una pintura y un estudio de esas velas expresan ese interés por la velocidad en la muestra.
Fácil solo en apariencia. Otro objetivo de la exposición en Aix-en-provence es ilustrar la complejidad que las creaciones de Sorolla encierran tras una engañosa apariencia de complicidad. Porque, si bien es verdad que su pintura no era de conceptos profundos ni pensamientos enjundiosos, sí que tenía detrás una investigación constante, un aprendizaje continuo de los maestros –“siempre desde una gran humildad”– y mucho, mucho trabajo. La técnica compositiva a base de diagonales y el uso de las sombras hasta casi negar la luz son algunos de los elementos de que el artista se valía para conducir la visión de sus pinturas, estabilizar las escenas, dar perspectiva y profundidad a los paisajes o trasponer la vibración del viento y el agua. Así lo explica la comisaria. Y así se aprecia en óleos como Fin de jornada, Xàbia, que el año pasado saltó a la actualidad al prohibirse su exportación o Pescadora valenciana, que Sorolla pintó en 1908 y vendió en 1909 en Nueva York y no había vuelto a verse, señala María López.
Ciencia en el color. La muestra dedica una sección a mostrar cómo el pintor “arrebataba la luz y el color a la naturaleza”, en expresión de Vicente Blasco Ibáñez. Tanto Fin de jornada como el también expuesto
Reflejos en el cabo. Xàbia testimonian este robo. Sorolla se valió de la ley del contraste simultáneo de Michel Eugène Chevreuil, quien estableció cómo “en la unión de dos colores yuxtapuestos cada uno se percibe tintado por el de al lado”. También utilizó la técnica impresionista de las pinceladas cortas y fluidas para reflejar cómo el mar reverbera y cambia de color con la luz. Sorolla lo hacía ver fácil, pero lo suyo le costaba. En el arte, la belleza tiene sus trucos, y la exposición en el palacete Caumont nos desvela algunos.