“Muchos me recuerdan por mi gol ante Alemania”
Ganar a Chile, en la liguilla, cambió el tono de España: “A partir de ese momento, para nosotros empezó otra Copa del Mundo”, dice Puyol
Carles Puyol (42) pide disculpas: –No me pregunte por estadios ni fechas. Tengo muy mala memoria. Y tampoco me fijaba mucho –dice. Luego, su discurso le desdice. Enumera episodios y batallas con precisión quirúrgica. Recurre a la infancia en La Pobla de Segur, escenario de su
fútbol callejero, episodios que se interrumpían en el verano, cuando llegaban la Copa del Mundo o la Eurocopa y él y su hermano, Josep Xavier, tres años mayor, aparcaban la pelota y se sentaban ante la televisión, en su casa o en la de un amigo.
–Tampoco veíamos tanto fútbol, no crea –dice–. A mi padre y a mi madre no les interesaba. Salvo mi hermano, mi familia no era futbolera. Y en La Pobla no llegaban todos los canales. Nunca vi Oliver & Benji.. Lo daba Telecinco, ¿no? Lo daba Telecinco, cierto. Mientras Puyol nos atiende, Manuela, su hija mayor, corretea por la casa.
–Ahora no, hija. Estoy con una entrevista –dice Puyol.
Manuela se va.
Puyol se disculpa de nuevo.
Todos los amantes del fútbol recordamos nuestra primera Copa del Mundo. ¿Cuál fue la suya?
Bufff. La del 94, en Estados Unidos. Ganó el Brasil de Romário. Recuerdo el penalti que (Roberto) Baggio mandó alto. ¡Y el codazo de Tassotti a Luis Enrique!
¿Ya jugaba para entonces?
Mi hermano tiraba de mí. Yo era el pequeño de la tropa, así que me tocaba ser el portero. Me gustaba, se lo aseguro. Luego pasé a ser delantero y a los 15 años entré en el equipo del pueblo.
¿Por qué no antes?
No había categorías inferiores. Si quería jugar, debía empezar a los 15. Así que me formé en el fútbol callejero.
El codazo de Tassotti...
Ya entonces España contaba con buenos jugadores y expectativas de ganar títulos.
Pero al final siempre pasaba algo.
México 86, Alemania 2006...
En octavos, en Alemania 2006, la prensa creía que jubilaríamos a la Francia de Zidane. Nosotros no veíamos eso...
Y así hasta el título del 2010...
El salto se dio en la Eurocopa del 2008.
¿Qué cambió?
El míster (Luis Aragonés). Nos lo hizo creer. Dejamos de ser la furia para convertirnos en protagonistas con la pelota, con un estilo diferente.
Y luego llegó el Mundial del 2010.
Ya veníamos del título de la Eurocopa del 2008. Ahora éramos favoritos y con argumentos. Aquel grupo (con Del Bosque) era fantástico. Cierto que perdimos el primer partido (1-0 ante Suiza). Y que surgieron dudas en el entorno. Sin embargo, por dentro no nos abandonó la fe.
No fue un paseo.
Todos los partidos fueron muy igualados. Mire los resultados. Ante Chile, en el tercer partido, nos lo jugábamos todo. Si perdíamos, nos íbamos fuera. Jugamos con tensión, las cosas no estaban claras.
Ganaron (2-1)...
Y allí comenzó otro Mundial. Los pequeños detalles marcan la diferencia. Cuando nos cruzamos con Portugal, teníamos mucha confianza (1-0).
¿Cómo se gestiona la confianza en un vestuario formado por rivales cerrados, como Ramos o Piqué?
Nos llevábamos muy bien. No hay otra. Si no es así, las cosas no pueden salir. Cuando el ambiente ha sido malo, y eso también lo he vivido, se ha fracasado. En el 2010, como en el 2008, y como en el 2012, todos luchábamos por lo mismo.
Usted no se metía en líos, tampoco.
Me gustaba hablar en el campo. Si jugábamos contra el Madrid, había que golearles. Pero luego, nada.
¿Cómo durmió antes de la final?
Ya había ganado cosas. Estaba acostumbrado a esa presión. Tenía títulos con el Barça, la Eurocopa del 2008...
Pero ¿y si hubieran fallado?
Nunca hubiera imaginado una carrera como la que tuve. Aunque la derrota hubiera dolido. Se me relaciona con el Barça, pero muchos me recuerdan por mi gol ante Alemania en semifinales (1-0).
¿Cómo recuerda la final?
Fue durísima en todos los sentidos. Me sorprendió el planteamiento de Holanda. Fue muy física, cuando siempre había sido jugona. Robben falló dos ocasiones y no sé qué hubiera pasado si hubiesen jugado a su manera. Desde luego, hubiera sido una final más bonita.
“¿La primera Copa del Mundo de mi memoria? La del 94, en Estados Unidos: el fallo de Baggio, el codazo a Luis Enrique...”
“Históricamente España era siempre favorita, pero la arruinaban pequeños fallos. En el 2006, la prensa publicaba que jubilaríamos a la Francia de Zidane; nosotros no lo veíamos así”